Sped Up / Slowed Down音樂先鋒：NEU!

K-pop女團BLACKPINK泰妹成員LISA在6月尾發表她以個人姿態加盟歷史悠久美國著名廠牌RCA Records後的首支英文歌單曲〈Rockstar〉，旋即成為一時佳話。而〈Rockstar〉的單曲專輯裡除了歌曲原版之外，還有其extended版和instrumental版，以及一個Sped Up加速版和一個Slowed Down減速版。 

當今K-pop界盛行為歌曲帶來加速版與減速版這個玩意，前者令歌曲卡通片起來、後者變成拉牛上樹，據知是源自TikTok的玩法，但那些Sped Up和Slowed Down版都是非官方製作的，在YouTube上可以找到。而今次LISA則是鮮有地以官方形式推出Sped Up與Slowed Down版歌曲的巨星級K-pop藝人。 

咁呢啲Sped Up版、Slowed Down版有咩好聽呢？總之就是Gen Z樂迷聽得過癮吧。 

那麼，說來德國杜塞爾多夫傳奇性krautrok樂團NEU!，由Michael Rother和Klaus Dinger二人組成的他們，大可稱得上是Sped Up / Slowed Down音樂先鋒鼻祖。 

這個甚cult的音樂典故，要追溯到Neu! 在1973年發表的第二張專輯《Neu! 2》。話說當樂隊錄製《Neu! 2》時，他們只灌錄了專輯第一面的作品，就已差不多把Brain Records所預付的製作費殆盡(因為是二人還用這筆資金添置了一批新器材)，專輯第二面的曲目仍懸空，而餘下來的經費只容許他們在一夜之間把專輯第二面完成。 

當時Klaus Dinger乃忽發奇想，那就是把之前以double A-side單曲形式發行的兩首作品〈Super〉與〈Neuschnee〉快快手來個改造。於是，便衍生了〈Super〉的減速版〈Super 16〉和加速版〈Super 78〉，〈Neuschnee〉的加速版〈Neuschnee 78〉，以慢速手攪動播放〈Neuschnee〉(背後是Michael Rother與監製Conny Plank的對話)但又突然來個加速倒播而成的〈Hallo Excentrico!〉，以及就像用一台故障卡式機播放出來的〈Cassetto〉，再加上〈Super〉和〈Neuschnee〉的原版，便構成《Neu! 2》整整第二面的七首曲目。 

咁有咩好聽呢？從實驗音樂而言，聽到是一種扭曲變異的快感。更重要是這幾個〈Super〉與〈Neuschnee〉的加速減速版，在後世被視為開拓remix與turntablism的概念；而如今來看，更是開創推出作品的Sped Up與Slowed Down版之先河呢。 

然而當時的媒體與樂迷並沒有這樣的想法，沒有領悟到他們的先知與破格意義，所之只覺得是遭Neu! 愚弄，欺騙樂迷，視之為樂隊荒誕的舉動。所以《Neu! 2》無論是銷量及評價，皆遜色於他們的1971年首張同名專輯《Neu! 》，促使Neu! 二人在意興闌珊下踏上瓦解之路。

 

而〈Super 16〉還有一個更cult的典故，就是被王羽的1976年電影《獨臂拳王大破血滴子Master of the Flying Guillotine》用作開場片配樂(再接上〈Super〉) ； 廿七年後，又被Quentin Tarantino 的2003年電影《標殺令Kill Bill Volume 1》用作配樂。

愛上德國Krautrock傳奇Michael Rother

快將能夠在11月8日於香港看到Michael Rother的現場演出，此刻的感覺仍有點兒不真實。畢竟，過去連做夢也沒有想過這位來自Neu!的德國krautrock界元老級傳奇性人物能夠會有登陸香港表演的一天，彷彿是多麼遙不可及的事情。 

這一下子Michael Rother真的要來了，他會聯同La Düsseldorf(Neu!分支樂隊)鼓手Hans Lampe以及新一代krautrock樂隊Camera的Franz Bargmann一行三人來演出Neu!、Harmonia及其個人曲目。而這場演出也是為一連4個月在港舉行的「德國Krautrock音樂季」活動揭開序幕。

由Michael Rother跟Klaus Dinger所組成的德國杜塞爾多夫2人樂隊Neu!，是其中一隊不可多得德國krautrock先鋒名團，其別樹一幟的流麗暢快krautrock曲風，大量應用實驗性聲響treatment處理，並開創了如在高速公路上馳騁的Motorik節拍之先河，甚至涉及proto-punk、ambient、cut-up/turntablism的層面，有著其獨特的氣味，留下無遠弗屆的影響力。Neu!在70年代只出版過3張由Conny Plank與他們聯袂監製的官方專輯：《Neu!》、《Neu!2》和《Neu! ‘75》，在1972年面世的前者為krautrock運動的奠定性之作，而發表於75年的後者裡一曲〈Hero〉更啓發了當期時David Bowie這位krautrock愛好者寫成了1977年經典〈Heroes〉。

二人背後的一大典故，是在組成Neu!之前，Klaus Dinger本是早年Kraftwerk的鼓手之一，然後Michael Rother亦曾加入過這隊同樣來自杜塞爾多夫的krautrock老祖樂隊，就在1971年間2人與Florian Schneider構成3人樂隊姿態的Kraftwerk(因Ralf Hütter正短暫離隊)作公演，而這批現場演出曲目(一直有被以live bootleg形式流傳)亦被視為披露了他們另起爐灶成立Neu!後那種krautrock聲音之端倪。

當Michael Rother走出Neu!以外，另一叫樂迷津津樂道的事跡，是他跟Cluster的Hans-Joachim Roedelius和Dieter Möebius所組成Harmonia這隊krautrock超級組合，在位於Forst大屋的錄音室(有點像度假屋般的環境)灌錄了先後在1974、75年發表的兩張電幻krautrock經典專輯《Musik Von Harmonia》和《Deluxe》(後者有Guru Guru的Mani Neumeier擔任鼓手)。但Harmonia的故事卻不只如此，當時作為David Bowie「柏林時期」音樂拍檔的Brian Eno，也在1976年到訪他們的Forst錄音室進行11天錄音session，作品事隔21年後方以Harmonia '76名義(又喚作Harmonia & Eno '76)出版成《Tracks and Traces》專輯。去年年底我購來Harmonia限量發行2,000套精美的6LP box set《Complete Works》實在是多麼大滿足的美事。

自1977年的首張個人專輯《Flammende Herzen》起，Michael Rother也開始作單飛發展，他們個人作品亦重新樹立出其美好、溫婉、明媚、浪漫而來得如流水行雲的krautrock風格，他頭4張個人專輯都是由Can的Jaki Liebezeit為他擔任鼓手。到了83年專輯《Lust》時期開始投向較電子音樂的路線，來得歐陸唯美盎然。

說來，那些年我追溯回Neu!這個名字，他們的唱片都得來不易。當我曉得對Neu!發生興趣時，他們的黑膠唱片早已在香港市面上絕跡，教我遍尋不獲，不得要領，而且後來又一直沒有以CD形式再版，只有望洋興嘆。多得Monitor Records的Alan Chan外借他的Neu!黑膠唱片給我翻錄，我才聽到樂隊那3張猶如「傳說中」的專輯(不久之後幾經努力才在東京買到了《Neu! ‘75》的原版黑膠)；所以當我知道這3張專輯有被印製成非官方的bootleg CD流通時，即雀躍不已，那3款bootleg CD我就是以每張$18.99美元在紐約市買到，亳不便宜；也忘不了某年在東京購到Harmonia兩張專輯的日版CD的喜悅。而Neu!的3張專輯終於在2001年由Grönland Records首次以CD形式作官方再版發行(同時也有再版黑膠唱片)，更簡直是天大喜訊，當年我亦因此在《MCB》寫了3大頁的Neu!專題呢。

而Michael Rother來港前夕，我在Spotify上選輯了這個Neu!/Harmonia/Michael Rother歌單以作熱身。

Merry Krautrock Christmas：Harmonia / Irmin Schmidt

誠然，近年我已鮮有購買box set出品，但這陣子我還是購買了兩套在早前面世的box set，來作為今年送給自己聖誕禮物，並趕及在聖誕前夕當日帶回家。

這兩套box set分別是Harmonia的《Complete Works》和Irmin Schmidt的《Electro Violet》，前者是黑膠、後者是CD，無獨有偶兩個都是德國Krautrock界的傳奇性名字。其實我從沒有每年都買聖誕禮物給自己的習慣，只是隨便找個藉口而已。 

Harmonia是由Neu!的Michael Rother和Cluster的Hans-Joachim Roedelius及 Dieter Möbius所組成的Krautrock超級組合，後期連英國的Brian Eno也加入其錄音session。而《Complete Works》是限量發行2,000套精美的6LP box set，共5款專輯，包括《Harmonia》、《Deluxe》、《Tracks and Traces》、《Live 1974》以及一張從末發表過的《Documents -1975-》，此外還有一本36頁書冊、音樂會海報以及pop-up大屋(Harmonia位於Forst的錄音室)。

Irmin Schmidt是Can的鍵琴手，《Electro Violet》是他的個人作品12CD box set，共9款專輯，限量發行1,000套，當中更附有Irmin的親筆簽名。