Gorillaz：回饋樂迷聖誕禮物

有別於Gorillaz過去兩張專輯面世後，隨之皆會出版B-Side及罕有歌曲作品集之「傳統」。緊接他們的第三張專輯《Plastic Beach》而來，這次Damon Albarn等人所帶來卻是在聖誕節發表、給其Fan Club會員免費下載的全新專輯《The Fall》。

《The Fall》這張Gorillaz的非官方專輯之重點，那不僅是作為他們的回饋樂迷之作，而是此乃Gorillaz在北美舉行《Escape To Plastic Beach World Tour》期間，Damon以「潮物」iPad 的apps灌錄出來，製作時間僅花了一個月而已。

沒有《Plastic Beach》的大製作與強勁班底，簡而言之，《The Fall》是一張Damon的Electro-Pop專輯，回歸基本與直截了當的電音作品，歌曲短小精悍、用的都是很鼓機聲的節拍。

純音樂開場曲〈Phoner to Arizona〉有著鏗鏘明亮的電子音符，意境卻很公路電影，還有Vocoder的唱和，感覺有如早年Röyksopp的Downtempo電音。

Damon的美好歌曲在《The Fall》內仍比比皆是。由木結他Loop帶出的〈Revolving Doors〉有如〈Hong Kong〉般幽美動人。〈Hillbilly Man〉本是一首幽幽的迷幻民歌，然後卻忽然摩登Electro-Pop起來。有如80年代歐陸電子音樂的〈Shy-town〉是苦澀的Electro-Pop Ballad。三拍的〈The Parish of Space Dust〉有著華麗的仿弦樂，Damon獻唱的主歌旋律亦是如斯憂傷而美麗。由冷冷電子節拍與陣陣電影感帶出的〈Amarillo〉，Damon則唱出一份悲慟，萬般縈繞心頭。

〈Little Pink Plastic Bags〉令我想到70年代末、80年代初的黑暗獨立電子流行樂，〈The Joplin Spider〉讓Industrial節拍與電聲橫流的場面絲絲入扣而來。〈Aspen Forest〉聽似另一首Electro-Pop曲式的樂曲，但卻又祭出爵士鋼琴來，尾段還變奏成中東音樂。更具實驗性，是大玩人聲與電聲的〈The Speak It Mountains〉(有點像Kraftwerk的《Radio-Activity》及OMD的《Dazzle Ship》)。

唯一的客席嘉賓是Bobby Womack，在藍調鄉謠結他與Bobby的騷靈唱腔下，〈Bobby in Phoenix〉是一首Country-Blues-Soul歌曲。

Gorillaz：唱好香港

大家望穿秋水多時，Gorillaz終於登陸香港，12月3日晚在AsiaWorld Expo的Arena舉行了他們的《Escape To Plastic Beach World Tour》。誠然，Blur過去從沒有登陸過香港，今次Gorillaz來港，我敢肯定場內超過半數樂迷是慕Damon Albarn之名而來。

看看同是所謂的「潮人樂團」，這次的Gorillaz跟幾個月前UNKLE在澳門的演出，入場人數簡直差天共地。Damon這位Britpop巨星之魅力與叫座力是毋庸置疑的事。

想與Damon及Jamie Hewlett來個近距離接觸，所以當日下午參與了「鴨仔團」式的二十分鐘文字媒體團體訪問，還有那個只有一分鐘的Photo Session——附圖Damon不是為我們擺甚麼生鬼Pose，而是他在臨「走人」時的一刻給我拍下。

作為一隊多媒體Audio-Visual形式的樂團，台上有甚搶眼的巨型G-O-R-I-L-L-A-Z字樣燈飾，但誠然Gorillaz在視覺上不見得怎樣震撼(尤其是我們上月才看過極具視聽之娛的The Flaming Lips)，大部分都是預期中事。

而這個《Escape To Plastic Beach World Tour》的大堆頭、大製作賣點，是勝在樂手之人多勢眾，在台上不惜工本的動用了近五十位樂手參與。隨行的更包括有多位傳奇性的音樂人，如現已六十六歲的老牌騷靈歌手Bobby Womack、前The Clash結他手Mick Jones和低音結他手Paul Simonon、紐約Hip Hop先鋒De La Soul，還有瑞典樂團Little Dragon的日裔女歌手Yukimi Nagano、美國西岸Rapper藝人Bootie Brown(Pharcyde)，再加上芝加哥銅管樂團Hypnotic Brass Ensemble、阿拉伯音樂樂團Syrian National Orchestra For Arabic Music，非常之All-Star。而De La Soul亦「順道」為Gorillaz擔任暖場表演。

所以有別於早年Gorillaz的虛擬樂團表演形式，現場樂隊已不再「收收埋埋」。反之他們是一隊真真實實的「大樂隊」，Damon的Frontman姿態亦毋庸置疑，Jamie的動畫才是放在背景上。在台上Damon是多麼的活力十足，不時作全方位走動——除了走在舞台前端之外，他又時而走到後排的鍵琴位置邊彈邊唱，時而又走到台右和唱團的位置當起Choir來，更非常懂得與樂迷打成一片(屢次向觀眾淋水)。



正如《Plastic Beach》專輯般先由管弦樂的引子作前奏，再帶出〈Welcome To The World Of The Plastic Beach〉——由Hypnotic Brass的銅管樂配上視頻上Snoop Dogg的唱說，多麼美好的開始！然後Damon才出來主唱〈Last Living Souls〉，在台上左走右走，樂迷情緒亦隨即進一步地亢奮起來。同是回到首張專輯時，Damon再與黑人女歌手Roses Gabor唱和下帶來了〈19-2000〉，然後Bootie Brown和老而彌堅的Bobby Womack亦出場演唱了〈Stylo〉，再接上Damon獨唱出幽美的〈On Melancholy Hill〉。單是開首這半小時不夠的演出，已甚為引人入勝。




彈足全場的兩位The Clash孖寶，Paul Simonon比Mick Jones搶鏡得多，老Paul實在太型了，反而Mick低調得只像伴奏樂手。然後De La Soul的Trugoy和Posdnuos亦出來Rappin’出〈Superfast Jellyfish〉，隔著了處男作〈Tomorrow Comes Today〉之後，另一嘉賓出場是Yukimi Nagano，先與Damon合唱了〈Empire Ants〉，而稍後她亦唱出〈To Binge〉。

〈Dirty Harry〉由四人Choir唱出兒童合唱部分，視頻上的「細路」俏皮盞鬼盎然。阿拉伯音樂曲風、有Bashy獻聲的〈White Flag〉，是否Syrian National Orchestra唯一出場的時刻？這部分演出以〈Plastic Beach〉作結，好一個首尾呼應。

進入尾聲Encore部分，反應最熱烈，大抵不是玩出〈Feel Good Inc〉、〈Clint Eastwood〉這兩首大熱作，也不是作為壓軸、其後加入了Bobby Womack之Ad-Lib的〈Demon Days〉，而是玩出2005年Damon等人來港為籌款合輯《Help：A Day In The Life》收錄的一曲〈Hong Kong〉的時候，也是今次Gorillaz的《Escape To Plastic Beach》香港站之演出的重頭戲。Damon聲言今個巡演只有這次在香港站裡，才特地表演此曲，他並隆重介紹了華裔古琴琴手Jenny Zeng作客席演奏，配以香港夜色街景影片，令這首美麗的曲子，來得格外令人怦然心動。

說來，《Escape To Plastic Beach》世界巡演Gorillaz走遍北美、歐洲、澳洲等地區，但奇怪地整個亞洲區卻零零舍舍只有香港一站，連日本也沒有去，今次絕對是香港樂迷之榮幸。

Gorillaz：膠島一日遊

Damon Albarn和Jamie Hewlett的虛擬樂團Gorillaz帶來了他們的第三張官方專輯《Plastic Beach》(如果不計聯同華裔舞台劇兼電影導演陳士爭合作的音樂劇《Monkey: Journey To The West》的話)，慢工出細活的他們今次試圖打造出一張概念專輯，背境是位於南太平洋、由陣中的「壞孩子」低音結他手Murdoc以塑膠與垃圾所建成的人工島Plastic Beach，即今天Gorillaz的虛擬錄音室兼基地。

首張專輯《Gorillaz》有Dan The Automator、第二張專輯《Demon Days》則有Danger Mouse，但今次《Plastic Beach》並沒有找來別的製作人助陣，音樂製作便全盤由Damon親自操刀，不假外求。共有十六首曲目的專輯，大堆頭的客席歌手與歌手，跨越Hip Hop、Electro、Grime、Pop、電影配樂甚至是中東音樂的曲風，值得來個逐曲談。

〈Orchestral Intro〉：在一片海浪聲下《Plastic Beach》以這首充滿電影感的樂章揭開序幕，由交響樂團ViVA演奏。

〈Welcome to the World of the Plastic Beach〉：由Snoop Dogg冷冷地演繹，同樣沉澱著一份電影感，也帶有G-Funk的肌理而來，銅管樂由Hypnotic Brass Ensemble出手。

〈White Flag〉：在黎巴嫩國立交嚮樂團(The Lebanese National Orchestra for Oriental Arabic Music)的伴奏下，這是一首把中東音樂與Hip Hop共冶一爐的反戰歌。由Bashy和Kano這兩位英國Grime系Rapper演繹出。

〈Rhinestone Eyes〉：Damon唱出的中板節奏Electro-Pop小品，有搶耳Synth主奏。

〈Stylo〉：主打單曲，跳脫Electro Boogie電音曲風，紐約型人Mos Def好比來自外太空的Rappin'、Damon唱出很Disco歌曲的Chorus、老牌騷靈歌手Bobby Womack有如傳教士演說的Gospel歌唱，三把人聲相映成趣。其MV有Bruce Willis真人客串。

〈Superfast Jellyfish〉：再度合作的紐約Hip Hop組合De La Soul加上威爾斯樂團Super Furry Animals的Gruff Rhys，已是一個有趣的組合。更有趣是我一向都覺得Gruff與Damon的聲底甚近似，二人竟可以一起合作呢！

〈Empire Ants〉：與瑞典Little Dragon的合作，先由Damon唱出，有如日落景色的懶洋洋情懷；然後在下半部分卻變成Electro-Pop來，換上 Yukimi Nagano華美的主唱。

〈Glitter Freeze〉：活像早期The Human League的Futurist Electro曲風，配以Post-Punk樂隊The Fall主將Mark E Smith的耐人尋味讀白。

〈Some Kind of Nature〉：紐約市傳奇Lou Reed與Damon合唱的流行曲，前者一開聲加上那鋼琴Riff已Lou Reed到不得了，但你又未聽過其半吟半唱嗓音能夠配以這樣輕輕鬆鬆電子曲風而來。

〈On Melancholy Hill〉：Damon全程獨唱，是他那種美麗而傷感的曲子，感覺是很80年代情味的Perfect-Pop電子流行樂。

〈Broken〉：再由Damon獨唱，情感憂傷苦澀的Electro-Pop。

〈Sweepstakes〉： 另一由Mos Def演繹的曲目，百分百的Grime電音Hip Hop之作。然後由Hypnotic Brass Ensemble加入很嘉年華的銅管樂。

〈Plastic Beach〉：Damon主唱，有The Clash的Mick Jones和Paul Simonon伴奏，但卻不是The Clash式Punk Rock，反而此曲卻叫我聯想The Stranglers的浪漫與都會情味，Mark的Bassline來得Reggae依然。

〈To Binge〉：另一與Little Dragon的合作，由輕盈的Reggae節奏、懶洋洋結他與溫暖Synth聲帶出的小品流行曲，同是那麼Laidback的歌曲。

〈Cloud of Unknowing〉：Bobby Womack主唱的電幻Gospel-Soul歌曲，有ViVA的交響樂伴奏。

〈Pirate Jet〉：聽得氹氹轉的Synth主奏遇上仿如脫胎自Iggy Pop作品〈Nightclubbing〉的節拍，加上Damon漫不經心的主唱，相當靡爛的一曲。