Daft Punk (1993 – 2021)：光榮引退

【選擇性失聰】天下無不散的筵席，但卻久未見過一隊樂隊宣佈解體，從而喚來這麼大的洗版式回響(搞不好還以為又有音樂人R.I.P.)。所說的並不是甚麼搖滾大團拆夥，而是法國巴黎傳奇性電音舞曲二人組Daft Punk之解散。 

這個星期一，Daft Punk在其YouTube頻道上釋出了一條喚作《Epilogue》的告別短片，片中節錄自Daft Punk執導及創作的2006年科幻獨立電影《Daft Punk's Electroma》(簡稱《Electroma》)兩名Hero Robot一起在沙漠上同行但雙方卻愈走愈遠，從而要分道揚鑣，然後其中一位離去後引爆，接著出現”1993-2021”之字樣，並響起一曲〈Touch〉的choir唱詠版再配以一人獨自上路的夕陽風景，十級洋蔥。這個「Daft Punk要告一段落」的訊息也不言而喻，為樂隊的28年歷史寫下句號，而官方並沒有交代拆夥的原因。  

Daft Punk解散的消息，已不獨只見於音樂媒體，連各大媒體也要爭先報導，圈中知名友好音樂單位紛紛向他們致敬，來得一時無倆。大家都說Daft Punk連解散也公佈得那麼有型。

“It's better to burn out than to fade away”，Daft Punk的終結就像Kurt Cobain在遺書裡引用Neil Young作品〈My My Hey Hey(Out of the blue)〉》的一句歌詞。沒錯，Daft Punk已久未發表過新曲目，上張專輯已是2013年的《Random Access Memories》。而《Random Access Memories》公認為Daft Punk的登峰造極鉅著，樂迷都一直引頸以待他們再下一城的新作面世，抑或期待有機會看到他們的現場演出，其電音界王者地位從未受到動搖。他們並不是出版過一些換來劣評或銷量強差人意作品，抑或成為過氣名字，又抑或成員貌合神離鬧出不和之下，而黯然解散收場的樂隊。現在，Daft Punk是一種光榮引退的姿態。 

為甚麼Daft Punk要拆夥？也許是他們知道已無法再締造突破，也許是他們厭倦了做這兩個機械人，還是Thomas Bangalter和Guy-Manuel de Homem-Christo創作理念已大相逕庭而要分道揚鑣各自發展。而Daft Punk留下給我們，是四張錄音室專輯、一張電影原聲專輯、兩張現場演出專輯。 

不知道我算不算Daft Punk的第一代樂迷，總之我初認識這個名字時，他們仍是屬於英國techno / house獨立廠牌Soma Quality Recordings旗下，先在英國發跡，那時外界把Daft Punk形容為「巴黎Chemical Brothers」、「techno-funk恐怖分子」，在其電音舞曲下有indie音樂/搖滾樂的態度。首張專輯《Homework》在1997年初面世時是多麼刺激而叫人雀躍的事。2001年的第二張專輯《Discovery》創造了多方面的突破：折衷性多元音樂風格(electro / disco / techno / funk / soul / gospel / soft rock / metal)、形象(初現機械人造型)、視覺(松本零士的動畫)，而所釋出的幾個由松本零士操刀的動畫mv，其實是在2003年正式上映的動畫音樂劇《Interstella 5555: The 5tory of the 5ecret 5tar 5ystem》之預告。2005年第三張專輯《Human After All》被批評為江郎才盡之作，慘遭滑鐵盧，專輯面世前夕我去過東京，見證了Daft Punk在日本的龐大宣傳攻勢。到了2013年的第四張專輯《Random Access Memories》不惜工本地引進最頂尖兒的session樂手作打真軍伴奏、一眾新舊音樂人群星烘照的客席陣容，來配以他們的modular電子合成器演奏與vocoder主唱，祭出一張趣味盎然、光芒萬丈的神級專輯，想不到這是Daft Punk的最終章。 

我對Daft Punk的一則個人回憶，是2001年3月2日一期以Daft Punk做封面人物的《mcb》即將出版20週年，當中我專題特寫他們在該年3月12日面世的第二張專輯《Discovery》。我很喜歡這期《mcb》，當年Daft Punk所發出的宣傳照是一系列「P圖」，主要是把他們key在日本東京的場景，而有幾張是以香港為背景，如我用作《mcb》封面的，背後是金鐘的力寶中心及遠東金融中心，另一幅是銅鑼灣軒尼詩道與波斯富街交界(見到「白花油」招牌)，想不到Daft Punk竟跟我們產生出如斯親切感。而這期2001年的《mcb》，也是Florian出世後我全程投入做的第一本《mcb》，當中正記載了我初為人父的歡愉心情。

Daft Punk：帝國反擊戰

2005年法國巴黎二人電音舞曲樂團Daft Punk發表的第三張專輯《Human After All》成為眾矢之的之作，當年抨擊他們已江郎才盡的朋友，大抵萬料不到八年之後他們可以帶來一張如此萬眾期待的回歸專輯《Random Access Memories》。其實在過去幾年間，從Kanye West的2007年單曲〈Stronger〉拿了〈Harder, Better, Faster, Stronger〉作Sample，到進軍荷里活為2010年電影《Tron: Legacy》創作配樂(兼有在片中現身)，都正正為Thomas Bangalter和Guy-Manuel de Homem-Christo二人在美國音樂市場來個大翻身，重建他們的江湖地位。 

當然，他們找來Pharrell Williams這位音樂潮人獻唱先行單曲〈Get Lucky〉所帶來的先聲奪人之效，那毋庸置疑是相當有預謀的企劃。

橫跨兩年半的慢工出細貨之作，聽《Random Access Memories》有兩大重點：一是他們找來一眾新舊音樂人擔任嘉賓與他們聯袂合作，除了之前在紀錄短片《The Collaborators》裡訪問過的Euro-Disco電音教父Giorgio Moroder、Garage House製作人Todd Edwards、Disco-funk名團Chic的結他手兼鼎鼎大名唱片監製Nile Rodgers、The Neptunes / N.E.R.D.的Pharrell、紐約迷紐樂團Animal Collective的Panda Bear、加拿大怪傑Chilly Gonzales、法國House製作人DJ Falcon、老牌作曲家Paul Williams外，還有紐約樂隊The Strokes歌手Julian Casablancas等。

二是歌曲為了捕捉70年代末至80年代初美國流行音樂的神髓，從而找來了當期時最頂尖兒Session樂手伴奏，如Nathan East、John "J.R." Robinson、Paul Jackson Jr、Omar Hakim等，分別在美國荷里活及紐約市的著名錄音室錄音，他們的共通點是既有爵士樂根底，亦可搖滾與Groovy的樂手。而Thomas和Guy-Manuel則只有負責Modular電子合成器演奏以及古老Vocoder主唱而已。出來的歌曲足以首首皆精采。 

你可以說在《Random Access Memories》裡太過不惜工本作資本堆砌(還有六十人大型管弦樂團伴奏)，找來眾多知名樂手為他們湊合成一張群星烘照的Daft Punk專輯。但給你如此的頂班樂手，你可以打造出一張如此趣味盎然、光芒萬丈的專輯嗎？換轉是別的巨星樂隊/歌手，在同樣的資源與同樣的Session樂手下，大抵只會造出了無新意的專輯來。

 《Random Access Memories》以〈Give Life Back to Music〉這首柔揚浮華小品來展開這段音樂旅程。Pharrell獻唱疑似以性愛為題的主打單曲〈Get Lucky〉，是人聽人愛的美好Disco-funk流行歌，歌曲來得琅琅上口，Nile Rodgers如流水行雲的Funk結他亦倍覺銷魂，但到了〈Harder, Better, Faster, Stronger〉式Vocoder獨奏位出現時固然Daft Punk到不得了。 

Julian Casablancas演繹出的〈Instant Crush〉全然演活出80年代的浪漫Soft Rock，甜美的鍵琴、緩緩的節奏結他，而Julian亦不忘大玩美麗矯飾假音主唱，還有非常80年代的搖滾結他獨奏。由曾為他們唱過一首〈Face to Face〉的Todd Edwards演繹的〈Fragments of Time〉，是多麼清涼溫婉的Pop-Soul / Soft Rock小品，伴以Greg Leisz柔揚輕盈的Country結他。〈Lose Yourself to Dance〉是另一有Pharrell與Nile Rodgers共同參與的歌曲，來得更加Soulful。〈Doin' It Right〉是由Panda Bear的主唱與Vocoder絲絲入扣而來之電氣迷幻流行曲，也是專輯內唯一全電子製作的曲目。 

觸動心靈的歌曲，那有〈The Game of Love〉和〈Within〉這兩首Thomas用Vocoder唱出縈繞心頭的幽美神傷Ballad，前者淒迷戚然，Chris Caswell的鍵琴迷人得令人沉溺；後者Gonzales的思古幽情鋼琴演奏絕對是神來之筆——這兩首會是史上最動聽的Vocoder歌曲嗎？同是Vocoder主唱，由荷里活大型管弦樂帶出的〈Beyond〉之大都會靡爛浮華，好比Giorgio Moroder遇上紐約市曼克頓下城背後的落寞情懷。 

找來Giorgio Moroder合作，〈Giorgio by Moroder〉叫人意想不到的是並非要他參與音樂部分，而讓他是娓娓道來其音樂生涯作為獨白，長達九分鐘的此曲是跨越Funk、歐陸電子音樂、爵士電鋼琴與結他演奏、電影感管弦樂、低音結他獨奏、搖滾結他與Acidic電聲合奏的史詩式Epic之作。與Paul Hamilton合作的〈Touch〉則是由太空電子音樂而推至層出不窮的戲劇性偉大流行曲。有其老友DJ Falcon負責Modular電子合成器演奏的〈Contact〉，曲中Sample了澳洲搖滾樂隊The Sherbs之1981年作品〈We Ride Tonight〉的蕩氣迴腸Synth作為主線，在爵士鼓手Omar Hakim的扣人心弦的鼓擊下，這簡直是一首以Synth作主導、此起彼落Prog Rock樂曲，而且愈玩愈緊湊。