ADULT.：底特律迷離電幻屋

也許大家已忘掉了electroclash是甚麼一回事，然而對於來自美國底特律、由Adam Lee Miller和Nicola Kuperus這對夫妻檔所組成的ADULT.，想當年(2001年間)我們都是通過electroclash電音樂潮而認識到這隊獨當一面的electro-punk樂隊。而我對ADULT.的追隨，卻肯定比electroclash為長遠。 

在14年間共發行過5張官方專輯，ADULT.談不上是多產的名字。轉投英國獨立名廠Mute後，2017年全新專輯《Detroit House Guests》是他們繼《The Way Things Fall》後睽違4年的回歸作。

顧名思義，《Detroit House Guests》是ADULT.的合作性專輯，每首曲目都有嘉賓樂手作情商客串、各參與兩首曲目。然而有別於現今所常見通過互聯網交換音檔的合作形式，《Detroit House Guests》之重點，是ADULT.乃邀請客席音樂人親身前往他們的底特律錄音室合作。ADULT.早在2000年代初已有此構思，直到在2014年取得John S. and James L. Knight Foundation的支助，才得以履行這個音樂計劃。 

在《Detroit House Guests》裡所應邀參與的名字，包括英國EBM名團Nitzer Ebb歌手Douglas McCarthy、美國紐約噪音搖滾天團Swans靈魂人物Michael Gira、布魯克林電音二人組Light Asylum的Shannon Funchess、Robert Aiki Aubrey Lowe化身的Lichens、奧地利theremin演奏家Dorit Chrysler、多媒體藝術家Lun*na Menoh，全部都是得以獨當一面的藝人。

最先釋出是與Douglas McCarthy合作的〈They're Just Words〉，在這首帶有80年代風的electro-pop曲目裡，與Nicola合唱的Douglas竟然流露出點點一種白人騷靈嗓音的感覺，反而另一曲〈We Are a Mirror〉才較接近Nitzer Ebb的EBM工業電音但又明快得多。

《Detroit House Guests》不獨是他們的底特律大屋，也是其撲朔迷離的恐怖大宅，樹立出今天ADULT.猶如gothic般的闇黑電音取向，不只是一隊所謂electro-punk樂隊那麼簡單。 Robert Aiki Aubrey Lowe參與的開場曲〈P rts M ss ng〉已來得相當之耐人尋味，〈This Situation〉更可叫聽者進入人聲與電音的迷宮。得到教主Michael Gira獻聲，〈Breathe On〉和〈As You Dream〉是一如所料地凝聚著闇黑冷冽的氛圍，連Nicola的嗓音也好比Siouxsie Sioux那樣妖氣，猶如在進行他們的電音祭典儀式。Lun*na Menoh參與的兩曲在實驗性電幻曲風下，無論是如斯空靈鬼魅的〈Into the Drum〉，抑或神秘詭異的〈Uncomfortable Positions〉，祭出是女巫式歌聲。Dorit Chrysler則為〈Enter the Fray〉帶來迷魂的theremin演奏，而〈Inexhaustible〉在層層疊疊人聲下更中段綻出是多麼邪譎驚悚的theremin聲效。

與此同時，Shannon Funchess的中性嗓音演繹下的舞池化electro-techno歌曲如〈We Chase the Sound〉和〈Stop (and Start Again)〉，也繼續綻放出ADULT.的電音張力。

Brokeback：藍色伊利諾伊河

作為美國芝加哥後搖滾天團Tortoise的忠實樂迷，對於他們家族圖上的一眾支系樂隊我都從不會錯過，其中我對Brokeback這個以Douglas McCombs為首的project為情有獨鍾。畢竟Brokeback的音樂都是以低音結他及baritone結他作主導，而Doug一手低音結他及baritone結他演奏，正是Tortoise樂曲的其中一項簽名式聲音。 

Doug不單是Tortoise的一員，也是歷史悠久的Eleventh Dream Day之核心成員，但實情Brokeback也啓動了有22個年頭。然而，Brokeback可以是Doug的一人樂隊/個人代號，但又可以變成他與Chicago Underground Quartet的Noel Kupersmith之二人樂團，繼而再拓展成四人樂隊。

來到第4張專輯《Illinois River Valley Blues》，如今Brokeback除了已變成「白鬚公」的Doug以及在2013年前作專輯《Brokeback and the Black Rock》加入的James Elkington (Tweedy / Steve Gunn)和Pete Croke (Exit Verse / Tight Phantomz)，再加上新鼓手Areif Sless-Kitain (The Eternals)，構成今次的4人樂隊陣容。 

早年Doug成長於芝加哥與皮奧里亞之間的伊利諾伊河畔一帶，所以顧名思義《Illinois River Valley Blues》就是勾勒出Doug對伊利諾伊河的成長回憶與歸屬感，專輯裡滿是濃郁感情的post-rock樂章。

在令人融化的緩緩節奏下，〈Ride Ahead And Light The Way For Me〉是Doug黃昏時份與父親在河畔踏單車的回憶，來得相當之多愁善感。好比風光如畫的〈The Canyons Of Illinois〉，勾勒出美麗而又令人悸動的情感。出自Rob Mazurek(Chicago Underground)手筆的ballad樂章〈Spanish Venus〉，伴以簡約的bassline與緩慢的爵士鼓而來，是Doug一手萬般縈繞心頭的baritone結他主奏。〈Ursula〉不獨是美得沒話說的曲目，同時又可以推至激情緊湊的後搖滾段落。而〈Night Falls on Chillicothe〉正是奏出Chillicothe這個皮奧里亞縣河畔市鎮的夜色，Doug的祖父母便是居於附近。

《Illinois River Valley Blues》的畫面不獨是屬於伊利諾伊州，也是很美國的感覺。復古而又流麗的〈Andalusia, IL〉呈現出一份50年代搖滾風，兩首較快板的樂曲〈Cairo Levee〉和〈Rise, Fernanda, Rise!〉所祭出的Americana底蘊宛如公路電影音樂，一下子已走到了美國中西部去。接近7分鐘的〈On The Move And Vanishing〉編排富有prog rock的起承轉合，但又不失其Americana根源風骨。