2013年12月31日星期二

Go Chic:當時髦遇上桃姐

仍記得是在2011年秋天,我從Facebook上得悉台灣Electro-Punk樂團Go Chic正遠赴德國柏林灌錄新專輯,而唱片是交由早已定居當地發展的加拿大多倫多Electro-Punk女唱作歌手Peaches為她們的操刀監製,那毋庸置疑是萬般叫人翹首以盼的合作、相當之匹配的組合。在慢工出細貨下,結果一等便足足兩截,Go Chic繼2010年首張專輯《I Am Confused》後睽違三個多年頭的第二張專輯《We Ain’t Home》,亦終於趕及在2013年完結前面世。 
在《I Am Confused》時期Go Chic是三女一男的樂團,現在她們實行以Ariel、Sonia與Sarah的三女生姿態站出來。如今在《We Ain’t Home》裡,我們都見證到Go Chic在音樂上所發生的進化——Sonia的音樂製作走向更為電音舞曲的方針、歌曲有著夜生活的氛圍、Ariel之演繹愈來愈出色。
「桃姐」Peaches為Go Chic擔任專輯製作人之餘,也為她們引進德國柏林當地樂手參與,如為多首歌曲負責Extra Programming的 Siriusmo,便是本名Moritz Friedrich的知名柏林電音製作人。
無疑,與Peaches等人Live Jam出來〈Intro〉,抑或〈Jungle Worrier〉等Ariel半唱半說出來的歌曲,都明顯有著Peaches斧鑿過的痕跡。但Go Chic並非因此而變得「Peaches化」起來,Go Chic沒有變Go Peaches,在她們身上亦繼續包含著不同的影響而來。如〈Killin’ the Breeze〉可以來得好比M.I.A.的歌曲,〈Lights Out〉聽似Electro-Pop但卻有M.I.A.的南亞音樂節奏。

主打曲目〈City Slickers’ Night Pressure〉的Electro-Punk曲風下勾勒出大都會的紙醉金迷靡爛夜生活畫面,有著流麗的Chorus、懾人而跳脫的Bassline、怪物式Synth Riff。〈You Just Wanna Fall in Love〉是她們今次最Groovy的冷冷Disco-Punk歌曲,〈Waiting For〉更是Go Chic全然踏足Electro House舞曲的作品。 

要重投Go Chic崩壞骯髒的一面,〈Grrl Fight〉是她們再現Punky熱血能量的時候,〈What She Wants〉是百分百很Post-Punk式Disco-Punk / Punk-Funk歌曲,再次叫我聯想Chicks on Speed的〈PSD〉亦夠婊子粗鄙態度吧。

2013年12月30日星期一

The Very Best of 2013

不再費煞思量地去選出自己的年度十大專輯,但我卻在Spotify選輯了我的《The Very Best of 2013》歌單,帶來7小時的2013年歐美音樂回顧。

2013年12月27日星期五

Lee Bannon:Drum ‘n’ Bass復興

成長於美國加州沙加緬度、現紮根於紐約市的電音製作人Lee Bannon,過去我們對他的印象,都是屬於Leftfield Hip Hop的範疇,如他在去年發表的《Fantastic Plastic》專輯,正呈現出這種明確的古靈精怪Hip Hop取向,當中更有Del the Funky Homosapien這位著名Underground hip hop MC客串。 
繼在今年夏天為Joey Bada$$這位紐約Rapper監製首張專輯《Summer Knights》後,已加盟英國倫敦廠牌Ninja Tune的Lee Bannon終告在這個12月發表了他的首張官方個人專輯《Alternate/Endings》。而有別於Lee Bannon以往的作品,是在此專輯裡他走出了以往Hip Hop之模式,而開宗明義地對90年代的Jungle / Drum ‘n’ Bass作出追崇——當期時,Drum ‘n’ Bass是沙加緬度最酷的音樂來。而他也成為當今的Drum ‘n’ Bass復興分子之一。
《Alternate/Endings》是Drum ‘n’ Bass電音舞曲到不得了的專輯,而Lee Bannon也滲進了他的幽美深邃電影音樂氛圍與Fielding Recordings片段——他表示Paul Thomas Anderson電影《There Will Be Blood》(Jonny Greenwood配樂)、Darren Aronofsky電影《Requiem for a Dream》(Clint Mansell 配樂) ,都是《Alternate/Endings》在電影感氛圍上的兩大影響。

風馳電掣而來的〈NW/WB〉絕對是讓人回到90年代Drum ‘n’ Bass舞曲美好時光,〈Prime/Decent〉和〈Value 10〉所走進都是如斯奇幻抽象的Drum ‘n’ Bass異境。〈216〉的鋼琴音樂Sample來得有如Nine Inch Nails鋼琴歌曲的冷峻氛圍營造,〈Shoot Out The Stars And Win〉和〈Eternal/Attack〉勾勒出撲朔迷離的闇黑電影感來。差不多所有作品都有The Mars Volta的低音結他手Juan Alderete伴奏,而〈Phoebe Crates〉更有Black Atlass獻上他的白人R&B腔。

2013年12月18日星期三

TOY:迷點

如果你問我在2013年最後一張得以叫讓我為之引頸以待而來的專輯,我會好肯定地告訴你那是英國倫敦迷幻樂隊TOY在這個12月面的第二張專輯《Join The Dots》——當我聽到先行單曲〈Join the Dots〉時,以教我對他們再下一城的新作寄予厚望。 
沒錯,TOY的首張同名專輯《TOY》,還不過是在去年9月發表的事,而非甚麼睽違多時的新作。只有隔相了十五個月便帶來樂隊的第二張專輯,正因為他們不張揚地立下每年都要出版新專輯之目標。

同樣是結集著師承自60年代末Psychedelic Rock的迷幻曲子、德國Krautrock的電幻前衞搖滾與Motorik節拍馳騁、Musique Concrète的電聲實驗、Post-Punk的冷酷風骨、Shoegaze的內斂噪音氛圍、Dream-Pop的夢幻曲調等酷極了的聲音而來,也繼續是由曾為Franz Ferdinand、Block Party、Bat for Lashes、Kylie Minogue操刀的倫敦製作人Dan Carey監製。然而《Join The Dots》並沒有因此而聽來跟前作為大同小異,反之我們見證到TOY的音樂進化。 
《Join the Dots》亦比《TOY》為花上雙倍的錄音室時間,以好讓他們慢工出細貨地對Dan Carey所收藏的Effect與Pre-Amp進行聲響實驗,讓TOY走出了首張專輯時的平面化,從而追求複雜、立體與深層次的聲響實驗空間。而作為一隊「反ProTools」的樂隊,他們以接近現場演奏形式灌錄下,那是要捕捉團員在演奏間的互動性影響,甚至他們的錄音室裡會開動雷射激光與煙機,以營造出有如在舞台上演奏的迷幻氛圍。

專輯裡之驚豔,是多首長篇曲目。七分鐘的器樂搖滾開場曲〈Conductor〉已萬分引人入勝,勾勒出是一段天馬行空的飛翔式迷幻兼電幻Krautrock旅程,好比翱遊天際間,德國Krautrock名團Neu!的影子仍不言而喻,但卻更意境化。長達近八分鐘的主題曲兼先行單曲〈Join the Dots〉(單曲只有三分多鐘而已) ,由緊湊Bassline與沉實鼓擊構成的扣人心弦Rhythm Section肌理以及迷魂的琴音鋪陳出來,有如以樂隊形式奏出Giorgio Moroder的迷魂Electro-Disco曲風,然後祭出其迷幻搖滾曲子,當結他噪音暗湧綻放出來時,歌曲也推至驚濤駭浪、翻天覆地的場面。十分鐘的〈Fall Out of Love〉由倒播聲效帶出這首配以明快Motorik節拍的迷幻流行曲,然後再推至長長的演奏部分,帶來結他噪音音牆、太空式Synth獨奏。即使〈Too Far Gone To Know〉是只有五分鐘長度,但歌曲卻能締造出由迷幻中板而轉入如流水行雲Motorik Beats驅動之變奏。 

《Join the Dots》之精采不但只有落在長篇Epic曲目上,直截了當的歌曲也有出色之作。〈You Won't Be The Same〉上半部分難得有如The Byrds民謠搖滾歌曲的清爽與風光明媚,〈As We Turn〉令我聯想到Stereolab的迷幻復古風,〈To A Death Unknown〉則反映出樂隊的The Velvet Underground根源。喜歡上次〈My Heart Skips A Beat〉的話,這次的〈Frozen Atmosphere〉也是如斯觸動心靈的溫婉夢幻流行樂Ballad。 
TOY將於2014年春天舉行英國及歐洲巡演,並會在2014年底前發表樂隊的第3張專輯;另外,他們還有計劃出版由Dan Carey錄音的現場演出專輯,以及大玩噪音聲效的EP,果然非常之勤力的樂隊。

2013年12月4日星期三

Soundtracks of My Life

早前參與了《Tao淘》週刊的《Soundtrack of My Life》專題,揀選我的十大人生配樂。在挑選之同時,也順便開始在Spotify上選輯這個《Soundtracks of My Life》的Playlist。

2013年12月3日星期二