那些年，我們一起追聽的獨立廠牌Creation Records

話說在較早前，先是在8月27號公布Oasis歷史性地復合，Liam Gallagher與Noel Gallagher兄弟終告破冰讓，會在來年舉行盛大的《Oasis live ‘25》巡演，已成為一時佳話，兩日後又是其1994年首張專輯《Definitely Maybe》面世30週年。一下子，就給他們一石激起千層浪，Oasis這個名字旋即成為全球熱話、網絡流量密碼，勾起大家對Oasis的回憶。那幾天在社交媒體上，猶如雨後春筍地看到樂迷分享跟Oasis的淵源與情意結，來個一人一Oasis故事，憶述Britpop黃金年代的好時光，回味從前如何登上Britpop列車。 

就我在社交媒體所看過分享對Oasis回憶的華文文章，似乎看不到有人談及其伯樂Creation Records。畢竟我相信之於大部分樂迷邂逅到Oasis，已是他們走紅與成為Britpop頂班大團後的事，大家所買到的Oasis國際版唱片都見不到Creation的名字及商標——畢竟在Oasis出道的兩年前(1992年)，Creation 已將公司的一半售股份給主流唱片廠牌Sony Music。隨後Creation也在1999年告一段落、完成了其歷史性任務，過不到千禧年。 

然而在我心目中，Oasis舊日的故事跟Creation Records這所由來自蘇格蘭格拉斯哥的Alan McGee於倫敦成立的英國傳奇性獨立音樂廠牌，是有著不可或缺的關係。 

那麼我是幾時開始聽Oasis？我是1994年看著Oasis出道、由他們的首張單曲〈Supersonic〉開始聽的那一代獨立音樂粉絲。作為每星期拜讀兩大英國音樂週報《Melody Maker》和《NME》的樂迷(那時是要急不及待地現兜兜去購買空運到港的紙媒雜誌才可緊貼外國音樂資訊)，都見證到Oasis這支來自曼徹斯特的生力軍樂團如何備受大力吹捧，甫出道已經也文也文。而讓我對Oasis發生興趣的主因，正正是基於他們為Creation旗下的新樂隊。 

那些年，我們都會「追indie label聽」，對於某幾家公認為風格別樹一幟、被視為信心保證的獨立名廠，他們出版的音樂、他們新簽回來的樂隊，都幾乎會照單全收，有一種深信「某某廠牌出品必屬佳品」的心態。 

而Creation是其中一家我所追聽的獨立廠牌，買他們的唱片還要買英版編號為CRE開頭方為之正宗。從80年代至90年代，Creation是英國最為舉足輕重的獨立廠牌之一，對英倫indie-pop、indie rock以至indie-dance流派之發展有著領導性的影響力。也慶幸見證到Creation在1991年如何走上登峰造極狀態，當年在短短三個月間出版了Slowdive的《Just for a Day》、Primal Scream的《Screamadelica》、My Bloody Valentine的《Loveless》、Teenage Fanclub的《Bandwagonesque》這四張劃時代專輯。 

從前Creation叫獨立音樂愛好者為之津津樂道，還有廠牌的一眾創辦人與高層，都是樂手、都是玩樂團的。 

公司主腦Alan McGee有他領軍的indie-pop名團Biff Bang Pow! (公司名字是來自60年代英國psychedelic rock / garage rock樂隊The Creation、而Biff Bang Pow! 則取名自The Creation的1966年同名歌曲) ，而公司的另外兩位創辦人Dick Green和Joe Foster(又名Slaughter Joe) 不但同是Biff Bang Pow! 的樂隊成員，後者亦是來自post-punk / indie rock樂隊Television Personalities的一員。 

還有Creation的行政人員Ed Ball，他跟Joe Foster同是來自Television Personalities，而他亦有其領軍的樂隊'O' Level、Teenage Filmstars以及由post-punk而演進成indie-dance風格的The Times，又有他的acid house電音企劃Love Corporation、他跟Dick Green的ambient / post-rock組合Sand，而他更以Ed Ball的名義出版過多張個人專輯。 

這班Creation的大佬玩音樂，並非純屬一時技癢或玩票性質的，反而在獨立廠旗高層的身分以外，他們同時也是音樂藝人。Alan McGee的Biff Bang Pow!，早年在Creation旗下乃能夠得以跟Primal Scream、Felt、The Weather Prophets、The Jasmine Minks等代表性樂隊分庭抗禮，他們共出版過六張專輯，其acoustic-based的1991年最後專輯《Me》，是我們心目中的慘白indie-pop經典；而Ed Ball更是非常之多產的樂手，The Times、Teenage Filmstars、 Love Corporation、Sand以及以唱作歌手作個人發展的他(其1995年專輯《If a Man Ever Loved a Woman》同是慘歌經典)，在Creation旗下發行過的專輯可謂不計其數。 

叫Creation追隨者另一津津樂道的，還有他們的出品都喜愛採用少女圖片作唱片封面，常見於Creation多年來的一系列合輯，以及Biff Bang Pow! 的唱片。很indie-pop的青春純真美學。那些年，我們一起追聽Creation Records的時代，都是快樂的回憶。

不在狀態 Oasis

真失策！今年HKIFF訂票時心情恍惚，結果出事了——4月7日一場《性軀幹》(Torso)跟Oasis的Live In Hong Kong撞期了。

《性軀幹》在尖沙嘴文化中心7:15pm上映，而Oasis假赤鱲角Asiaworld Expo舉行的音樂會的官方開場時間是8:00pm，假設Oasis要遲半小時出場，就算多啦A夢(aka叮噹)給我一道隨意門也沒法兩全其美，除非再加以時光機的配合；或者我可以像《Heroes》的Hiro般在時空穿梭。

無法兩全其美，但兩者我都不想錯過，於是我作出了一個也許是愚蠢的折衷方式——《性軀幹》早走，而遲到Oasis。

當晚，我只看了半齣不夠的《性軀幹》；而Oasis玩到〈Meaning Of Soul〉尾聲時(即錯過了四曲)，我才進場。

我已第三次在香港看Oasis的音樂會了，所以也沒有甚麼期待。但去年的《Dig Out Your Soul》專輯挺不俗，因此也想聽他們玩新歌。

第二度在Asiaworld Expo的Arena舉行，但空間縮了水，不是開足全館。但論選曲Setlist，我卻覺得比上次好。

Liam Gallagher的演出很”Hea”，怎也不見賣力，尤其Noel Gallagher有不少獨唱歌，所以Liam就要在台上進進出出。終於出事了——演唱〈Wonderwall〉的一段Verse時他甩了嘴，有趣是台下樂迷的Sing-along大合唱卻唱啱了，好不尷尬，Noel也即時面黑。對於這樣頂班的樂隊而言，出現甩嘴的情況實在罕見且貽笑大方。

還是Liam唱回出自他自己手筆的溫婉小品〈Songbird〉和〈I’m Outta Time〉時最好。

舊歌一出固然反應最好，當〈Supersonic〉響起時，我不得不用「亢奮」來形容那刻的心情。但我更喜歡Encore時的四曲之選，先由Noel半Acoustic地唱出〈Don’t Look Back In Anger〉，大合唱的場面自然少不了；繼而他又唱出他在《Dig Out Your Soul》裡的淡然赤裸迷幻歌〈Falling Down〉，也是「耶穌」Jay Darlington的迷幻琴音最出的一曲。然後Liam出來了，「Hea唱」了〈Champagne Supernova〉，最末以玩出The Beatles的〈I Am The Warlus〉作結，尾段的迷幻Jammin’又是指定動作。

但好肯定，今次我們看到的，那並非狀態良好的Oasis。

Oasis：迷

實不相瞞，Oasis 的全新專輯Dig Out Your Soul，竟叫我聽得滿意收貨，連我自己也有點意外——即使我知道現在說喜歡Oasis的新作會是一件「不酷」的事。當然，他們還未至於怎樣脫胎換骨或驚為天人而來，但卻好肯定出道十四年已的他們乃找對了路向。

9月11日唱片公司為Dig Out Your Soul舉行Album Playback Session給媒體作Preview，當日我亦應邀出來談談聽後感。當被問及給專輯的評分時，我未能剎時間想得到。畢竟我們這群當年看著他們出道、也文也武地火速崛起，視他們為Alan McGee之獨立廠牌Creation之名物，迄今仍會稱他們為曼城樂團的一群的Oasis老樂迷，心目中他們最無懈可擊最頂班的專輯永遠都是Definitely Maybe和(What's the Story) Morning Glory?。所以你問起我對Dig Out Your Soul的評分時，就算明知這是幾好聽，但也因為珠玉在前，而會考慮到評分是否不可給得太高的問題。畢竟Oasis不是Radiohead，他們從沒有破格的野心。

先行單曲The Shock Of the Lightning談不上很特別，只是他們以快手快腳寫成與灌錄的大前提，做出Demo般的粗獷感，大抵可以說重投早年Cigarettes & Alcohol的快感。但Dig Out Your Soul的優秀之處並不在於此，Noel Gallagher說今次他希望走出傳統有Verse有Chorus有Middle Eight的寫歌模式，從而試圖寫出以Groovy作主導以及單調而迷魂的曲子，而後者今次令Oasis出了不少出色的迷幻歌，賦予Vintage的迷幻音質。

The Turning的The Stone Roses式Groovy迷幻、(Get Off Your) High Horse Lady的Psychedelic-Folk、由結他手Gem Archer創作的To Be Where There's Life在Sitar伴奏有如Revolver時期的The Beatles，都很棒。要迷幻而美麗，Liam Gallagher創作的夢幻Ballad小品I'm Outta Time抑或Noel唱出的Falling Down，在淡淡然而赤裸裸的曲調與Mellotron(後者由前Kula Shaker的Jay Darlington彈奏)，是一種窩心的迷幻。