Orchestral Manoeuvres in the Dark：現代主義

我每次寫OMD這隊英國利物浦Electro-Pop先鋒樂團，總會不厭其煩地提提他們的全名Orchestral Manoeuvres in the Dark——「在黑暗中演習管弦樂」，多麼酷的名字。

在三年前以經典四人陣容重組為重新為其1981年專輯《Architecture & Morality》舉行巡演之後，OMD主將Andy McCluskey終於聯同他的創團隊友Paul Humphreys以及後來才正式加入的鼓手Malcolm Holmes與色士風手兼鍵豎琴手Martin Cooper，帶來了樂隊十四年來的回歸專輯《History of Modern》——OMD的前作已是Andy一人時期的1996年專輯《Universal》，而上次以這經典陣容灌錄的專輯更要追溯到二十四年前的《The Pacific Age》了。早前我亦跟Andy做了一個電話訪問，妙語連珠的他帶來是一次挺愉快的音樂對話經驗。

《History of Modern》被指為OMD自《Architecture & Morality》以來最優秀的專輯，因為他們今次是以重投較Electro的音樂路線，而多於後期那種豐富修飾的曲風。

所以在《History of Modern》裡處處都聽到他們重溯與延續昔日OMD的經典之音。開場曲〈New Babies: New Toys〉從那段Mellotron引子再到Andy的Bassline響起，還有歌曲流麗的Synth主奏與流暢的Chorus，都是早期OMD到不得了；先行單曲〈If You Want It〉是他們那種華麗浪漫的Synth-Pop歌曲；由Mellotron琴音帶出的〈History of Modern (Part I)〉有著高低呼應的漂亮Synth主奏，相當悅耳的Synth-Pop小品；以女高音作前奏的〈Sister Marie Says〉那如流水行雲的Synth演奏儼如〈Enola Gay〉的引伸；〈Pulse〉那Electro-Pop得來卻很Detroit Techno；〈RFWK〉即Ralf Florian Wolfgang Karl，是OMD開宗明義向Kraftwerk的經典四人陣容致敬，歌曲存有的〈Europe Endless〉與〈Neon Light〉影子亦不言而喻，而〈The Right Side〉的電子Sequence實在似十足上述的〈Europe Endless〉以及New Order的〈Your Silence Face〉。

喜歡昔日〈Joan of Arc〉與〈Maid of Orleans〉那種古雅、傷逝、淒美的電子流行樂，今次亦有〈History of Modern (Part II)〉和〈Bondage of Fate〉等傷感的Futurist-Ballad；由Jennifer John作女聲主唱的〈Sometimes〉固然是美麗動人得沒話說，有如Moby的慢歌；〈New Holy Ground〉伴以深沉Mellotron演奏下是多麼的低迴而慘白，那些腳步聲又是否在向Kraftwerk的〈The Hall Of Mirrors〉致敬呢？



《History of Modern》再次找回Peter Saville負責美術設計。不過我還是喜歡他舊日為OMD帶來的Die-Cut設計，這些只有放在大大個的黑膠唱片封套上才奏效。