M83：Junk Culture

當我首次聽到M83的第7張專輯《Junk》時，我的感覺是這會成為評價很兩極化的唱片，喜歡的會聽得大呼驚豔過癮，反之卻會對這次Anthony Gonzalez那種「不酷」的音樂取向為之摸不著腦。

正如對比起M83以往的專輯《Dead Cities, Red Seas & Lost Ghosts》、《Before the Dawn Heals Us》、《Saturdays = Youth》、《Hurry Up, We're Dreaming》，單看唱片名字已是那麼酷，相當之hipster的文青品味，襯托得起這隊來自法國昂蒂布的獨立樂團那跨越shoegaze、dream-pop、synth-pop、ambient的折衷主義風格。然而這張新作只有一個單字喚作《Junk》，還要玩味地蓋著一個猶如麥當勞廣告的唱片封面，又看似甚麼兒歌音樂專輯，你會不禁暗道：到底今次M83是甚麼葫蘆賣甚麼藥？

大家要知道Anthony Gonzalez已在2009年由法國移居美國洛杉磯，2011年前作專輯《Hurry Up, We're Dreaming》便是在洛杉磯灌錄，然後M83做過荷李活電影《Oblivion》及Yann Gonzalez(Anthony的兄長)執導的法國電影《Les Rencontres d'après minuit》之配樂，身價已大為飆升。所以《Junk》已是他睽違5年的全新官方專輯，同樣是在美國製造、也同樣是由Justin Meldal-Johnsen(Beck / Air)跟Anthony聯袂監製，但在聲音上已出現了相當的變化。

《Hurry Up, We're Dreaming》這套雙唱片概念專輯以交織著不同夢境為主題，此起彼落的折衷性多元化音樂風格鋪排，表現出Anthony巨大的創作野心。而今次《Junk》亦是相當折衷主義音樂之作，萬花筒般的聲音出來的反差更大，每首曲目皆可以各具異稟，但重點是如今Anthony所採用的矯飾媚俗音樂元素，帶來好一些被視為「不酷」的通俗音樂風格；在向70、80年代聲音取經下，當中影響包括有80年代的美國電視劇配樂，抑或Trevor Horn的音樂製作。

先行單曲〈Do It, Try It〉可說是首三不像的奇趣舞曲作品，祭出old school house舞曲的鋼琴riff與人聲sample、很80年代的跳脫slap bass、space disco式synth演奏，歌曲明明是有著dream-pop般的曲子，但一下子又變成歌舞昇平的副歌，集矯飾通俗與美麗夢幻於一身。 

法國女歌手Mai Lan是今次《Junk》裡的重點主唱，為M83主唱了4首歌曲之多，其中最新主打歌〈Go!〉在宛如旭日東昇般的色士風前奏，帶出這首uplifting的靡爛電音流行曲，曲中的神來之筆是由Steve Vai奏出如衝上雲霄的辛辣搖滾結他獨奏，這是Anthony真的邀請了他客串演奏而非取樣來，想不到這位結他英雄的演奏放在M83的作品上竟可以甚合拍。 

Jordan Lawlor是M83的巡演結他手，由他擔任主唱的〈Walkway Blues〉儼如80年代的白人騷靈或soft rock歌曲，在他好比George Michael的唱腔外又用上vocoder作和唱。〈Solitude〉可以形容為M83的淒美朦朧dream-pop系列歌曲，但要點是那電影感弦樂伴奏，還有很80年代的synth獨奏。在官方文案上〈Road Blaster〉這首soulful的synth-pop歌曲被形容為Corey Hart的〈Sunglasses at Night〉與Daryl Hall & John Oates的〈Maneater〉之混合體，但我只認同後者之比較而且。 

美國唱作歌手Beck客席主唱的〈Time Wind〉是另一焦點，這種非常之80年代風的new wave / electro-funk / blue-eyed soul曲風，又再一次叫我聯想到Hall & Oates來。你說在洛杉磯落葉歸根的Anthony愈來愈美國化嗎？但Mai Lan獨唱的electro曲目〈Bibi the Dog〉抑或Mai Lan與Anthony合唱的雋永鋼琴ballad歌曲〈Atlantique Sud〉，那又大唱起法語歌來。 

而現在M83器樂曲目，都是來得似十足電影/電視配樂作品般。輕盈柔揚的〈Moon Crystal〉來得猶如電視劇集的小品配樂，是70年代介乎soft rock與prog rock之間的矯飾樂風。短短的ambient樂曲〈Ludivine〉，那全然好比來自電影原聲專輯的曲目。

碟末的〈Sunday Night 1987〉是一首意境朦朧、夢幻空靈的幽美出塵ballad歌曲， Tollak Ollestad(他曾參與張學友的2010年爵士樂專輯《Private Corner》)的那蕭條孤高之口琴獨奏，絕對是另一神來之筆。 

更叫我好奇是，M83在5月4日首次訪港演出，到底他會如何現場演繹出這批新歌呢？

M83：夢中見

由Anthony Gonzalez化身的法國昂蒂布一人樂團M83，多年來曾踏足過Electronica、Shoegaze、Dream-Pop、Ambient、Synth-Pop等音樂路線，而這次Anthony在M83新作《Hurry Up, We're Dreaming》裡之創作野心，是要打造出一套雙唱片專輯出來，要來得有如The Beatles的《White Album》及The Smashing Pumpkins的《Mellon Collie and the Infinite Sadness》般。

不止如此，《Hurry Up, We're Dreaming》還要是以交織著不同夢境為主題的概念專輯。Anthony有此構思，因為他在去年年初由法國移居美國洛杉磯，唱片也是百分百在美國製造，而當他在洛杉磯寓所為新碟寫歌時，乃感到寂寞難耐，故不知何解他忽然憶起其童年，想起童年造過的夢。於是他忽發奇想，為M83帶來以夢為題的唱片，記載他在童年、少年與成年的夢。唱片由Justin Meldal-Johnsen(Beck / Air)監製。

Disc 1以俄羅斯裔女歌手Zola Jesus客串、介乎Dream-Pop與Synth-Pop之間的〈Intro〉帶大家進入夢境中，到Disc 2最後以一曲〈Outro〉作結，首尾呼應之舉亦為典型概念專輯的格局。

延續著2008年前作《Saturdays = Youth》的80年代Synth-Pop薰陶，先行單曲〈Midnight City〉再次是很80年代的一曲，勾勒出城市午夜的浪漫靡爛，又有點點像Underworld的曲子，但亮點是曲中的色士風獨奏，相當80’s Pop的元素吧。〈Reunion〉有如Simple Minds的〈Don’t You (Forget About Me)〉之感覺，Anthony亦唱得甚激昂。〈Claudia Lewis〉叫人想到A Flock Of Seagulls的Synth-Pop曲風之餘，來幾吓拍弦Bassline又不是相當之80年代嗎？還有〈OK Pal〉的Funky Synth。取名自Anthony在五歲那年媽媽買給他的一本兒童雜誌之名字的〈Raconte-Moi Une Histoire〉，這首趣緻Synth-Pop小品由一位小孩子講述變身青蛙的故事。同樣Electro-Pop的還有〈Klaus I Love You〉。

另一方面，在專輯內亦有夢幻迷濛而賦予電影感的Psychedelic-Ballad曲目〈Wait〉，悲壯絢麗的〈My Tears Are Becoming a Sea〉，伴以兒童Choir與溫婉Synth音的鋼琴Ballad作品〈Splendor〉。而〈Echoes of Mine〉則重返Shoegaze路線。

〈Soon, My Friend〉幾乎沒有電子素材，只有木結他作主導與管弦樂伴奏，是他首次來個反璞歸真。專輯內還有〈Where the Boats Go〉、〈When Will You Come Home?〉、〈Fountains〉等多首短短的電影感Ambient樂章。Anthony形容這是一張像過山車的唱片，構成充滿高低起伏的歌曲鋪排。當然，《Hurry Up, We're Dreaming》亦談不上是怎樣驚世駭俗的唱片來吧。