電氣Groove二十週年

這個寄自日本的包裹，在兩個星期前已收到了。但這陣子俗務纏身加上情緒低落，要消化一套雙張的DVD也要斷斷續續分幾次，弄至現在才動筆一寫。

今年是電氣Groove成軍二十週年，先有抽取自去年《Yellow》專輯的新單曲〈The Words〉，一首好Euro-Disco的Electro-Pop歌曲，本是英文歌，現在的單曲版被重灌成日文版。其「跳水少年」MV亦蠻有趣。早前此曲被用作上戶彩的Fasio化妝品廣告音樂。

而主菜，當然是電氣Groove的現場演出DVD專輯《レオナルド犬プリオ》，收錄他們去年11月在Shibuya-Ax的一場音樂會。這是一套雙張的DVD，而初回限定盤為另加這場演出的雙張Audio CD，構成是這套2DVD+2CD的「豪華4枚組」出品，感覺好豐富啊！

年初二石野卓球來港打碟，看到他發福了不少。而在《レオナルド犬プリオ》裡所見他與Pierre瀧亦齊齊肥佬，但生鬼依然，為他們之演出助陣的繼續是Kagami。作成軍二十週年的紀念作，《レオナルド犬プリオ》儼如電氣Groove的作品回顧展，而叫我看得／聽得感動，是他們玩回了不少早年的作品――我指他們在90年代初中期的妙趣跳脫Techno-Pop甚至Techno-Rap歌曲，那時的電氣Groove是最青春無敵。

在2008年重新演繹回〈MUD EBIS〉、〈B.B.E〉、〈Nisemono Hooligan〉、〈Snakefinger〉、〈N.O.〉、〈CATV〉、〈ビーチだよ!電気GROOVE〉(那是一個搞鬼卡拉OK版)，實在叫人好懷念啊！我最初認識的電氣Groove就是這模樣了。可惜沒有玩到〈虹〉和〈Popo〉呢。

在我心目中，來自1993年專輯〈Vitamin〉的單曲〈N.O.〉，是他們早年的最佳流行曲，怪不得在《レオナルド犬プリオ》裡有全場大合唱的場面。找回當年他們在電視節目上演出此曲的片段，留意石野卓球的冷帽，是英國Ambient Techno廠牌Rising High的出品，我當年也挺喜歡這廠牌，但Rising High也結業十多年了…….唉，光陰似箭。

Mercury Rev vs Coldplay

Mercury Rev為Coldplay的《Viva La Vida Tour》香港音樂會任暖場表演，我早已表態我對Mercury Rev的期待遠超過Coldplay。當日，我就是以Mercury Rev樂迷的心態走進亞洲國際博覽館撐他們，身處人頭擁擁的Coldplay樂迷當中，我成為了一個另類。

Mercury Rev好準時出場，我也好準時進場，雖然就座時序幕曲〈Snowflake In A Hot World〉響起了。實不相瞞，我是被安排坐得無雷公咁遠。Mercury Rev果然只是暖場而非嘉賓，所以舞台的燈光簡約(因此照片也拍得極遭而在此只有借用大會發的照片)、音量也比跟著Coldplay演出時為細，又沒有任何視頻投影，總之是給他們次等的Setting。但最大問題是當他們表演時很多觀眾仍在魚貫進場入座中，場內人來人往，而且很多樂迷都看似對Mercury Rev的歌曲不見得熟悉，人人坐定定，氣氛怎也不算熱烈，根本難以看得投入。

Jonathan Donahue等人的表演仍是如斯賣力與絕不欺場，當〈Holes〉、〈Goddess On A Hiway〉和〈The Dark Is Rising〉等代表作時陸繼出場，氣氛才得以凝聚起來，玩〈The Dark Is Rising〉到尾段時Jonathan亦作出了飛翔狀，而Grasshopper又大玩結他Feedback。最後以另一近作〈Senses On Fire〉作結。但我的結論是：有點浪費了Mercury Rev的演出，如果可以移師至九展演講廳做一場他們自己的音樂會，來看的都Mercury Rev的忠實樂迷，感覺一定會好得多。

輪到Coldplay出場了，氣氛固然群情洶湧，樂迷由頭企到落尾。而對於坐得無雷公咁遠的我來說，最大欣慰是──終於有視頻投影屏幕看了！

毋疑今次的《Viva La Vida》巡演的表演製作確是非常一絲不苟，錄像燈光雷射，加上舞台左右兩側的「天橋」、天花懸掛著的幾個巨型球體屏幕、灑金紙碎，花臣多多，與Mercury Rev表演時的「簡約」為有天壤之別。其實自問對Coldplay從不算怎樣的鍾情，沒有抱以多大期望去看，反而看得蠻過癮。

以下是當晚的一些點滴：
‧Coldplay貫徹了其親民作風，而Chris Martin亦甚健談多嘢講。唱到〈In My Place〉時，他把歌詞改成”In Hong Kong”，馬上冧盡香港樂迷。原來此曲是咁好駛好用，他朝Coldplay來個大中華巡演，便可以唱盡”In Beijing”、”In Shanghai”、”In Taipei”。
‧玩出〈Yellow〉時，觀眾席上飄來多個巨型黃氣球，樂迷們樂不可支。散場後看到「有幸」取得波波的觀眾把氣球帶走，還帶同它逼機鐵——氣球咋喎，咪遲早漏氣，不如趁早拮爆佢來高興下好過啦。
‧〈Talk〉加〈God Put A Smile Upon Your Face〉在Will Champion打電鼓下變成電氣版，令前者更切合其Kraftwerk〈Computer Love〉的音源。這Set被移師到右邊天橋端演出。
‧玩〈Viva La Vida〉時Will站了出來打鼓，還與Chris一同帶領全場Chanting，場面好Massive。聽到此曲，進一步叫我覺得今天的Coldplay很U2；如果Coldplay是新U2的話，那麼鼓手Will Champion便是他們的The Edge。
‧玩完〈Lost〉之後，四人更隨隨穿過地下的觀眾席，走到觀眾席最尾再登上「山腰位」，那處設有一個神秘小舞台，他們便在$480門票區上作Acoustic Set演出，又一親民之見證，買了便宜門票的樂迷大呼「執到」。這個Acoustic Set上不單Will主唱了一曲〈Death Will Never Conquer〉，然後更熱熱鬧鬧地翻玩了60年代樂團The Monkees的名曲〈I'm A Believer〉。
‧安歌時段，先玩出我至愛的Coldplay作品〈Politik〉，在尾段Chris彈了一節法國作曲家Erik Satie的1890年樂曲〈Six Gnossiennes〉，以作鋼琴獨奏，是整晚在音樂上予我的最大驚喜。

刺猬：青春的青澀味道

很喜歡北京三人樂團刺猬的全新專輯《白日夢藍》，這是一張叫我聽得多麼動容的唱片。

生命中，青春只是一個短暫的階段，但那段帶著青澀味道的歲月，卻可以在每個人心裡留下深深的烙印。當你年紀愈大，對於描寫對青春之懊悔與懊惱的音樂或電影，便會愈感觸良多。這是刺猬的《白日夢藍》讓我怦然心動的原因。

我喜歡刺猬。我看他們的現場演出在先，所體驗到他們的青春無敵，奏出迷人音樂動力，他們表演就仿如一股青春的燃燒。個子嬌小的石璐(又名阿童木)是一名動人的鼓手，她一手鼓擊狠勁有力而準繩，配以子健所演繹出那份內斂而溫婉的情感與其一顆赤子之心，以及博宣一手旋律化的Bassline，刺猬就是這樣匹配的Trio樂團。

《白日夢藍》是他們繼《噪音襲擊世界》後的全新專輯，無疑今次他們的確多添了幾分成熟，縱然他們的歌曲仍是如斯的青葱美好、繼續奏出青春的騷動、曲式上依然不乏New Order的影子，但細味之下卻有陣陣Bitter-Sweet的情味。而有別於以往剌猬以英文歌為主的作風，是今次有超過半數是中文歌曲來。

開場的主題曲〈白日夢藍〉已馬上將我打動，清爽流麗中帶著憂傷情感，仿如達明一派的〈馬路天使〉遇上The Smiths與New Order的混合體，經過一分二十秒的長長Intro後，子健才唱出：「青春是青澀的年代 / 我明白明天不會有色彩 / 社會是傷害的比賽 / 當我醒來時才明白」那一刻即讓我聽得鼻子酸起來。又抑或以沉重如Post-Punk之前奏帶出的爽勁暢快之作〈春天來了〉那股年青熱熾激情，以及唱道「紛繁世界被鎖在裡面 / 其實我們只是些憂鬱青年」的完場曲〈金色年華，無限傷感〉，也在結他曲風的馳騁與沸騰下全是一份青春的自省與苦澀。

也喜歡〈樹〉的輕柔淡然情感與點點詩意，〈告訴他們我愛你〉在子健和石璐的二重唱下是多麼Shoegazer / Noise-Pop的一曲，〈電影〉那清爽而低調的情懷再推至激情起來，〈24小時搖滾聚會〉由快板Post-Punk曲風到最後變成Electro起來又是很New Order吧。

石璐小妹今次不但有開腔和唱，她除了與子健合唱了〈胖女孩兒想〉之外，更獨唱了一首民謠歌曲〈最後一班車〉。唱起歌來的女鼓手，石璐令你聯想The Velvet Underground的Maureen Tucker還是Yo La Tengo的Georgia Hubley呢？

Pet Shop Boys：Yes Boys

我是成長於80年代的那一代樂迷，也很熱衷電子音樂，所以很多人都會認為我定是很喜歡Pet Shop Boys吧。沒錯，《Please》出來時的確叫我對他們那麼趨之若鶩，而我一直以來都不會錯過他們的新作，對其音樂亦有一定程度的心得與情意結。但誠然，PSB談不上我所狂熱膜拜的樂隊，跟”My Favourite”仍有一定的距離，Neil Tennant 和Chris Lowe二人的音樂也沒有予我怎樣深遠的影響，甚至乎他們1989年首次來港在紅館舉行的音樂會我也沒有去看。但是，我的而且確聽Pet Shop Boys聽足廿三、四年。很奇怪的關係嘛？

2006年由Trevor Horn監製的前作專輯《Fundamental》無疑看到是他們的一次回勇狀態(尤其相對於之前來過反璞歸真的《Release》)，所以對於09年新作《Yes》也抱以一定的寄望。況且先行單曲〈Love etc.〉那如流水行雲的浪漫電子曲風，也甚討喜。

聽了《Yes》已好幾天，感覺只是普普通通吧。今次的監製是Xenomania製作公司的主腦Brian Higgins，其履歷上可以找到Girls Aloud、Sugababes、Gabriella Cilmi等流行名字。可見到今次他們要做一張開宗明義的Pop-Oriented專輯，專輯名字《Yes》也有著Positive的意義。從製作上其電音曲風的確仍流麗盎然，但卻好像缺乏了幾分深度，但勝在樣樣有啲，Yes Boys嘛。

在《Yes》內要Upbeat的歌曲，除了〈Love etc.〉外，我的首選是〈The Way It Used To Be〉，一首傷感而浪漫的流暢Synth-Pop，歌曲旋律愈見牽動人心，而〈More Than A Dream〉乃重拾回很New York House的Groove。繼《Release》時合作過後，碟內有多首歌曲都再次有Johnny Marr彈結他，所以亦造就了〈Beautiful People〉(還有口琴獨奏啊)、〈Did You See Me Coming?〉等清爽之作。而〈King of Rome〉和〈Legacy〉則仿如回到《Behaviour》時期的幽美Ballad曲目。

唔好笑的爛Gag一則：可有人誤以為Prog Rock老祖Yes新出了一張喚作《Pet Shop Boys》的專輯呢？

又，Bonus專輯《Etc》內除了多首歌曲的Dub Mixes之外，Neil Tennant與The Human League的Phil Oakey合唱的一曲〈This Used To Be The Future〉果然是PSB + The Human League的Electro-Pop，請勿錯過。而那堆Dub Mixes則可以不理。

新唱片簡報

Mongrel “Better Than Heavy”
前Arctic Monkeys低音結他手Andy Nicholson、Indie-Dance樂隊Reverend And The Makers的主唱Jon McClure和鍵琴手Joe Moskow、Babyshambles的低音結他手Drew McConnell、Arctic Monkeys鼓手Matt Helders及英國Hip Hop組合Poisonous Poets的Lowkey組成的Mongrel，是當今新世代的英國Indie Supergroup，但他們卻一支Hip Hop Based的樂團，朝向Urban音樂探討。但是他們Hip Hop得來卻有很重Dub Reggae的底蘊，比如曾作EP發表的〈The Menace〉抑或〈Lies〉皆顯而易見這點，主題曲〈Better Than Heavy〉更Dubby得相當徹底。浩浩蕩蕩而來的開場曲〈Barcode〉，那一起唸出”4-5-6-8-1-9-5-0”的條碼數字再唱出”You're a number / You're a barcode / Got your details all on file'之Chorus乃別緻非常。Indie結他樂隊出身的他們，憂傷幽美的Indie-Dub-Rap-Ballad曲目〈Julian〉和輕柔溫婉之作〈All Your Ever Afters〉，在結他伴奏下仍不失其Indie音樂本色。


Mono “Hymn To The Immortal Wind”
今年是日本Post-Rock樂團Mono成軍的十週年，《Hymn To The Immortal Wind》是他們第五張錄音室專輯。前作《You Are There》叫我聽得動容萬分，作為睽違三年的新作，《Hymn To The Immortal Wind》也是毋庸置疑的觸動心靈Post-Rock詩篇。唱片繼續帶到美國芝加哥在Steve Albini(Big Black / Shellac)操刀下於Electrical Audio灌錄，奏出仍是如斯叫人心碎的史詩式Post-Rock樂章，今次的賣點是找來二十三人管弦樂團為他們伴奏，電影感更濃郁得分不開。很喜歡Esteban Rey(又是他!)為唱片作畫的插圖，喜歡〈Follow The Map〉由Dimitri Galuret執導的動人雪地MV，也好想看Heeya So為每曲所寫的故事，可惜冊子內只有日文而已。

Faust：活躍度極高

對比起一眾在90年代復活的德國Krautrock元老樂團，1994年間正式重組的Faust似乎是最為持續性合作的一隊，縱使自復合以來他們也經過多次改組變陣，但這十多年來Faust的而且確不斷有演出與有新唱片面世，活躍度極高。

近年Faust除了錄音室專輯之外，還有他們的對外合作呀、眾多現場演出專輯呀、DVD影片呀、Box Set呀、Remix呀、Re-issue呀，作為一名Krautrock信徒，只管買買買買買。但對於如此多產的Faust來說，就算買買買買買我也不敢說買得齊全。

如今Faust的三人陣容有兩位原裝成員Werner "Zappi" Diermaier和Jean-Hervé Péron，以及來自法國Post-Rock樂隊Ulan Bator的Amaury Cambuzat，《C'est Com...Com...Complique》是他們的2009年全新專輯。復合後出版過那麼多唱片，原來才是只Faust的第九張官方錄音室專輯而已。今次的唱片封面設計，令我想到一些Indietronica唱片來。

還記得07年底發表Faust與英國噪音團體Nurse With Wound合作的限量發行的《Disconnected》專輯嗎？那是Faust把其歌曲交由Nurse With Wound的Steven Stapleton和Colin Potter作加工Remix詮釋處理而成。現在《C'est Com...Com...Complique》所收錄的，正是這批歌曲之原裝版本。

在《C'est Com...Com...Complique》裡，一方面可以找到多首扣人心弦、盪氣迴腸的Krautrock樂曲，但同時也有溫婉、美麗而詩意的半Acoustic作品如〈Petits Sons Appétissants〉和〈Lass Mich〉等，這是近年Faust難得地悅耳動聽的歌曲——其實他們也偶有這樣的Acoustic之音，別忘記其1972年專輯《Faust So Far》的一首木結他小品〈On The Way To Abamäe〉吧。

今天Faust的主唱一職都落在Amaury 身上，也是何解堂堂一隊德國Krautrock老祖，在《C'est Com...Com...Complique》裡的都是法文歌來。

The Bee Gees：紅絨盒兩代同堂

我從不是The Bee Gees的忠實樂迷，但多年來唯獨只愛他們的1969年雙唱片專輯《Odessa》。沒錯，基本上我只喜歡早年玩Soft Rock的The Bee Gees，而多於日後的士夠格起來的他們。

喜歡《Odessa》，那並非關乎於這是收錄了兩首名曲〈Melody Fair〉和〈First of May〉的專輯，而是早年有人告訴我，這是The Bee Gees一張美不勝收的迷幻流行樂專輯。我喜歡《Odessa》，就是那份夢幻而朦朧之美麗。

十多年前，友人贈送了《Odessa》的原版紅絨盒雙張黑膠專輯給我，那個印上金字的紅絨盒的確很精美，愛不釋手。但經過了多年，那紅絨盒面已很黐塵，甚至有點骯，色也退了。後來，也因為這個紅絨盒印製成本太高而停產。

這個《Odessa》四十週年3CD特別版終於到手了。三張CD分別是Stereo版、Mono版和收錄Rarities的《Sketches For Odessa》。最重要是連那紅絨盒也復刻了。

兩個《Odessa》紅絨盒可以兩代同堂了。