2021年12月31日星期五

2021年我的年度國際十大專輯 + My Best of 2021 playlist

仍是那句說話:我的年度十大我聽甚麼,那又與別人何干呢?沒有任何預算地隨意點算了一批2021年自己喜愛的國際音樂專輯出來,再從中甄別選出可以放進年度專輯之列,輕輕鬆鬆地得出這10張(去年選了20張啊),就此作罷,純粹做個記錄,並非甚麼出人意表的選擇。也不作排名,只按字母次序。
 
Arlo Parks《Collapsed in Sunbeams》 
可能這是我今年聽得最多的專輯,畢竟這是1月尾出版的唱片,可以由年頭所到年尾。黑人面孔的「騷靈詩人」,但Arlo Parks淡淡然的甜美嗓音卻是很白人,有著indie-folk與bedroom-pop的多愁善感而多於典型的neo-soul。最重要是Arlo Parks有著細水長流溫婉旋律與詩意歌詞的歌曲,每每是多麼的治癒。
 

Black Country, New Road《For the First Time》 
所謂「英倫post-punk再起」現象的三寶之一,一行七人的Black Country, New Road得以拿捏post-punk、post-rock、post-hardcore、jazz、東歐猶太klezmer music而來,溫婉與張力、優雅與暴烈而鋪排收放自如,層出不窮。
 

black midi《Cavalcade》 
「英倫post-punk再起」三寶之二,有別其他兩隊,這已是black midi的第二張專輯。結集progressive rock、jazz rock、post-punk、noise rock、math rock、cabaret的大成而來,樂隊成員人數最少但卻是最具技術型功架的一隊,叫大家聽拿King Crimson作相提並論。 
 

Dry Cleaning 《New Long Leg》 
簡言之,Dry Cleaning的歌曲就是以post-punk / art punk曲風配上Florence Shaw跟音樂部分絲絲入扣而來的冷靜聲調半吟半唱演繹,基本上專輯裡的每首歌也如是。然而他們的作品卻不會叫你感有重復,即使Florence是以spoken words方式演繹,但卻能給大家聽到箇中的「旋律」。
 

Emma-Jean Thackray《Yellow》 
因為她為Squid演奏小號,而令我認識到其貌不揚的英國爵士界才女Emma-Jean Thackray。來自約克郡的她是作曲家、製作人、多元樂手、歌手、樂團領隊,其首張專輯呈現出一段跨越70’s jazz fusion、p-funk、spiritual jazz、cosmic jazz、Afrobeat、house、hip hop、soul的迷幻爵士旅程。 
 

Floating Points with Pharoah Sanders & The London Symphony Orchestra 《Promises》 
英國電音製作人Floating Points遇上美國大師級avant-jazz色士風演奏家Pharoah Sanders再加上The London Symphony Orchestra伴奏,已無敵的組合。九個Movement樂章,盡是空靈、夢幻、神秘、迷魂、淒美、深邃而懾人心魄的樂章,令人屏息,把Floating Points的ambient電音與Pharoah Sanders的spiritual jazz提昇到超然的層次。
 

Godspeed You! Black Emperor《G_d's Pee AT STATE'S END!》 
今年只給我選一張post-rock專輯,那一定非Godspeed You! Black Emperor四年來的新專輯《G_d's Pee AT STATE'S END!》莫屬。黑膠唱片以12”LP + 10”EP形式發表,那不僅是樂隊以現場灌錄形式的演奏有幾蕩氣迴腸、悲壯絢麗,抑或他們重拾種種found sound recordings聲響編製,還有當中的政治意識,那包括在唱片center label上引用的德系猶太人語文依地語的抗爭口號” We will outlive them”。
 

Greentea Peng ‎《Man Made》 
蓋著一個復古60年代迷幻設計的唱片封面,「綠茶姐」Greentea Peng開宗明義帶來是她的psychedelic soul姿態(Peng是英國俚語的美麗迷人/極好之意——她不是姓彭的)。迷魂唱腔下那不僅是neo-soul遇上psychedelic,當中也蘊含著Afro、dub、jazz、breakbeat、trip hop的元素,構成她的迷幻騷靈大熔爐。
 

Little Simz《Sometimes I Might Be Introvert》 
現年27歲的英國rapper唱作人Little Simz的第四張個人專輯,專輯名字為她的本名簡稱Simbi(全寫是Simbiatu)的逆向首字母縮略詞,當中貫穿著五首Interlude,形成猶如概念專輯的架構。合作無間的鬼才製作人Inflo精良非常之有機性音樂製作,動用大量真鼓真貝斯真結他以至真管弦樂真合唱團演奏,無論是soulful抑Afrobeat或funk或電影感的曲風,都來得很analog而極高質。
 

Squid《Bright Green Field》 
「英倫post-punk再起」三寶之三,Squid從post-punk / art punk而引伸到實驗性聲效、field recordings、jazz與avant-garde的管樂及弦樂,歌曲充滿起承轉合、變幻莫測,帶著幾分神經質的光怪陸離感覺。
 

附加My Best of 2021 playlist (international)。16小時的音樂、超過200首曲目,高度起承轉合。當然你可以由頭聽到落尾,也建議每次揀啱哪首作品,就click入去開始聽。而頭尾首歌都有點首尾呼應的。 

2021年12月24日星期五

EUM001:ups and downs的日與夜 // 製作人導賞

上屆《搶耳音樂廠牌計劃 2020/21》衍生出《Ear Up Mixtape 2021》這套結集12首搶耳音樂單位曲目的mixtape合輯,以收錄WAV檔的「仿卡式帶」包裝USB形式推出,成為Ear Up Music的首個實體音樂產品。來到今屆《搶耳音樂廠牌計劃 2021/22》,所製作的mixtape合輯《EUM001: ups and downs》也要作出演進——1. 今次以真卡式帶形式出版(附digital download code),2. 所收錄的12首曲目全是特別為這個project灌錄的首發獨家全新曲目。 
前文曾分享過我在數十年來對選輯compilation的喜好,如今我擔任《搶耳音樂廠牌計劃 2020/21》的創意總監,從而能夠為其mixtape合輯作為executive producer、操刀compile的重任,實在是一個榮幸。 
雖然上次《Ear Up Mixtape 2021》是一盒「仿卡式帶」,但我仍煞有介事地虛擬有A、B兩面,把合輯劃分成兩個部分。而當今次我們收到一眾搶耳音樂單位的錄音完成品,並在錄音室一口氣聽過所有作品(首首皆高質),我隨即有了一個念頭——就是這批曲目給我聽出日與夜兩個畫面,於是我決定把卡式帶的A、B兩面稱之為day side和night side,日與夜兩面形成跌宕起伏的鋪排,從而亦引伸到《ups and downs》這個mixtape合輯主題名字;也因為今次是出版真卡式帶,而促使樂迷按著卡式帶收錄的曲目次序來聆聽,得以完完整整地聽到day side和night side兩面的起承轉合流程編排。 

《ups and downs》從早到晚的曲目編排,也是我對1982年商業二台與EMI合作的廣東歌概念合輯《城市生活節奏》(快到40週年了)作致敬。
 
《ups and downs》的day side,由Yuki Lovey的〈Falling Upwards〉揭開序幕,歌曲就是勾勒出隨著漫漫長夜終結(「沿著離開黑暗」),黎明來到的晨曦景象,這首如夢電幻與用上採樣製作的歌曲,宛如飄盪於旭日初升、湖光山色的半空中,聽得令人心曠神怡,完美的day side開場曲。 

然後Tofu Kingdom的〈Pensieve〉,其indie-pop / shoegaze曲風就如呷著一囗咖啡般醒腦醒神,喚起一股青春燃燒但又帶點苦澀。DAWN以synth主導的soft-pop國語歌〈鴕鳥〉,淡淡然哀愁間是一份忐忑心情,這首柔揚美麗的歌曲有著陽光般溫暖的治癒作用。神經系統 Nervous System的〈Summer Bicycle〉在豁然清爽的曲風下是一段此起彼落地風景改變的夏日單車旅程,沿途風光明媚、美麗如畫。 

宇宙幽靈UCHU YUREI反烏托邦英雄題材的技術派instrumental rock曲目〈Phantom V.Z.〉,將progressive rock、jazz fusion、日系電影配樂交織出劇力萬鈞的張力,化作這個人鬼逆轉城市的緊張節奏,光天化日下也可以妖邪當道。把day side的音量提昇至頂點,FIESTER重型熱血又synth聲橫流的electronicore廣東歌〈發洩〉,大剌剌地釋放負能量舞步來個情緒宣洩、吶喊狂歡。 

 
白晝結束,把卡式發反轉到night side。Kowloon K的〈明天世界或到末日〉是我作為這mixtape合輯的centrepiece,荒誕地在晚間電視節目慶祝世界末日的嘉年華,奏出是叫人心花怒放的浮華city-pop / jazz-funk曲風(他們找來brass section伴奏)。 

Lester Lam feat. Daniel Toh的〈Fluid Love〉前奏響起,已營造出華燈初上、夜幕低垂的氛圍,濃情密意而帶著爵士底蘊的R&B / neo-soul歌曲,是一種屬於大都會旁晚的chill節奏。Higgo Raj取材自電影《Call Me By Your Name》的〈Elio〉,患得患失又銷魂性感萬分,把場景帶到去夜店的舞池上。Bedroom Party的流麗夢幻chillwave / synth-pop曲目〈Night Time〉,便開宗明義帶出城市深夜的靡爛風景。 

夜更深,酒後開始emo情緒化,RAM的alternative rap rock歌曲〈Creator〉,就從質疑創造者、質疑生命來探討親情或人際關係。夜闌人靜思潮起伏,鍾楚翹CHOR的〈渡澗〉由禪意的電幻spiritual前奏帶出,通過如斯淒美幽悒的dream-ballad道出人生哲理,為這個不眠的晚上作結。 
作為night side的結尾歌,〈渡澗〉又彷彿是跟Yuki Lovey的〈Falling Upwards〉作首尾呼應,甚至可以將《ups and downs》這個mixtape合輯循環再播放一次。
 
合輯的12首歌,別說是製作過程中不斷聽其錄音室版,而從各搶耳單位的綵排工作坊到正式現場演出到重溫演出直播影片,我已經聽過N咁多次,首首聽到滾瓜爛熟。這是我參與「搶耳」的愛與樂趣。