2011年1月31日星期一

Joan as Police Woman:騷靈貞德

由曾與Anthony And The Johnsons、Rufus Wainwright、Steve Jansen合作過的美國紐約市樂手兼女唱作人Joan Wesser化身的Joan As Police Woman,她在三年前所發表的第二張專輯《To Survive》能夠來得如斯觸動心靈而又有著一份淡淡然情感,因為歌曲都是Joan寫於她媽媽對抗癌病期間(然後其母亦離世了)。

經過了非正式發行的改編歌專輯《Cover》之後(她視之為其舒緩情緒之作),與《To Survive》相隔三截,Joan在2011年初帶來了她的第三張專輯《The Deep Field》以走出前作悲傷沉重的陰霾為大前提,今次實行向70年代騷靈音樂尋根,以抒發音樂正能量。

開場曲〈Nervous〉由Tribal拍手敲擊前奏帶出再引伸出巨大的鼓擊與Moog Bass,Joan即施展出其Uplifting的騷靈嗓音,歌曲來得有如David Bowie在70年代的White Soul歌曲,尾段還有辛辣的結他獨奏。先行單曲〈The Magic〉就是一首以Joan As Police Woman的方式詮釋出來的R&B歌曲。

原來Joan都是聽Marvin Gaye、Stevie Wonder、Sly and the Family Stone、Curtis Mayfield成長的,要她來一把Soulful唱腔並無啥難度。無論是很Stylistics的70’S Soul並伴以溫暖色士風與柔揚弦樂的〈The Action Man〉、美麗如Al Green作品的Soul Ballad曲目〈Kiss The Specifics〉、在Tribal Groove下她一展其Barry White式騷腔與配上Joseph Arthur之低迴唱和的〈Human Condition〉,抑或奏出了Philly Soul之浮華璀燦的〈Chemmie〉,Joan都得以騷靈得徹底。

大唱”Why don't we make love, make love, over and over? / That is what I have in mind”的〈Run For Love〉是一眾主流女歌手也唱得的激情MOR歌曲,但由Joan演繹出來下感覺仍是那麼酷。

然而《The Deep Field》又並非全然是一張Joan As Police Woman的騷靈專輯。如〈Forever And A Year〉便是一首由慘白的結他勾線帶出猶如午夜夢迴、哀怨纏綿的慘白Ballad。而長達近八分鐘的〈Flash〉,在60年代迷幻民歌之幽悒調子、Joseph Arthur的男中音Chanting唱和以及蟄伏著Ambient的Tribal / Jazz節拍下,更是一首她的迷濛深邃Avant-Ballad之作。

碟末的一曲〈I Was Everyone〉,她所寫的是「聖女貞德」Joan Of Arc——沒錯,她的Joan之名,正是因為Joan Of Arc而來。



2011年1月30日星期日

公園好聲Sound In The Park(4):午後的一片音樂草坪

第四場《Sound In The Park》「公園好聲」系列音樂會(《ArtAlive@Park》「藝綻公園」之活動) 昨天移師到屯門公園,在香花園的一片草坪上舉行,《午後的一片音樂草坪》也是今次的Unplugged系列演出之一,實行讓音樂與草地共融。其實上屆「公園好聲」的構思,也是希望可以踏進草坪舉行,這才是公園嘛,但鑑於技術性的因素而未能實行。今年,我們終於可以如願以償。

多得天公造美,昨天送上溫暖的冬日陽光,為我們《午後的一片音樂草坪》帶來美麗得沒話說的悠然愜意畫面。重溫當日的照片,背境全都是綠油油的。

Candy Darling

黃衍仁

野良犬

2011年1月28日星期五

The Marshmallow Kisses:瞧!棉花糖之吻

七年前,由Edine和Peter組成的香港Indie-Pop二人樂團The Marshmallow Kisses發表了處女作《I Wonder Why My Favourite Boy Leaves Me An EP》,所帶來汲取自French-Pop、Swedish-Pop、Bossa Nova、日本涉谷系之精良曲風而來的清新美好、柔揚甜美聲音,多年來都是獨立流行樂愛好者所津津樂道。然而因為Edine和Peter彼此長期身處異地,所以他們的後繼之作,卻要是姍姍來遲、一別多年後的事。

如今The Marshmallow Kisses終告推出他們睽違七年、教大家望穿秋水的第二張唱片出品,也是其首張專輯《Ciao!Baby瞧!寶貝》,毋庸置疑是本年度最叫人引頸以待的本地獨立音樂出品。別忘記《I Wonder Why My Favourite Boy Leaves Me An EP》原定是在2003年發行的,所以正確來說兩張作品已足足相隔了八年之久。

而《Ciao!Baby瞧!寶貝》正是2011年第一張叫我聽得大呼開懷與賞心悅目的專輯。

主題曲兼開場〈Ciao!Baby〉延續了涉谷系的愉快爽朗曲風,Edine和Peter的對唱是如斯的絲絲入扣,英語主唱外還夾雜著意大利語、日語、粵語。幽幽的Bossa Nova作品〈Jazz For Lovers, Solitude For Me〉提到Nat King Cole、Joy Division、王家衞電影《花樣年華》,表達出是宅女的寂寥。懶洋洋民謠的〈Dreaming Is Fucking Right〉唱出「我不知道甚麼是80後/我只愛1960年代/我不關心現在是21世紀/我總是得我身處錯誤的國家」來作為其80後宣言。〈Bubble Love Waltz〉這首由Peter唱出的苦澀三拍華爾茲歌曲(他的嗓音很Stuart Murdoch呢),真人真事的故事,道出舊情人將要結婚了,於是浪漫地與她來一次告別重聚。

今次The Marshmallow Kisses的一個突破,是他們有中文(國語)歌了,那分別是爵士流行曲的〈我們搖搖欲墜〉和Bossa Nova的〈回憶. 旋轉. 舞步〉。歌曲亦另有英文版,但內容卻不一樣了。如前者的〈Broke〉是寫「四失青年」,後者的〈If No One Speaks Of〉是提倡安全性行為。

在《Ciao!Baby瞧!寶貝》裡可以找到The Marshmallow Kisses曾在這幾年間零碎地發表過的曲目,如在2005年為阿麥書房出版的《看不見的都市漫遊》合輯所灌錄的〈飄著〉和〈Sliding Landscape〉,這兩首以Bossa Nova曲風配以Edine朗詩的Interlude曲目,如今亦重現在這專輯內。

The Marshmallow Kisses之典故,是他們未出首張EP之前,其歌曲已在日本雜誌Beikoku Ongaku (米国音楽)的合輯發表過,早已衝出了海外。今次一首靡爛浮華的〈Mercy Mercy, To My Melancholic Life Journey〉,便曾在這年4月於國際特赦組織的網上籌款合輯《Peace》裡出現過。而很歐陸典雅很French-Pop的〈Alapati〉,亦曾收錄於《Indie Tracks Festival 2009》合輯內。

別忘記他們亦曾參與過AMK的致敬專輯《In The Name Of AMK》,換上充滿電影感詮釋的〈I Always Love The One Who Doesn't Love Me〉,現在亦於《Ciao!Baby瞧!寶貝》內重現。


2011年1月26日星期三

媽媽.....再見!

留院七十六日,昨晚媽媽終於走了。我與太太在身旁送別下,看著她安祥地離去。

由最初因為肺水腫而入院,到化驗到左肺有癌細胞,到診斷為未期肺癌並已擴散到脊椎與肝臟,繼而再發現癌細胞已上腦,媽媽先後住過四間醫院,那都是在兩個半月間發生的事。然而這兩個半月的日子,對於媽媽與我來說,卻是那麼的漫長。

四年多前,收到醫院的通知來看爸爸最後一面,我與媽媽抵達病房時,爸爸已離世。這次媽媽彌留之際,我與太太可以陪同在她身旁,陪伴她呼吸到最後一口氣、直至心跳停頓。

之前幾天,媽媽的情況已變得很糟、承受了莫大的痛苦折騰。她的離世,對她來說是最有效的解脫方式。媽媽,安息吧。

在醫院送別了媽媽,把她的物件帶回老家。這夜,獨個兒身處冷冷清清的老家,看著媽媽獨居了幾年的地方。想到從前我們的一家四口,嫲嫲、爸爸、媽媽都相繼走了,如今只剩下我一人,淚水已不禁如泉湧。

2011年1月23日星期日

公園好聲Sound In The Park(3):迷走都會節拍

第三場《Sound In The Park》「公園好聲」系列音樂會(《ArtAlive@Park》「藝綻公園」之活動) 昨天再度在九龍公園舉行,地點則移師到獨佔小山頭上的中國花園。今次《迷走都會節拍》顧名思義是一場以節拍為主導的演出,跨越Post-Punk、Eclectic / Electro與Hip Hop這三種節拍步伐。

今年首次在陰天下演出,真的很冷呢。

Fruitpunch

iii

Kz featuring Geniuz.F aka Future and DJ XLarge

同場追加:FlashKid Summary、Ball、威仔與DJ XLarge的Freestyle演出

2011年1月22日星期六

CocoRosie:灰海洋皇宮

2011年第一場外國樂隊的訪港音樂會,是昨天原籍美國的法國巴黎樂團CocoRosie在九展Rotunda 1帶來的《Grey Oceans Live In Hong Kong》,不得不說這是一個好的開始。又,九展的簡稱現已由HITEC(Hong Kong International Trade & Exhibition Centre),而不張揚地變成了KITEC(Kowloonbay International Trade & Exhibition Centre)。


演出前一天,素顏的Casady姊妹花抵港,得悉家姐Sierra Casady當日身穿一件可愛的Hello Kitty衛衣(疑似A貨)並在腰間繫著一個Hello Kitty枕頭落機,已貫徹她們的光怪陸離作風。

《Grey Oceans Live In Hong Kong》的兩個暖場演出,先有本地的Noughts And Exes,然後是CocoRosie之隨團成員TEZ的Beatbox獨奏表演。所以當CocoRosie出場時,已經十時了。

作為《Grey Oceans》之巡演,音樂會先帶來來自這張2010年專輯的兩曲《R.I.P. Burn Face》和《Undertaker》。CocoRosie以五人樂團的陣容演出,除了Casady兩姊妹外,還有一名琴手Gael Rakotondrabe、一名鼓手以及上述的Human Beatbox演奏家TEZ。

在台上,唱女高音的家姐Sierra同時還負責Synth、豎琴與鋼琴演奏,而又唱又Rap的妹妹Bianca則負責玩奏玩具樂器與管樂,然而家姐卻表現得比妹妹為活潑俏皮,反之妹妹是有點酷與內斂的女生。當玩到〈Hopscotch〉時,前奏上二人更變身小女孩,來個「何家小雞何家猜」。






等著等著,何解仍未玩呢?直至Encore時,才在Sierra的鋼琴下玩出了我至愛的〈Beautiful Boyz〉,我也忽然Antony Hegarty上身琅琅上口地唱和起來。最後以一首熱熱鬧鬧如嘉年華的〈Japan〉。

完場後向Coco Rosie索簽名,先見到Sierra,家姐簽得大大個,結果Bianca只能縮在一角。

2011年1月19日星期三

Nouvelle Vague:唱好法蘭西

發表過三張官方專輯,去年還以雙CD精選專輯《The Best Of Nouvelle Vague》作總結,我以為由Marc Collin和Olivier Libaux領軍的法國巴黎樂團Nouvelle Vague會暫休一陣子。畢竟他們以「Bossa Nova曲風重新闡釋80年代New Wave經典」的概念,已由起初的驚喜而變成理所當然起來。想不到,他們卻緊接帶來樂團的第四張專輯《Couleurs sur Paris》。

然而有別於以往Nouvelle Vague只有改編英、美兩地New Wave / Post-Punk / Synth-Pop英語金曲的作風,今次的《Couleurs sur Paris》卻是差不多全改編法國本土的80年代New Wave曲目——在70年代末,法國同樣亦受到英、美的New Wave樂潮衝擊,從而衍生了法蘭西本土的New Wave音樂運動。而Couleurs sur Paris即Colours on Paris之意。

誠然,對於不熟悉法國新浪潮音樂的樂迷來說,今次《Couleurs sur Paris》總不及以往Nouvelle Vague改編英、美歌曲時聽得琅琅上口的耳熟能詳情懷。慶幸如今有YouTube這個平台,樂迷們不難搜索回原曲以作考究對證(大家別躲懶呢)。

而《Couleurs sur Paris》之另一有所不同之處,是Nouvelle Vague歷來最多歌手參與的專輯。除了合作無間的Mélanie Pain以及Camille之外,他們更找來眾多新舊法國歌手及樂團參與。

如在1988年以一曲〈Joe le Taxi〉一舉成名的Vanessa Paradis,她便為Nouvelle Vague重唱了Etienne Daho的1984年曲目〈Week-end à Rome〉,當然這首Electro-Pop曲目也溫婉Bossa Nova起來,而Etienne更有情商獻聲。新一代法國組合Yelle客串演繹Jad Wio的1989年半電子作品〈Ophélie〉,亦變成了動人的小品。

近年活躍依然的Indochine,他們的1983年Synth-Pop大熱作〈L’aventurier〉在Helena Noguerra主唱下,變成很有電影感的懷舊搖滾。Taxi Girl(Mirwais那隊)的1984年浪漫Synth-Pop作品〈Je Suis Déjà Parti〉交由Coralie Clement唱出,乃化作來得如斯冷豔靡爛的Dream-Pop。Electro-Punk二人組Kas Product的1982年高壓之作〈So Young But So Cold〉由Charlie Winston為歌曲換上一份酒館味。當年的十七歲比利時美少女Lio由比利時Electro-Pop組合Telex製作的1980年甜美電子流行曲〈Amoureux Solitaires〉(法國New Wave Punk樂團Stinky Toys原唱),現在竟變成Hugh Coltman的男聲主唱Jazz-Folk詮譯。

Lili Drop由懷舊而推至Disco節奏的1979年New Wave小品〈Sur Ma Mob〉,Mareva Galanter所唱出竟是一個柔情似水的Dub Jazz版本。Rita Mitsouko的1984年古怪Art-Pop歌曲〈Marcia Baïla〉,Adrienne Pauly演繹下不失其Cabaret本色。女歌手Soko唱出Les Dogs的〈Sandy, Sandy〉,這隊法國Punk樂團的歌曲更被詮譯成Folk-Blues來。變性人歌手Marie-France的1977年曲目〈Déréglée〉,現在變成由Mélanie Pain唱出的甜美浪漫Acoustic小品。


2011年1月16日星期日

公園好聲Sound In The Park(2):花園大舞台

本年度的第二場《Sound In The Park》「公園好聲」系列音樂會(《ArtAlive@Park》「藝綻公園」活動之一),昨天下午在香港公園奧林匹克廣場舉行。去年我們曾在奧林匹克廣場演出過,喜歡這個露天劇場夠自成一角,所以決定今次在這裡「搞大佢」,所以帶來了這場Full Gear上陣兼加長版演出的《花園大舞台》,五隊風格各具異稟的樂隊加上暖場嘉賓,表演者達三十多人。而主題喚作《花園大舞台》,因為奧林匹克廣場前稱「花園廣場」之故。
再次是那句:多得天公做美,寒冷天氣但陽光普照。謝謝冬日陽光加藍天無雲,為我們締造了一個美麗的週六下午。結果,這場《花園大舞台》也成為《Sound In The Park》迄今最多樂迷參與的一次演出;也許因為有Noughts And Exes的關係,所以觀眾也特別多「老外」。


中午綵排時,烈日當空。

快閃暖場嘉賓:香港投訴合唱團。


False Alarm。為了在這個「老少咸宜」的地方演出(當日真的有不少BB與小朋友在場),所以他們沒有玩〈世界大同歌〉。


Crazy Lion。樂團只有四人出席,但其Dub Reggae音樂演出水準依然。當日是阿鼠生日啊。

Modern Children。今次是Winnie Lau(Falsa Alarm / Candy Darling / Daughter)加入後,他們拓展成為六人樂團的首度公演。


31G。主打Shoegaze樂風的超級組合,結集了UNiXX的Sean、A Roller Control的Alok、Downer的Abe和Luxury的Kei及Simon,這是其復合演出,可能只此一次。

Noughts And Exes。鼓手Alex Bedwell不在香港,Noughts And Exes歌曲也在沒有鼓手下作重新編排演出,而且今次Gideon沒有採用Laptop,退減了其電音的肌理。他們的音樂為演出換上黃昏的風景。

作為策劃的我,演出後也不禁說一句:今次實在太棒了!Good show!

2011年1月11日星期二

Jonny:尊尼事務所

沒想過蘇格蘭格拉斯哥樂團Teenage Fanclub的主唱兼結他手Norman Blake和威爾斯卡馬森樂團Gorky’s Zygotic Mynci的靈魂人物Euros Childs可以走在一起組樂隊——即使Norman曾在Gorky’s Zygotic Mynci的2001年專輯《How I Long to Feel That Summer in My Heart》裡客串過好幾首歌曲,但那只是一個被受遺忘的典故而已。當年Euros與Norman約定他朝有機會便再合作,二人果然沒有食言,相隔差不多十年後,我們看到了Jonny的出現。

何以喚作Jonny呢?那是Norman在友人的網頁上發現了一幅寶麗萊照片:五位男生高高興興像開派對的在房間裡扯高了上衣露出了肚皮,各人分別在肚皮上寫上J-O-N-N-Y五個字母——但當中卻沒有人喚作Jonny。Norman在想:「這會是很棒的唱片封面來…….也是很好的樂團名字。」所以,Jonny是一隊先有唱片封面,繼而才有名字的樂團。

Jonny是一隊雙主唱的樂團,Norman與Euros兩把歌聲是那麼水乳交融;在演奏上二人則清楚地劃分了結他手與鍵琴手的崗位。而低音結他手及鼓手則是分別是另一Teenage Fanclub成員Dave McGowan和BMX Bandits的Stuart Kidds,所以這是一個格拉斯哥製造的Project吧。

首張同名專輯《Jonny》正用了十天灌錄而成,每首歌曲只有錄兩、三Take而已,務求捕捉回直截了當、還原基本步的60年代初的Rock ‘n’ Roll聲音。〈Witch Is Witch〉和〈Goldmine〉便來得有如早年The Beatles的搖滾歌曲。

其實Jonny所帶來的都是很小品化的歌曲。先行單曲〈Candyfloss〉正是他們那種如沐春風、美好清爽的小品,〈Circling The Sun〉有如The Byrds的陽光柔揚Folk Rock曲子,以鍵琴作主導〈English Lady〉有如Paul McCartney的歌曲遇上The Beach Boys的溫暖唱和,〈I Want To Be Around You〉來得溫婉而動人,〈Bread〉是他們的色調繽紛迷幻流行曲,〈I’ll Make Her My Best Friend〉奏出陣陣Country情懷。〈Never Alone〉在二人無懈可擊的二重唱下,這首鋼琴Ballad更美麗而縈繞心頭得沒話說。

大部分Jonny的歌曲,都是只有兩、三分鐘長度,惟獨一曲〈Cave Dance〉卻全長十分鐘,由快板節奏帶出再推至奇妙夢幻,歌曲正是賦予起承轉合鋪排而來的迷幻曲目。Euros Childs再次迷幻起來。