Arcade Fire：從反映器燃點舞曲之火

我不知道有幾多人仍在懷緬加拿大蒙特利爾樂隊Arcade Fire在2004年首張專輯《Funeral》時的牽動人心、充滿傷逝情味聲音，但對我來說卻喜見以Win Butler與Régine Chassagne夫婦為首的他們在多年來所發生的進化過程，從不固步自封與留守著過去的音樂姿態。正如今天Arcade Fire的歌曲已Baroque-Pop不再，又正如他們可以創造出《Reflektor》這樣的專輯。 

把持著每三年發表一張專輯的產量，繼每首歌曲都能祭出不一樣風格的《The Suburbs》之後，Arcade Fire在今個秋天發表樂隊的第四張專輯《Reflektor》。談論《Reflektor》之重點，那不獨是他們別具野心地打造出一套雙唱片專輯，還有找來前紐約市樂團LCD Soundsystem靈魂人物James Murphy這位Dance-Punk鬼才，跟他們與合作無間的製作人Markus Dravs(Brian Eno / Björk / Coldplay)聯袂監製，並在James的紐約市DFA Records Studio灌錄。

Arcade Fire與James Murphy已認識多時，而前者過去的歌曲也不乏帶有跳舞節奏的時候。但就是意想不到雙方可以走在一起合作，尤其是Arcade Fire的音樂一向予人是相當的文藝氣息，到底他們又如何配合到James的舞曲化製作手法呢？ 

歌曲內容上，影響著Win Butler是丹麥存在主義之父齊克果的「現時代」（The Present Age）哲學，法國導演Marcel Camus以希臘神話奧菲斯與尤麗狄絲故事(音樂天資超凡的詩人歌手與美麗的水神女仙)為題、在巴西拍攝的1959年電影《Black Orpheus》，貫徹Arcade Fire的文藝素質——《Reflektor》的唱片封面，正用上了法國雕塑家羅丹的1893年雕塑品「奧菲斯與尤麗狄絲」。另一方面，在《Reflektor》裡亦處處可以聽到James的斧鑿痕跡，無論是Groove節奏或Vintage Synth之運用，一下子Arcade Fire亦跳脫起來。

先行單曲兼主題曲〈Reflektor〉正顯示出他們天衣無縫的合作，這首乘著Disco-Funk節奏而來的七分鐘Epic式Art Rock歌曲，並糅合著海地Rara Music敲擊樂肌理，而亮點當然是下半部分搖滾變色龍David Bowie出場客串獻聲，雖然只唱得幾句，但已有如神來之筆。歌曲MV由英國著名攝影師/導演Anton Corbijn執導，一貫他的耐人尋味黑白片拍攝手法。

加勒比海島國海地是Régine家族的家鄉，海地的民族音樂Rara Music是今次Arcade Fire的音樂影響之一，更找來當地的敲擊樂手伴奏，比如〈Here Comes the Night Time〉和〈Awful Sound (Oh Eurydice)〉的敲擊前奏便是源自Rara Music，令我聯想起某些Talking Heads的歌曲；而新主打歌〈Afterlife〉在敲擊樂肌理絲絲入扣下，是多麼流麗的Indie-Dance歌曲。 

起初《Reflektor》曾在牙買加灌錄，〈Flashbulb Eyes〉此曲便開宗明義地帶著牙買加Dub Reggae的薰陶而來。再聽〈Joan of Arc〉的Glam Rock步伐、〈Porno〉建基於Synth-Pop曲風上，今次亦一如《The Suburbs》般來得風格多元。長達十一分鐘的〈Supersymmetry〉是多麼電幻而美麗，尾段送上長長的太空電聲與弦樂合奏。

Arcade Fire：來自城郊的創造力

六年前首張專輯《Funeral》面世，加拿大蒙特利爾大樂團Arcade Fire之美譽即漸漸絡繹不絕而來，唱片被公認為他們的無懈可擊之作，這隊以Win Butler與Régine Chassagne夫婦為首的獨立搖滾隊伍得以一鳴驚人，聲勢足以令他們一枝獨秀。再下一城市到2007年發表的《Neon Bible》，Arcade Fire並沒有出現「第二張專輯難產症」的徵狀，反而看到他們更上一層樓。好了，如今出版到第三張專輯，Arcade Fire仍可以精采盎然嗎？答案是：可以。沒錯，這是一張出奇地充滿驚喜的專輯。

看到有媒體形容Arcade Fire的第三張專輯《The Suburbs》是他們的《OK Computer》、甚至比《OK Computer》更好，硬去把Arcade Fire來跟Radiohead作相提並論，這似乎太過Media Hype的口脗吧。但卻無可否認，Arcade Fire能夠打造出一張充滿創造力的第三張專輯出來。

《The Suburbs》以情懷悠然青蔥的主題曲兼主打歌〈The Suburbs〉揭開序幕，最末以〈The Suburbs〉的弦樂Reprise版作結，好一張概念專輯的格局。《The Suburbs》是Win Butler一張圍繞城郊村鎮生活與回憶的專輯。

從Bruce Springsteen到Depeche Mode，都是今次《The Suburbs》裡所蘊含著的音樂影響，此專輯之優秀，是差不多每首歌曲都來得獨當一面。

在Post-Punk式Bassline驅動下〈Ready To Start〉既溫婉而又扣人心弦，〈Empty Room〉好比Philip Glass的弦樂遇上The Boo Radleys的Shoegazer / Noise-Pop歌曲，〈Modern Man〉猶如The Cars的New Wave流行曲，〈City With No Children〉令我想90年代初英倫Indie-Pop之清爽氣息，Régine唱出的〈Half Light I〉美麗如後期Cocteau Twins的Dream-Pop歌曲，〈Half Light II (No Celebration)〉活像由新浪漫Synth-Pop樂團為Bruce Sprinsteen的歌曲伴奏般。

同時又可以有由Motorik節拍作馳聘的Garage-Punk曲目〈Month of May〉，而〈Waste Hours〉一下子亦可以來得很Neil Young，〈Deep Blue〉提到他們在青少年時代每每因為一架在他們面前經過的汽車所大播的歌曲而接觸到驚為天人的音樂，有如Supertramp之70年代搖滾樂的〈We Used To Wait〉帶大家回到沒有電郵而對一封情信之回覆望穿秋水地期待的日子時，對〈Sprawl I (Flatland)〉固然苦澀得萬般縈繞心頭而逃不了Radiohead的情味，另一由Régine唱出的〈Sprawl II (Mountains Beyond Mountains)〉，Arcade Fire竟可以變成Blondie。