The Ramona Flowers：雷蒙娜花盛開

英國Bristol五人樂團The Ramona Flowers取名自加拿大漫畫家Bryan Lee O'Malley人氣繪本小說《Scott Pilgrim》裡女主角Ramona Flowers，然而他們並非那些青春無敵的獨立搖滾樂隊，其聲音乃被形容為界乎Muse與The xx之間。 

而我對The Ramona Flowers發生興趣，是因為樂隊的首張專輯《Dismantle and Rebuild》乃交由曼徹斯特電音二人組Lamb成員Andy Barlow跟他們聯袂監製，甚至專輯內全部歌曲皆有他參與創作。The Ramona Flowers本身是Lamb的粉絲，他們得以跟Andy合作，起初就是把歌曲Demo毛遂自薦寄給他，從而一拍即合那麼簡單。

The Ramona Flowers屬頗慢產的樂隊，他們在2010年開始合作，直到2012年才發表處男唱片《Dismantle EP》。而當時，他們早已透露樂隊正在著手收錄首張專輯，並且表示Andy Barlow會為他們擔任唱片監製；結果跨越近兩年的製作，《Dismantle and Rebuild》直到早前才終告在獨立廠牌Distiller Records旗下面世。 

大家不難見到有媒體稱The Ramona Flowers的音樂為Electro-Pop，但是我絕對不認同，即使背後有位知名電音製作人為他們操刀製作。正確而言，The Ramona Flowers是採用上電音製作手法的獨立搖滾樂隊，而非所謂的電音流行樂；其聲音乃足以跨越獨立搖滾、電音與流行曲而來，甚至樂隊的懾人樂風，更被視為有著作為Stadium樂團之潛質，也是何解媒體會以Muse來跟他們作相提並論。

專輯的開場曲兼先行單曲〈Tokyo〉是由電聲橫流前奏帶出的懾人心魄電幻搖滾歌曲，新單曲〈Vultures〉乃足以彰顯出樂隊的蕩氣迴腸搖滾Anthem姿態。The Ramona Flowers沒有Electro-Pop歌曲，最電子的是科幻感之作〈Skeleton Key〉，來得Synth聲橫流。美麗得沒話說的〈So Many Colours〉那股爵士風味亦為一大亮點。 

主唱Steve Bird是「好唱得的歌手」，如〈Brighter〉與〈Lust and Lies〉正表現出他的假音演繹功架，乘著Uplifting電音肌理而來的前者愈見激情如U2的聲音，後者在木結他主導下來得美麗而夢幻。由弦樂帶出的〈World Won’t Wait〉令我聯想起Duran Duran以至挪威A-ha的中板歌曲，或者以跳脫俐落低音結他主導〈Modern World〉之白人騷靈氣息，都不難在The Ramona Flowers身上找到80年代流行音樂之底蘊。

Andy製作下的蛛絲馬跡，有見於主題曲〈Dismantle and Rebuild〉這首輕柔曲子下很90年代的Breakbeat與電音肌理，抑或由Avant Rock般之結他Riff驅動的〈Friends of The Madness〉那跳脫Breakbeat步伐與電影感弦樂。更何況作為專輯完場曲的〈Like a Feather〉，這首如夢似幻的Ballad曲目還有Steve以孤高假音與Lamb的女主唱Lou Rhodes合唱呢——這好讓我甚期待Lamb將於10月面世的全新專輯《Backspace Unwind》。