Julian Casablancas + The Voidz：怪誕不經地下搖滾

去年美國紐約市獨立搖滾名團The Strokes發表過最後一張為RCA廠牌灌錄的專輯《Comedown Machine》，然後率先履行單飛活動的成員，是主唱Julian Casablancas。然而這次Julian不是要帶來他繼《Phrazes For The Young》後的第2張個人專輯，而是以他在去年所組成的6人樂隊Julian Casablancas + The Voidz姿態站出來。 

看到Julian Casablancas + The Voidz這幅予人不羈粗獷印象的宣傳照片，別以為他們要大剌剌地玩起直截了當的Garage Rock來。在由其自家獨立廠牌Cult Records出版的首張專輯《Tyranny》裡，樂隊實行以捕捉70年代末至80年代初地下獨立搖滾的光怪陸離聲音為大前提。

2009年的個人專輯《Phrazes For The Young》是Julian與監製Jason Lader所聯袂灌錄出來，他亦包辦了大部分樂器演奏，歌曲用上不少源自80年代音樂薰陶的Synth演奏與鼓機節拍，來得流麗漂亮。當Julian為《Phrazes For The Young》舉行巡演時，已組成了他的伴奏樂隊The Sick Six。 現在The Voidz的成員當中，鍵琴手Jeff Kite和曾為Nine Inch Nails伴奏的鼓手Alex Carapetis都本是The Sick Six的團員，再加上兩位結他手Jeramy Gritter(Whitestarr)和Amir Yaghmai (Salt & Pepper)、低音結他手Jake Bercovici，這便是The Voidz的樂隊陣容。有別於The Sick Six，是The Voidz並不單為Julian的伴奏樂隊，如Alex和Jeramy皆有參與歌曲創作。

Julian Casablancas + The Voidz並不是要弄來一隊人多勢眾的搖滾樂隊，反之他們的音樂風格其實是甚為「反搖滾」的。樂隊首張專輯《Tyranny》裡勾勒出是好比70年代末至80年代初Post-Punk時代的非比尋常聲音，祭出Lo-Fi與Analogue音質但又用上現代的製作，連唱片封面也大玩美式地下搖滾美學。

所以樂隊先拔頭籌發表的處男單曲〈Human Sadness〉是首近11分鐘的長篇歌曲，起初好比The Strokes的夢幻曲子但卻多了一份天旋地轉而來的迷幻氣息，在憂傷的情感下勾勒出實驗性的曲風肌理，天馬行空的戲劇性鋪排宛如屬於地下樂隊的Prog Rock曲目來。 

由Bassline驅動的新單曲〈Where No Eagles Fly〉不難叫人用上Joy Division的急激歌曲作相提並論，歌曲的MV亦貫徹復古低成本的拍攝手法。調子浪漫淒美的專輯開場曲〈Take Me in Your Army〉，在靡爛的電氣節拍下則來得好比Post-Punk時代的「半電子」樂隊作品，但有著Soft Rock式結他獨奏；而部落節拍的〈Father Electricity〉之怪裡怪氣曲風可用上Art-Punk來形容，〈Xerox〉是來得撲朔迷離的半電子Post-Punk歌曲，〈Nintendo Blood〉壓根兒是首由電氣化節拍主導的Soft Rock。 

〈Crunch Punch〉祭出了Lo-Fi Rock的粗獷肌理，而音量更呈巨大的〈M.utually A.ssured D.estruction〉或〈Business Dog〉亦好比早年Sonic Youth的Post-Hardcore攻略，說後者是接近所謂Grunge Rock也不過份吧！

Julian Casablancas：終極單飛

近年各成員分頭發展美國紐約市樂團The Strokes，現在終於輪到主音歌手Julian Casablancas發表個人作品了。《Phrazes For The Young》是他的首張個人專輯，取名自Oscar Wilde的《Phrases And Philosophies For The Young》。

從作歌到錄音的過程歷時十八個月，走遍紐約市、洛杉磯與內布拉斯加州灌錄，由Jason Lader監製、Bright Eyes的Mike Mogis任額外製作的《Phrazes For The Young》只有八首歌曲，但首首皆精。

在《Phrazes For The Young》裡Julian不獨要單飛作為創作歌手，亦讓大家知道他是一位多功能的Multi-Instrumentalist，在碟內包辦了大部分樂器演奏。歌曲乃用上不少Synth演奏與由鼓機節拍作主導，Julian承認這是來自80年代音樂的薰陶。但千萬不是說他要玩起Electro-Pop來，畢竟歌曲依然來得很有機性、結他之演奏依然有著重要的角色。

開場曲〈Out of the Blue〉便有如用上了Synth與鼓機節拍的The Strokes歌曲；〈Left & Right in the Dark〉是一首溫暖而調子流麗的Synth-Pop / Perfect-Pop歌曲；率先發表的〈11th Dimension〉那跳脫的電子節奏與人聽人愛的搶耳Synth Riff，亦80年代到不得了。你說《Phrazes For The Young》電子嗎？那又不盡然，反之在歌曲裡卻不時綻放出很70年代的閃亮式電結他獨奏，在〈Glass〉這首溫婉電子流行樂Ballad小品裡，Julian一手古典搖滾電結他獨奏大可與Muse媲美呢。

發人深省的〈River Of Brakelights〉是《Phrazes For The Young》裡之重點曲目，這首酷極了的扣人心弦型格之作，當那咄咄逼人地連環唱出"Getting the hang of it / Timing is everything" 的機關槍式Pre-Chorus一出已大殺四方。由巨大而緩緩節拍帶出的〈Tourist〉亦是如斯懾人心魄的一曲，陣陣的電影感，Mike Mogis的結他藍調得來又有點中東色彩，但歌曲的電子Riff卻似十足Cyndi Lauper的〈All Through The Night〉。

論驚喜，卻是上述的〈4 Chords Of The Apocalypse〉和〈Ludlow St〉兩曲，前者是一首深情的Gospel-Soul Ballad，而後者則見到Julian的Country根源，但他卻唱得像Lou Reed般。