Gossip：修飾不修身

如果真的有樂壇預言家的話，到底可有人會預料到當年Gossip這隊來自美國波特蘭獨立廠牌Kill Rock Stars旗下Garage Rock樂隊在他朝可以飆升成為炙手可熱的潮團，而Beth Ditto這位當年的Indie肥妹仔可以變身成流行達人呢？

經過2006年的轉捩點專輯《Standing In The Way Of Control》之後，Gossip由Kill Rock Stars而轉投到主流音樂集團Sony Music，2009年發表的前作《Music For Men》交由鼎鼎大名的Rick Rubin監製，他們的Dance-Punk歌曲亦見紮實起來，可見到樂隊要擺脫昔日的粗獷氣味。然而來到今次的第5張專輯《A Joyful Noise》，為他們監製的竟是曾為Sugababes、Kylie Minogue、Girls Aloud操刀的流行製作團隊Xenomania主腦Brian Higgins，莫非Gossip想來個脫胎換骨？

在Brian操刀下，Gossip來得大放流行色彩乃不爭之事實，重新樹立出一種修飾而電氣化的Dance-Rock曲風，不但Brace Paine的Punky結他已所剩無幾，連Beth的懾人騷靈唱腔也沒有了從前仿如Janis Joplin般的狂野不羈而顯得優美及感情豐富起來，她也不諱直言之前她花了整年時間狂聽ABBA的唱片來汲取流行音樂的底蘊。

有著如Synth-Pop般前奏的先行單曲〈Perfect World〉，就好比80年代那些白人騷靈腔主唱與有激情Chorus的大路New Wave流行曲。開場曲〈Melody Emergency〉令我想到Massive Attack在《Mezzanine》時期的搖滾化的Trip Hop Dub曲風，Brace的結他已是今次最Punky的一曲。〈Get A Job〉是建基在電音曲式上的Disco-Punk歌曲，當然是比以往為修飾得多。

新單曲〈Move in the Right Direction〉可令人想到Kylie Minogue，不，那是找來Scissor Sisters伴奏的Kylie才對。〈Get Lost〉有如昔日M People的Pop House，大路得聽不出任何Gossip的味道來。也發覺經修飾後的Gossip可以有著很80年代的聲音，無論是白人騷靈小品〈Into The Wild〉抑或很New Funk的〈Horns〉，都泛出80’s Pop般的情味。而〈Casualties of War〉這首中板Ballad則是多麼美麗而迷人。

新唱片簡報

Moby “Wait For Me”
去年年初的前作《Last Night》重投電子化與Dance-Oriented的路線，然而今次他在家中的錄音室製作的《Wait For Me》卻是一張以帶來美麗傷感而縈繞心頭私密歌曲為大前提的專輯，美國紐約市製作人Moby這兩張作品可謂各走極端。《Wait For Me》是受到導演David Lynch去年在BAFTA Awards的一則演說所啟發，專輯便以一首很電影配樂氛圍的動人樂章〈Division〉揭開序幕。先行單曲〈Shot In The Back Of The Head〉(其動畫MV由Lynch執導)是帶著濃郁電影感、接近Post-Rock的純音樂曲目，這份Post-Rock的傾向亦可以在〈Scream Pilots〉、〈Slow Light〉等作品上尋見。由Amelia Zirin Brown唱出的另一單曲〈Pale Horses〉又是如斯觸動心靈、美得叫人心碎的歌曲，MV亦再由Little Idiot領銜主演。主題曲〈Wait For Me〉、〈Jltf〉和爵士Ballad歌曲〈Hope Is Gone〉，同是美麗與哀愁得沒話說。要〈Why Does My Heart Feel So Bad?〉式Gospel-Blues曲目，今次亦有〈Study War〉。而由Moby親自唱出的〈Mistake〉，那簡直好比Joy Division與This Mortal Coil的混合體。

Gossip “Music For Men”
三年前《Standing In The Way Of Control》的成功，令到以體態愈來愈龐大胖女主唱Beth Ditto為標記的美國華盛頓州奧林匹亞(現紮根於奧勒岡州波特蘭)三人樂團Gossip受到主流唱片公司的青睞，結果被Sony Music集團的Music With a Twist廠牌羅致旗下，其第四張專輯《Music For Men》便是他們的首張主流公司出品。脫離了獨立廠牌Kill Rock Stars後，今次Gossip邀請了鼎鼎大名的Rick Rubin為專輯擔任唱片監製，感覺上他們的聲音也來得紮實而巨大了不少。Groovy而又大搖大滾先行單曲〈Heavy Cross〉便再次把Beth的Janis Joplin腔表露無遺，〈Love Long Distance〉和〈Pop Goes the World〉都是如斯舞曲化而來的Dance-Rock歌曲，〈Four Letter Word〉亦Electro Rock得起，以Disco-Punk曲風帶出同性相戀的〈Men In Love〉那根本是上次同性婚姻之歌〈Standing In The Way Of Control〉的延續呢。唱片以第二代鼓手Hannah Blilie的大頭照片作封面，一臉公子多情中性模樣的她不但與《給男人的音樂》之主題相映成趣，其樣子更叫我想起昔日的K.D. Lang呢。