Mark Lanegan：鼓機陰鬱藍調

說到Mark Lanegan這位來自美國華盛頓州Grunge樂團Screaming Trees的靈魂人物，近年他所為人津津樂道，是與前英國蘇格蘭樂團Belle And Sebastian成員Isobel Campbell在2006至2010年間聯袂合作了三張專輯。而他在那幾年間果然全盤投入與Isobel這個「Lee Hazelewood & Nancy Sinatra式」的男女雙主唱Project，反之他的個人音樂作品卻一直被擱置。 

直到這個2012年，由母公司Beggars Banquet過戶到4AD旗下後，Mark Lanegan終告發表了他的第七張個人專輯《Blues Funeral》，這已是他繼2004年的《Bubblegum》後足足八年來的全新個人作品。。

早在Sub Pop年代我已喜歡上Mark的個人作品，因為可以尋見一份憂傷低迴氣息。這次的主打單曲〈The Gravedigger's Song〉在有如Queens Of the Stone Age般風馳電掣而來的搖滾曲風下，Mark卻以黑暗之主唱來演繹出這首帶著Gothic氣息的「掘墓者之歌」，由Alistair Legrand執導的音樂短片亦充滿匪夷所思鬼魅色彩。

《Blues Funeral》是一張很有電影感的專輯，無論是Roxy Music的《Country Life》抑或Joy Division的《Closer》，都是這次影響著Mark的專輯，但更重要的改變他以往都是用結他來寫歌，而今次則有不少作品都是以鍵琴或鼓機寫成。 於是在專輯內我們可以找到不少伴以鼓機電子節拍但調子苦澀陰鬱的歌曲，比如〈St. Louis Elegy〉就是那種「鼓機藍調」曲目，在〈Phantasmagoria Blues〉這首好比Johnny Cash般的藍調Ballad 下有著一層碎拍肌理，乘著鏗鏘鼓機電節而來的〈Harborview Hospital〉令我聯想到80年代的The Blue Niles。而在Motorik Beat驅動下的中板之作〈Gray Goes Black〉，那可謂是Mark前所未有地「浪漫」的一曲；至於〈Ode to Sad Disco〉之「傷感的士高頌詩」，更是他開宗明義的Electro-Pop起來，當然其主唱仍是多麼的哀愁，原來做這首歌時Mark是聽著Harmonia、Cluster、Kraftwerk等德國Krautrock電子音樂。 

Mark的聲音電氣化了是不爭之事實，所以〈Quiver Syndrome〉這首大搖大滾的Rock ‘n’ Soul歌曲裡亦會Synth聲四起，而迷幻Ballad曲目〈Leviathan〉當中亦可以找到介乎Terry Riley與Alice Coltrane之間的迷魂電子琴演奏。 此外，張力十足的迷幻Blues Rock作品〈Riot in My House〉有Queens Of the Stone Age的Josh Homme客串結他，同時又有很60年代末British Folk情味的Acoustic迷幻民歌的〈Deep Black Vanishing Train〉。

Isobel Campbell & Mark Lanegan：大溶爐

當年前Belle & Sebastian的Isobel Campbell與前Screaming Trees的Mark Lanegan這兩位本被視為南轅北轍的音樂人走在一起，灌錄了在2006年發表的《Ballad Of The Broken Seas》專輯時，我們還以為那只是二人的一時興起合作。但原來他們的合作乃陸續有來，四年間共出版了三張專輯，每兩年一張作品，合作關係相當穩定吧。

《Hawk》是Isobel Campbell & Mark Lanegan的第三張專輯，分別於加州、德州、路易斯安那州、丹麥、愛丁堡以及格拉斯哥灌錄。像以往他們的唱片般，Isobel仍是處於主導的角色，包辦監製、編曲與主要作曲人，像上次的《Sunday At Devil Dirt》般，Mark仍沒有交歌，反而Isobel跟其格拉斯哥同鄉、前The Soup Dragons結他手Jim McCulloch則繼續有合寫歌。

Isobel與Jim合寫的開場曲〈We Die And See Beauty Reign〉，是一首首幽悒蒼白的鬼魅迷幻民歌，Mark與Isobel那「Lee Hazelewood & Nancy Sinatra式」哀怨纏綿的合唱，萬般的縈繞心頭。另一與Jim合寫的〈You Won't Let Me Down Again〉有前The Smashing Pumpkins的James Iha彈奏結他，一首很有公路電影感的Desert Rock歌曲。

然而再聽下去，可發覺《Hawk》並不獨是他們的另一張Americana作品，而是Isobel有心經營出一個包容性極高的音樂大溶爐，愈聽愈有趣。

於是由華美弦樂帶出的〈Come Undone〉是一首靡爛的Southern Soul歌曲，〈Get Behind Me〉有如Bob Dylan在《Highway 61 Revisited》時期的辛辣Blues Rock，〈Time Of The Season〉那The Byrds式雋永清爽Folk Rock，〈Eyes Of Green〉是今次Isobel與Mark最美好柔揚的合唱，〈Lately〉的Country-Gospel-Soul亦再次叫人想起Dylan來。

Isobel的獨唱方面，只有伴以Jim之結他的〈Sunrise〉是如斯淒美冷豔、淡然空靈的Ballad，而〈To Hell & Back Again〉則猶如Mazzy Star的Dream-Pop曲目。那跟Isobel與80後民歌唱作人Willy Mason合唱了傳奇性Country-Folk歌手Townes Van Zandt的〈No Place To Fall〉，以及大搖大滾統音樂Blues-Jam的主題曲〈Hawk〉一樣，這幾首歌Mark全都缺席零參與，Isobel Campbell & Mark Lanegan的合作關係是否已開始變質呢？