These New Puritans @ Grappa’s Cellar

我曾說過These New Puritans得以大受歡迎，樂團成員擁有青靚白淨的討喜外表是其中一個因由。由The Peoples’ Party主辦下，昨晚三缺一的These New Puritans在Grappa’s Cellar舉行音樂會，在場我所認識的女生無一不表示對他們為之暈其大浪，Jack Barnett固然是取得最多尖叫的一位。

Sophie Sleigh-Johnson「請假」缺席(男生們只能望洋興嘆)，卻加入了兩位低音單簧管Bass Clarinet手(Bass Clarinet又不同Basset Clarinet，勿混淆)。但原來兩位低音單簧管手並非隨團而來，而是從香港聘請的本地樂手。

先由低音單簧管奏出序曲(那是〈5〉的Reversed版)，隨即響起了其懾人心魄的Epic之作〈We Want War〉，樂迷馬上亢奮騷動起來，並一同唱和”We-want-war”。

毋庸置疑孖生兄弟George Barnett絕對是張力十足的鼓手，奏出又爆又巨大的Tribal Beat；Thomas Hein除了主理Sampler、Synth與和唱之外亦兼任敲擊手，不時與George作雙鼓齊飛，來得相當之蕩氣迴腸，好讓These New Puritans的歌曲(新歌)來得有如祭典般。比如〈Drum Courts〉的部落鼓擊簡直叫我回到從前聽Dead Can Dance、Death In June的黑暗地下音樂年代。

選曲以來自第二張專輯《Hidden》的歌曲居多(整張專輯十一首歌共玩了八首之多)，反而首張專輯《Beat Pyramid》時的歌曲則只選玩主打單曲而已，毋庸置疑〈Numerology〉觸發起的全場大合唱場面實在太棒大厲害了！近作單曲〈Attack Music〉一出亦反應熱烈，曲中的兒童合唱由George的Vocoder聲代替。首尾呼應地，最後亦玩出了〈5〉。

樂隊甫出來準備Encore，樂迷已大呼”Elvis!”、”Elvis!”、”Elvis!”， 然後他們亦玩出了重新編曲後由慢至快的〈Elvis〉，全場即馬上瘋狂起來。最後以〈White Chords〉正式作結。

當晚也發生了一些小插曲。在〈White Chords〉玩至尾聲時Jack伸出結他給樂迷彈奏，樂迷以為他大贈送結他而一手拿掉之，幸而未幾主辦即替他取回。完場後，Jack又發覺他放在台上的YSL外套給樂迷順手牽羊拿走了，而他亦為之大感不高興，對於此舉我們亦認為有損香港Indie樂迷的形象；翌日經過在Facebook上的一輪呼籲後，那樂迷亦答應把外套交還給Jack。

為Mick Karn籌款抗癌

6月4日，前Japan低音結他手Mick Karn的官方網發表聲名，這位英國著名Fretless Bass演奏家早前被診斷身患癌症，而且已進入末期。

目前Mick Karn正在接受治療，但卻面對經濟上的問題(他從不是很賣錢的樂手)。故其官方網現發起為他籌務醫療經費的行動，呼籲圈中好友及樂迷助他度過時艱。

捐款可登入Mick Karn的官方網，以PayPal支付；又抑或在前隊友Steve Jansen的官方網之Image Shop購買任何肖像，款項便會捐給Mick Karn。

作為追隨他多年的樂迷，但願他可以度過這個難關、早日康復。

大東山的藍白綠

星期日天氣不錯，已五個月沒有登上過我至愛的大東山了，心癢癢多時，所以決定獨個兒出發，再走伯公→大東山→黃龍坑郊遊徑→東涌的路線。

從伯公登山不久，已看到山峰被雲霧籠罩著，以為山上也只有白濛濛一片。

走進雲霧中。

穿過雲霧，原來卻又是另一景象。開始見回藍天。

登上山頂，不時看到陽光普照、一片藍天，而藍天下是白雲。有時雲層更在山頭下，彷彿如果我從山崖跳下去的話便可以給雲海接著。於是仰望頭上的藍天，俯望跟前的白雲，加上腳踏綠油油山頭，形成眼前這藍白綠的三色構圖。像不像烏茲別克斯坦(Uzbekistan)的國旗呢？

陰睛不定的爛頭營。又今次我第一次見到有人租用爛頭營，是一個洋人家庭。

黃龍坑郊遊徑走落黃龍坑道，原來黃龍坑郊遊徑出入口對出的郊野公園已完工，還已有人在紮營。

本星期三：These New Puritans！

差不多兩個星期前，These New Puritans在其官方網上宣佈女成員Sophie Sleigh-Johnson「請假」缺席樂隊的工作，其空缺會由兩位單簧管手代替。換句話說，今次These New Puritans的亞洲巡演，樂隊也只能三缺一而來。然而話雖如此，對於今個星期三由The Peoples’ Party帶來他們假Grappa’s Cellar舉行的音樂會，我仍是那麼引頸以待。

沒有Sophie，失望是有。然而本是以四人樂隊陣營來港的These New Puritans，現在三缺一但卻換來兩位單簧管手，那又可會是塞翁失馬焉知非福、在音樂上有所驚喜呢？

這個有銅管樂伴奏的〈We Want War〉現場版我已喜歡到不得了，換上木管樂，效果又會如何呢？

The Teenagers / Wax Tailor @ La French May 2010

今年Le French May在灣仔伊館舉行的Musical Showdown，本是帶來是The Teenagers、Wax Tailor和Cocoon這三個法國音樂單位之表演演出。然而後者因為其男歌手Mark Daumail的健康問題而取消他們的演出部分，所以昨天只餘下The Teenagers和Wax Tailor而已。

音樂會開始前，我先跟The Teenagers會面。主唱Quentin Delafon勁可愛，Dorian Dumont亦甚鬼馬，四眼仔Michael Szpiner最正經。

先由兩隊本地樂隊作暖場演出，那分別是由前Whence He Came主唱Joshua另組成的Noughts & Exes(可以稱他們為Folktronica嗎？)，以及當晚不消三首歌曲已煽動到樂迷湧出台前、令氣氛熱燙起來的Chochukmo。

以Jean-Christophe Le Saoût這位Turntablist為首的Wax Tailor，這次他不但帶同一位電大提手、一位長笛手為他伴奏，還有一名女歌手及一名Rapper為他任客席主唱。然而他那種Downtempo / Hip Hop樂風，我總覺得仍停留在90年代般，就像在90年代聽Ninja Tune、Mo ‘Wax的出品。

大家引頸以待的The Teenagers出場了，除了他們三人外還有一名女鍵琴手和一名鼓手上陣。

甫出場已玩出〈Starlett Johansson〉，Quentin非常生猛。Encore前玩出〈Homecoming〉時，更邀請了一群女樂迷上台，猶如要重演MV裡女生們彈吓彈吓的場面。Encore時玩〈Streets of Paris〉，又換上一群男生上台。

除了《Reality Check》時期的歌曲之外，他們預演了〈Going Back To Bed〉、〈Jealousy〉、〈Harlequin Romance〉這三首來自其第二張專輯的新歌。

The Teenagers語錄：

我問他們The Teenagers最差勁的演出經驗是甚麼？Quentin說：「早前在西班牙演出時被一名女樂迷揸我春袋，我即刻打了她一嘢。我從不打女仔的。」

介不介意樂迷在音樂會上拍下你們的新歌然後放上YouTube分享？Dorian說：「我哋已拍番你哋轉頭，我哋有國際律師。請小心！」

65daysofstatic：電氣暴烈

英國Sheffield樂隊65daysofstatic在其扣人心弦的Math Rock / Post-Rock曲風呈現著若干的電音肌理，早已樂迷所津津樂道。出道七年，我們亦看到了65daysofstatic在音樂上發生了一次莫大的演進——朝向更電氣化的後搖滾路線進發。 

繼2007年的《The Destruction of Small Ideas》之後，65daysofstatic三年來的新作、也是其第四張專輯《We Were Exploding Anyway》，他們正綻放著強大的電音動能來。

在《We Were Exploding Anyway》裡65daysofstatic的最大演進，是樂隊大量應用Synth演奏與Sequence程序，而減低了結他的主導性、甚至以電鼓取代真鼓，但他們的樂曲卻仍來得暴烈盎然。

〈Crash Tactics〉是他們的Techno Rock曲目，有如Juno Reactor的高壓電能。〈Dance Dance Dance〉在山雨欲來的氛圍下祭出如雷貫耳的Tribal節拍，再推至Trance的電音Pattern以及Post-Rock曲風的綻放。用上了Vocoder的〈Go Complex〉簡直是65daysofstatic版的Nu-Rave作品，聽得到Acidic的303電音馳騁。〈Tiger Girl〉由Tribal Techno巡序漸進成Post-Rock，好比Underworld要玩起後搖滾來。主打曲目〈Weak4〉以火舌般的電子Riff與巨大Breakbeat滾動，捲起令人血脈賁張的爆炸力，在此曲裡65daysofstatic可謂是Post-Rock界的The Prodigy。

另一方面，〈Piano Fight〉是由浪漫鋼琴帶出的蕩氣迴腸Post-Rock樂曲；〈Debutante〉營造出黯然神傷的電影音樂感，是泛著一片幽美Ambient氛圍的Post-Rock樂曲。 

最失望是有The Cure靈魂人物Robert Smith客串獻聲的〈Come To Me〉，聽來只是拿了他的簡約人聲來作Remix，沒有甚至特別。

The Drums：鼓舞飛揚

帶著2010年度聲望最高企最佳新樂團而來，根於美國紐約市布魯克林區The Drums如何受到各大音樂媒體所吹捧、在本年度新人巡禮上如何呼聲甚高，我亦在此不贅紮。我喜歡The Drums，我只會說因為他們對了我的音樂口味，好讓我重拾回在80年代聽英倫獨立流行樂的清新可喜、簡樸爽朗情味，彷彿回到我在80年代沉醉英倫獨立音樂的少年青蔥歲月。

去年的《Summertime! EP》一鳴驚人，而他們的首張同名專輯《The Drums》亦固然是千呼萬喚而來。

兩位發起人成員Jonathan Pierce和Jacob Graham，都誠然對他們的最深遠影響是80年代的英倫Indie-Pop(Jonathan的衣著打扮亦很80年代吧)。除了The Smiths之外，曼城獨立廠牌Factory的出品是他們的一大影響；但他們所情有獨鍾的並非無人不曉的Joy Division或New Order，而是點名The Wake這隊在Factory旗下曇花一現(後來轉投Sarah Records)的蘇格蘭格拉斯哥樂團。無疑，The Drums有不少歌曲其實來得甚有C86 / Anorak時代的赤子之心氣息，他們身上所帶有的50、60年代Bubblegum-Pop的薰陶，那亦與C86 / Anorak作品的懷舊曲調子為之不謀而合。甚至The Drums在樂器取聲方面(尤其是鼓聲)，也刻意做出很80年代的音質。

《Summertime! EP》裡唱道在美好的一天一覺醒來便一同滑浪去之Surf-Pop主打歌〈Let's Go Surfing〉，其Upbeat節奏與懶洋洋的旋律之配對，那絕對是The Drums的夏日國歌。單曲〈Best Friend〉是其中一首感覺很C86的清新小品，最新單曲〈Forever And Ever, Amen〉就有如將早期New Order的節奏配以溫婉而Bittersweet的旋律。

〈Me And The Moon〉所馳聘著的鼓聲乃80年代到不得了吧。〈Book Of Stories〉楚楚動人的曲子又再次是多麼C86情懷的一曲，好比《Sonic Flower Groove》時期Primal Scream的聲音。〈It Will All End In Tears〉以清爽暢快的曲風來唱出憂傷的情感，〈I'll Never Drop My Sword〉正是那種很有昔日Factory出品味道的獨立流行樂。

The Drums的前身是Jonathan和Jacob早年組成的Electro-Pop樂團Goat Explosion，即使如今The Drums是一隊結他樂團，但他們有時卻留有多少電子樂隊的神髓。低調而令人聽得心碎的〈Down By The Water〉就如80年獨立電子樂團的Ballad曲目，想起了是Eyeless In Gaza這個久違了的名字。〈I Need Fun In My Life〉基本上也是半Indie-Pop半Electro-Pop的歌曲吧。

但何解專輯內沒有收錄〈I Felt Stupid〉這首單曲呢？