Thud：怦然夢流行

6年前，Jane Blondel和 Mike Mystery這對蘇格蘭夫婦在香港成立了Songs For Children，從起初作為Indie Club Night派對，到開始舉辦音樂會、把英美以至歐洲的獨立樂團帶到香港表演。毋庸置疑，Songs For Children已成為近年香港所不可多得的外國獨立音樂演出搞手。今年，他們的新搞作是成立了其獨立唱片廠牌Records For Children，而廠牌旗下首個名字，是香港Shoegaze / Dream-Pop樂隊Thud。 

早前在4月1日Songs For Children第2度主辦Yuck的香港場音樂會，當晚交由Thud作暖場演出，就是以伯樂的身分正式將這隊本地年輕獨立樂隊介紹給大家認識。

即使Songs For Children / Records For Children是由外國人所創辦與主理，但Thud卻是百分百的香港人樂隊。而《Floret》這張處女作5曲EP，也是Records For Children的首張出品。 

作為一所由蘇格蘭人經營的香港獨立廠牌，我們看到了Records For Children為Thud與英國國獨立音樂圈作出接軌的意義——《Floret》EP由前The Auteurs成員、英國製作人James Banbury(他也是Records For Children的創辦人之一)負責混音，而主打歌曲〈Lime〉亦另有交由Yuck主將Max Bloom操刀的Remix版；當然Thud能夠得到多家外國媒體的報導與評論，也要多到Jane與Mike的功勞。

看其1女4男的隊型，Thud有幾張樂隊造型照片總是猶如向昔日的Slowdive作致敬般之意圖，而事實上他們的Shoegaze / Dream-Pop音樂姿態也相當旗幟鮮明，Kim的夢囈唱腔是典型Shoegaze樂隊的內斂性格的表現(況且出版EP也是從前Shoegaze樂隊的作風吧)。然而在他們身上卻沒有啥Slowdive的影子。

Thud的美妙之處，是他們能夠帶來〈Lime〉和〈Blank〉這樣節奏流暢而曲風流麗的Dream-Pop歌曲，聽得賞心悅目。〈She's a Loner〉在騰雲駕霧的電鼓節拍及如夢似幻的結他下，宛如抽離俗世，孤單但美好。〈Venture〉活像溫暖時的Cocteau Twins，但卻換上以Synth作為歌曲主奏。這4首歌曲乃首首皆精。至於〈Lime〉的Max Bloom Remix，則被重新闡釋成電幻Chillwave之音。

Cobain: Montage of Heck：27年蒙太奇

由美國紐約著名紀錄片導演Brett Morgen為Nirvana已故靈魂人物Kurt Cobain所執導的紀錄片電影《Cobain: Montage of Heck》實在太精采吧，影碟看過一遍後還是心思思想重看多一遍。畢竟這是這位近代搖滾傳奇首套正式授權的官方紀錄片，對比起坊間那些來來去去三腹屁的非官方紀錄片，已馬上立見高下。 

《Cobain: Montage of Heck》是對Kurt Cobain只有短短27年的一生之回顧，從他在那個小康之家石麟降世，到在1994年4月自殺身亡，我們都可以在片中發崛到他未為外界認識的故事。 

就是作為家人授權的Kurt Cobain官方紀錄片，從而獲得提供大量從未曝光公開過的珍貴私人archive——遺霜Courtney Love就是把收藏Kurt之遺物的貨倉鑰匙直接交給Brett Morgen，任由他自行「開倉」，Brett就在Kurt存放得井井有條的一箱箱遺物當中尋寶，經過一輪翻箱倒篋，由翻閱他的筆記簿到細聽那箱共108盒的錄音帶，都馬上令Brett靈感如泉地為這齣紀錄片寫下劇本。

片中從Kurt Cobain小時候的家庭照片、八米厘影片以及圖畫，到他長大後在筆記簿上留下的筆記、日誌、歌詞手稿、塗鴉、插畫，收錄在卡式帶裡的錄音筆記、歌曲Demo、以4-track錄音機錄製的實驗音樂習作，早年組樂隊(Nirvana前身)以及早期Nirvana的錄像花絮，以及後來他與Courtney Love的家庭錄像/閨房錄像，都叫大家看得驚豔不已。這要多謝其母親Wendy O’Conner把Kurt多年來的東西保存下來，更重要是Kurt一直以來都在為自己留下這些刻畫了其內心世界的「視聽自傳」。

Brett攝製下《Cobain: Montage of Heck》的匠心獨到與有別於一般紀錄片形式，是用上不少動畫製作，讓真實影片與動畫影片互相交接，Brett說是受到Alan Parker的1982年電影《Pink Floyd: The Wall》影響。其中主要是把Kurt在筆記簿上的文字、塗鴉與漫畫，以及正式的圖畫作品，變成生動的動畫來；另外把他的兩段故事攝製成動畫——分別是在他的錄音筆記下道出他在青少年時代的不愉快經歷與反叛抑鬱內心世界，以及他早年宅在家中創作歌曲、收錄Demo、進行音樂實驗與繪畫的階段。

片中出現的被訪者，就只有Kurt的母親、父親(及後母)、親妹、前女友、Krist Novoselic(字幕介紹他是Kurt的好友而非Nirvana成員——畢竟二人相識於微時)，以及 Courtney Love，貴精不貴多。Brett說這些都是能夠出席Kurt喪禮的人，「家庭」是這齣紀錄片的主題。別忘記，Kurt現年23歲的女兒Frances Bean Cobain，正是《Cobain: Montage of Heck》的執行監製之一，反之即使起初是Courtney找來Brett執導拍攝，但她一直沒有插手、放棄參與編輯工作，她叫Brett拍好了才給她看。 

作為一齣搖滾藝人的紀錄片，加拿大作曲家Jeff Danna的配樂也很精采，重點是他重新闡釋了不少Nirvana的歌曲，如上述那段描寫他青少年時代的動畫配以是弦樂版〈Smells Like Teen Spirit〉，然後出現〈Smells Like Teen Spirit〉的經典MV時所配以卻是歌曲在鋼琴伴奏下的Choir版，還有安眠曲版〈All Apologies〉。期待《Cobain: Montage of Heck》的電影原聲專輯面世。

Teenage Riot：青春鳩響曲共同體

Teenage Riot被稱為香港獨立搖滾界的超級組合(Supergroup)，因為在樂隊成員的履歷上可以找到22Cats、False Alarm、Hard Candy、Rachel Believes In Me、Pony Boy等名字，而3位發起人阿波、阿靈和Yan(也是來自上述前3隊樂隊)都已是香港獨立搖滾的「老手」來，同時也有Sabina和Freakiyo這兩位年輕女生團員。但對於我來說，我會把他們介定為一隊Collective式樂團。 

沒錯，Teenage Riot如今發表首張專輯《The Revenge 鳩之報恩》的7人樂隊陣容，建立了還不夠1年時間，也是直到Freakiyo的加入，才構成她與阿波來得水乳交融的男女聲雙主唱姿態。在此之前，我們都看見Teenage Riot都在不進變陣中，曇花一現的成員包括在草地上的Mable、現已獨當一面的Yukilovey，又曾以雙鼓手形式演出，那都可說是這隊Collective的摸索階段。當然如果再追溯下去，Teenage Riot其實是由Rachel Believes In Me在第2張專輯時的陣容(包括有阿波、阿靈、Yan和Samuel)所演變出來。

比起我在年多前看到的Teenage Riot，近半年多的他們的確予我進步神速的感覺，看到這群樂手的Muscianship所日趨緊密之成果。 Teenage Riot取名自紐約另類搖滾教祖Sonic Youth的1988年經典專輯《Daydream Nation》內同名歌曲，早年他們成立這個Side Project時確是以此作為Sonic Youth的致敬樂隊。但如今聽他們收成正果的《The Revenge 鳩之報恩》專輯，Teenage Riot幾乎已沒有啥Sonic Youth的影子可尋。

從他們以Sound Collage實驗曲目來揭開序幕〈I Don't Like My Bandmates〉，到最後以Acoustic Ballad小品〈The Revenge〉作結，都反映了他們要打造出一個完整的專輯旅程。

〈Eyes (Emo Punk Angry Love Song)〉不是Emo Punk但卻是Shoegaze情歌，而〈I Always Want To〉更是多麼幽美動人的Dream-Pop作品。〈Book of Fate〉和〈Trash From Your Heart〉是其如沐春風之作，前者有著如陽光般溫暖的Classic-Pop結他主奏，後者的淡淡然的青春情感是多麼美麗。

〈Sweet Elephant〉向已故的Lou Reed致敬，連阿波的主唱也模仿起Lou Reed來(Teenage Riot正有參與在Lou Reed逝世後由筆者所發表的《Sunday Evening》致敬音樂會)，但曲式上卻又滲進了The Stone Roses的〈Elephant Stone〉之薰陶。由趣怪琴音帶出〈UM (Small Tent and Plastic Wrap)〉這首Groovy的Art-Pop歌曲，是描寫去年香港的雨傘運動。7分多鐘的〈Driving in a Nice Car〉是他們的懾人心魄迷幻搖滾Epic之作，大家一定要聽其現場演出版。 

Teenage Riot的《The Revenge 鳩之報恩》專輯之另一重點，是只有以限量黑膠唱片發作(附MP3下載)，還有透明黃膠版本。

Róisín Murphy：女神回歸

那些年，我是那麼喜歡英國雪菲爾市二人樂團Moloko，愛死了他們那種復古又奇趣鬼馬的折衷性電音風格，來自愛爾蘭的女主唱Róisín Murphy是我的女神級名字。Moloko在2004年解體後她作個人發展，我固然照單全收。然而上次Róisín出版個人專輯，那不經不覺間已經是8個年頭前的事了，所以對於《Hairless Toy》這張睽違8載的全新專輯，難免大家都視為她的重要回歸之作。

Moloko在2004年不張揚地拆夥，Róisín便緊接在2005年夏天出版交由電音鬼才Matthew Herbert與她聯袂製作與創作的首張個人專輯《Ruby Blue》，她就如急不及待地展開其個人音樂生涯，繼而再在2007年帶來精英雲集班底製作的第2張個人專輯《Overpowered 》。以當時來看，Róisín的個人發展都蠻順利，樹立起她的電音女唱作歌手姿態，還有其百變浮誇、奇裝異服形象。

即使Róisín在08年間曾公佈她正在製作新專輯的消息，然而她的第3張專輯卻沒有如期出版。Róisín在09年懷有身孕(孩子在同年12月出生)，打後她只有發表過幾張零碎單曲如〈Orally Fixated〉(歌名靈感來自她懷孕時只能作口交)、〈Momma's Place〉(封面是她的大肚照片) 。然後Róisín亦進入半暫休的狀態，但她仍不時有為別的製作單位客串獻唱。直到去年出版了《Mi Senti》這張以翻玩意大利經典流行曲為主的6曲EP(她的現任男友Sebastiano Properzi是意大利人)，已是兩位孩子之母的Róisín才正式回來了。

闊別多時，Róisín的第3張個人專輯《Hairless Toys》由Eddie Stevens監製，這位英國樂手自《Ruby Blue》時期已開始與Róisín合作，然後自07年開始更成為了她的現場演出音樂總監。《Mi Senti》EP是他為Róisín操刀製作的小試牛刀，《Hairless Toys》才是全盤由Eddie主理。專輯是在去年冬天以5個星期在Eddie的錄音室灌錄而成，本是做了30首歌，最後嚴選了8首出來。

音樂上，也沒有了之前《Overpowered 》時期的電子流行曲作品，今次的歌曲乃多添了成熟的韻味。毋庸置疑，今天Róisín Murphy已是那麼擁有強烈個人風格的女歌手。而對視覺藝術有著獨到觸覺的Róisín，在《Hairless Toy》的唱片封套內繼續大玩百變形象，但當中浮跨不再，即將42歲的她如今反而斯斯文文得活像一名OL般。 

先行單曲〈Exploitation〉識聽的固然要聽9分鐘的足本專輯版，由蕩氣迴腸的鼓擊前奏，伸展出這段奇妙而神秘美麗的Jazzy Deep House電幻旅程，配以鏗鏘流麗的爵士結他演奏；歌曲的MV由Róisín首次親自執導，片中她演繹出一名女演員的心路歷程故事，帶出演員背後的操控、剝削以及風流韻事，標明是取材自真人真事。另一單曲〈Gone Fishing〉的輕盈、幽暗而耐人尋味的曲風，House得來又有點騷靈與鄉謠，內容是她看過Jennie Livingston探討紐約Drag Ball舞會同性戀社群文化的紀錄片電影《Paris Is Burning》後之回應，道出主流社會對他們的歧視，而唱到"Will we live on? The children of La Beija"亦帶出已故傳奇性Drag Queen兼時裝設計師Pepper La Beija。 

在《Hairless Toy》裡，一方面有〈Evil Eyes〉這樣怪裡怪氣的歐陸Disco-Soul歌曲，〈Uninvited Guest〉在胖胖的Bassline下祭出耐人尋味、魅惑迷人與泛著騷靈爵士底蘊有如回到Moloko時代的Trip Hop風格，而甚Deep的〈House of Glass〉在靡爛的騷靈爵士氛圍之後再推至跳脫的Jazz-Funk / Tech-House曲風起來；而另一方面，伴以鄉謠結他的騷靈爵士Ballad曲目〈Exile〉，如夢似幻的Avant-Ballad主題曲〈Hairless Toy(Gotta Hurt)〉，抑或神秘而淒美麗再滲出Gospel風格的〈Unputdownable〉，都是今次Róisín怦然心動之作。

Paul Weller：土星回歸

回到2008年，當我聽到Paul Weller的《22 Dreams》專輯時，從沒想過這個早已熟識的名字那可以再次叫我大感驚豔起來——這張跨越搖滾、騷靈、爵士、迷幻、民謠、拉丁、電音等風格而來的折衷性音樂專輯，其創作野心是可以做到「沒有一首歌曲會聽似另一首」，猶如見證到當年剛好50歲的他走上其音樂生涯的另一登峰造極狀態，實行來個迴光返照(對比之前那批愈見老氣橫秋的Brit Rock作品)。 

然後在2010年的《Wake Up the Nation》專輯開始見到他對聲效處理的興趣，到了2012年的前作專輯《Sonik Kicks》更開宗明義地大玩Sonic立體聲效實驗、在層出不窮的歌曲風格下又事先張揚前衞電子音樂與德國Krautrock對他的影響，當年更好讓我聽得雀躍不已。

繼《Sonik Kicks》後3年來的全新專輯——Paul Weller的第12張個人專輯《Saturns Pattern》，再次是他的無懈可擊之作。除了延續前作折衷性多元歌路與Sonic聲效處理的方針之外，另一重點是作品全是為這次而在錄音室裡創作出來，而不是把他在家裡已寫好的歌曲帶到錄音室灌錄。

鍵琴手兼錄音師Jan “Stan” Kybert是Paul Weller在《Saturns Pattern》裡的主要音樂拍檔，The Moon鼓手Ben Gordelier亦是專輯裡不可或缺的一員，而合作無間的Ocean Colour Scene結他手Steve Cradock仍繼續有參與，還有迷幻電音樂團Amorphous Androgynous(由The Future Sound of London蛻變出來)，以及愛爾蘭年輕藍調搖滾樂隊The Strypes(曾在《Clockenflap 2013》演出過)結他手Josh McClorey客串。

大玩聲效實驗的作品在專輯裡可謂比比皆是。由倒播效果與太空氛圍帶出的開場曲〈White Sky〉，是Paul Weller與Amorphous Androgynous合作，在辛辣的迷幻藍調搖滾曲風下正彰顯出那輾轉反側而來的電幻聲效。而〈Long Time〉反映到The Velvet Underground與The Stooges的崩壞New York Punk根源對他影響之餘亦來個聲效竄流，〈Pick It Up〉師承自孟菲斯Soul-Funk風格與新奥爾良經典Funk樂團The Meters之薰陶而來底下亦祭出刺激的聲效運用。

而《Saturns Pattern》也是Paul Weller試圖打造出以節奏作主導的專輯，如主題曲〈Saturns Pattern〉便是好比Glam Rock遇上Heavy Funk樂節奏，穿插著復古的Hammond Organ演奏。而〈Phoenix〉的柔揚Soul-Funk氣息活像他重投了The Style Council的感覺，但其節奏卻呈現著Deep House舞曲底蘊，從而被形容為The Style Council遇上Frankie Knuckles之迷幻版本，曲中的電鋼琴與電結他亦甚精采。他的夫子之道人生哲理歌曲〈I’m Where I Should Be〉，如沐春風的曲子是今次最Britpop的作品，踏著是Northern Soul節奏而來。 

與此同時，〈Going My Way〉這首美麗窩心的鋼琴Ballad，他溫婉地出”Into your heart – i’m running away, I wanna stay with you / You following me – am i following you? I don’t care anyway / As long as you stay with me”，當快版起來時又有如Paul McCartney在70年代的搖滾流行樂，是今次最正路的一曲。公路電影感之作〈In The Car…〉是首帶著爵士色彩的迷幻藍調歌曲，祭出甚棒的Slide結他抑或爵士鋼琴，時而如日落時駕車之美好情懷、時而卻加速狂飆；而8分多鐘〈These City Streets〉勾勒出是靡爛淒美的爵士藍調午夜街頭風景，小提琴的出現可謂神來之筆，同樣是很有畫面的曲目。

Drenge：從二人行到我們仨

兩年前，來自英國打比郡小鎮Castleton的Drenge以兄弟班雙人獨立搖滾樂隊的姿態崛起。當年在其首張同名專輯《Drenge》裡見證到他們不獨是另一隊奏出Riff-driven歌曲的Garage Rock樂團，而其聲音的陰暗沉重之處也被拿來與美國的Grunge作相提並論，也帶點藍調搖滾根源。Drenge這個名字正符合了我對簡約2人獨立搖滾樂隊之喜好。 

如今再下一城，現紮根於雪菲爾市的Drenge已不獨只有Eoin Loveless(主唱/結他)和Rory Loveless(鼓)兩兄弟，自去年起低音結他手Rob Graham已成為樂隊的第3成員，好讓Drenge進化成為完整的樂團。如今發表第2張專輯《Undertow》，我們都看到Drenge以Power Trio的隊型而來。

過去Drenge無論是現場演出抑或在錄音室裡都全由Loveless兄弟包辦所有演奏，毋須假手於人。然而他們從沒有局限於只有結他和鼓的2人樂隊形式，所以新作會有低音結他與Synth部分。而Rob之加入，他除了作為Drenge的巡演樂手，又參與了《Undertow》專輯裡的部分歌曲演奏，而且更跟Loveless兄弟合寫了兩首曲目，看到是他們有心讓樂隊的合作關係拓展——但《Undertow》仍是處於一個「二三交接」的過渡期吧。 

去年秋天他們展開維期兩個月的錄音工作，《Undertow》跟前作一樣同是在雪菲爾的McCall Sound Studios灌錄，而且唱片監製亦同是Ross Orton(Arctic Monkey / M.I.A.)。分別在於收錄前作時，這兩位年輕樂手並沒有甚麼錄音經驗而很依賴Ross、由他作領導；現在他們已有自信心得多，清楚樂隊想要甚麼。

當年《Drenge》其實有如Loveless兄弟的作品集，當中包括他們寫於讀書時期的歌曲。現在，《Undertow》才算是Drenge完整的專輯來。甚至乎他們乃先灌錄好樂器部分，然後Eoin才一氣呵成地替不同的歌曲譜寫歌詞，以為專輯形成連貫的主題思路。 

唱片由撲朔迷離的序曲〈Introduction〉揭開序幕到引伸出迷幻而陰暗如Goth / Post-Punk的〈Running Wild〉，已甚有專輯的鋪陳。單曲〈We Can Do What We Want〉是多麼扣人心弦、聽得搖頭擺腦的Punk-Blues歌曲，〈Favourite Son〉來得急激得起，同時〈Never Awake〉又有如Post-Punk、Grunge與Britpop的混合體。主題曲〈Undertow〉這首器樂搖滾則表現出樂隊迷幻與重型的一面，今次最藍調搖滾是〈Standing in the Cold〉此曲。 

《Undertow》的唱片封面是回到樂隊的發源地打比郡小鎮Castleton拍攝，圖中是一輛1969年福特野馬房車穿過了樹林駛到道路上，這可以是一個完結、也可以是一個開始。

MG：馬田電音博士

說到Martin Gore走出Depeche Mode以外的個人音樂活動，我相信有不少樂迷仍對其《Counterfeit》系列改編歌個人唱片為之回味不已，也不容否認他玩起改編歌時確實很有個人風格。然而當他這次趁DM的空檔期履行單飛音樂計劃時，他已無意去帶來另一張《Counterfeit》繼續重新演繹別人的歌曲，而是以MG之名義祭出他的電音器樂作品。 

所以，我們都看到MG跟他以往用本名Martin L. Gore所發表的改編歌曲為劃清界線。MG不獨是Martin Gore的簡寫，同時也可以解讀為Modulation Generator，是具雙重意義的名字。而其首張專輯《MG》，正是Martin開宗明義的Modular電子合成器音樂唱片——也是Martin首次出版「原創」音樂的個人唱片。

如果你知道Martin曾與前隊友Vince Clark組成過VCMG、聽過他們在2012年發表以Modular電子合成器來大玩Minimal Techno的《Ssss》專輯，對於他如今讓MG分拆來發展也絕不會感到意外。

當DM正在籌備2013年專輯《Delta Machine》的時候，Martin已開始創作這批電音器樂作品，但因為當然樂隊手上有太多新歌，結果連一首也沒有在專輯裡用上。然而Martin卻心有不甘，於是他不但要繼續製作電子純音樂曲目，還以做出整張專輯為目標。當《Delta Machine》巡演在去年3月結束後，Martin便於他美國加州聖塔芭芭拉家中的錄音室閉門造車，全程投入MG的個人電音樂章創造。 

別於VCMG以節拍主導與較舞池化的Minimal Techno，MG的電音則以電影感、來得猶如科幻電影配樂為大前提。 

作為《MG》專輯的先行單曲〈Europa Hymn〉，便是其意境幽美深邃、勾勒出緩慢風景的Ambient / Downtempo電音曲目，再聽電聲晶瑩剔透而引人入勝的開場曲〈Pinking〉、神秘莫測的〈Creeper〉、輕盈的〈Featherlight〉等Ambient電音作品，抑或科幻感Techno的〈Spiral〉和〈Stealth〉，都猶如回到90年代初葉的IDM / Ambient Electronica時代，而Martin也表示過他喜愛Aphex Twin的《Selected Ambient Works》專輯。 

要進一步的戲味濃郁電影感層次，〈Swanning〉的神秘異境迷失國度、〈Trysting〉的撲朔迷離奇幻氛圍、〈Southerly〉在直扣心房節拍下那份美麗出塵得沒話說的典雅意境抑或〈Blade〉這首夢幻而耐人尋味的Ambient樂曲，都可見MG是氣氛營造、掌握電影音樂語言的高手，簡直好比為配合特定情節場景而來。也許這是Martin為日後闖進電影配樂界發展而鋪路吧。 

另一方面，〈Exalt〉的工業冷峻氛圍與敲擊，〈Brink〉帶有金屬味節拍、來得嚴苛泠酷的Industrial Techno，活像30年後遙遙呼應著DM在《Construction Time Again》和《Some Great Reward》時期的工業氣息，而〈Elk〉之美麗動聽則有如抽起了主唱的DM電音Ballad小品。同時，〈Hum〉的幽閉氛圍下漸漸凝聚出德國電音先鋒Tangerine Dream般的電子Sequence肌理與氣氛營造，〈Crowly〉那扣人心弦的Deep Techno節奏底下乃好比Jean Michel Jarre歐陸電子樂章。 

喜歡聽Modular電子合成器電聲的朋友，〈Islet〉那立體非常的電音空間建築是今次MG的「試音」之選。