鬼馬姜根

之前一晚，才看過蘇格蘭格拉斯哥post-rock樂團「魔怪」Mogwai的演出，經過他們神靈般的後搖滾聲音洗滌，腦海裡仍縈繞著其穿越感結他音牆餘韻。回到同一個表演場地，再看「姜根」Ginger Root那甚具視聽之娛的音樂會，是相當之反差的事。從「魔怪」到「姜根」，一連兩晚同在西九Freespace大盒看到兩場風格大相逕庭的專場音樂會，前者就是全程足以將觀眾震撼著而要屏息欣賞，而後者則看得大家眉飛色舞、臉帶微笑。截然不同的vibes，兩者我都相當之樂在其中。 

去年初秋發表了新專輯《SHINBANGUMI》的Ginger Root，這是他新一輪March 2025 Tour。巡演來港前，他已走訪過深圳、杭州、上海、台北等城市，但對於他來說香港是別具意義的一站，因在台上他提及其grandma是來自香港。本名Cameron Lew的他，會以華語來說出其中文名「劉國明」，但只懂用廣東話講聲「你好！」，談笑風生的他又可以來幾句台山話。看Ginger Root的演出，幽默感是不可或缺的一部分，我會形容他是一名好「鬼馬」的音樂人。 

縱使來自南加州的Ginger Root早在2017年已經出道，正式啓動這個由身兼唱作人、多元樂手、影片製作人、平面設計師的Cameron Lew領軍之音樂企畫，開始發表專輯(而且蠻多產) 。然而好相信大多數樂迷認識到Ginger Root，都是2020年代以降的事，2021年單曲〈Loretta〉毋庸置疑是其轉捩點，也見到他正式啓用「姜根」之漢字。一名ABC華裔美國樂手，深受日本昭和時代的流行文化影響，鍾情70、80年代的日本city-pop，而〈Loretta〉帶來了一個懷舊日系風的mv(附以日文字幕) ，歌曲跟著還灌錄了一個日本語version。從此奠定了Ginger Root的「哈日」方針，他大玩復古與東瀛元素的敘事式mv也愈拍愈具趣味。其實這是好犯規的，甚至我總覺得會有西方樂迷傻傻分不清的誤以為他真的是日本人來。 

能夠在2023年3月復辦的《Clockenflap》音樂節看到Ginger Root的演出，是那屆陣容的其中一個驚喜。剛好相隔了兩個年頭，Ginger Root重返我城，舉行他的香港專場音樂會。 

大抵那可以稱得上是跨媒體音樂會，Ginger Root的影片不時穿插於歌曲的表演之間。Ginger Root並非只管賣弄噱頭，Cameron本身亦是非常之富有實力的多才多藝樂手，鍵琴與結他演奏精湛而具活力，跟合作無間的低音結他手Dylan Hovis和鼓手Matt Carney構成一支三人樂隊，台上還有一名紅衣camera man負責拍攝live feed現場影片投放在屏幕上。通常見到攝影師不斷在台上游走，總覺得是很礙眼令人不耐煩，但大家又會視這位紅衣攝影師為表演者之一，喜見他與樂手的互動。 

當晚也發生了一個小插曲，就是在演出期間忽然見到live feed一直拍攝著Dylan在維修放在舞台地上的低音結他，原來是他那支貝斯出了問題，跟著紅衣攝影師也放下攝影機幫手搶救，而Cameron就趁這段時間即興地跟台下樂迷來個快問快答環節，直至貝斯再響起。那時可有觀眾會懷疑這是否預設的表演呢？ 

當玩出一曲〈Loneliness〉時，見到日本retro-pop公主AMAIWANA化身的虛擬藝人Kimiko Takeguchi驚喜現身舞台合唱此曲，我也為之心花怒放。也喜歡Cameron道出許多年前，看到美韓混血女生Michelle Zauner領軍的美國indie-pop樂隊Japanese Breakfast一次暖場演出而影響到他對音樂生涯的願景，最終Ginger Root也成為了Japanese Breakfast巡演的暖場樂隊一起共演之一席話。 

(原文刊於《明報》副刊「星期日生活」)