2018年1月22日星期一

Black Rebel Motorcycle Club:公路上的迷幻與闇黑沉澱

追隨了Black Rebel Motorcycle Club已有17個年頭,經歷過八張官方專輯,誠然我對這隊成軍於美國三藩市、後來紮根於洛杉磯的三人樂隊是多麼的長情。重點是,多年來他們的每張專輯都是那麼具有質素。
17年來灌錄過八張錄音室專輯,BRMC的產量並不算多。十年前Leah Shapiro取代了Nick Jago的位置,讓Robert Levon Been和Peter Hayes跟她構成兩男一女的樂隊陣營之後,BRMC也彷彿開始有所減量的跡象,他們的專輯也得以慢工出細活而來。

樂隊的第八張專輯《Wrong Creatures》,便跟前作《Specter At The Feast》足足相隔了五年。《Wrong Creatures》在2015年夏天已展開錄音,跨越了三個年頭製作;當中有些歌曲是寫於巡演路途上,所以有一種很Americana的公路氣息,但主要都回家後經過沉澱下所創作而成,達至首首皆精。
而《Wrong Creatures》的另一重點,由交由曾跟Nick Cave & The Bad Seeds、Yeah Yeah Yeahs、Arcadie Fire的製作人Nick Launay操刀監製,能夠令到BRMC的聲音提昇到一個新層次。

單是去年陸陸續續所釋出的多首先行單曲,已夠先聲奪人,足以令人對BRMC這張新專輯寄予厚望。先拔頭籌聽到〈Little Thing Gone Wild〉這首由緊湊鼓擊(巨大的kick!)與霸氣重型bassline帶出的garage-punk曲目已相當張力十足而來,有如重拾回早年聽〈Whatever Happened to My Rock 'n' Roll (Punk Song)〉的快感,絕對是一個好的開始,也帶出了專輯的命題:”Lord you hear me loud into my soul speaker, why won’t you let me out, you’ve got the wrong creature”;〈Haunt〉是他們那種溼漉幽暗、苦澀淒美的中板ballad歌曲,其縈繞心頭程度用上Nick Cave & The Bad Seeds作相提並論也錯不了吧;〈King of Bones〉是一如歌名般霸氣的迷幻搖滾曲目,彰顯出是很80年代的鼓聲與巨大的結他音牆;〈Echo〉前奏上那溫婉的貝斯與猶如在街頭漫步的鼓擊節奏,令我想到Lou Reed的〈Walk on the Wild Side〉,是多麼靡爛的一曲。 

專輯短短的序曲〈DFF〉,是BRMC從未如此的深邃而氛圍化開始,「黑色叛逆摩托車俱樂部」也重現了他們懾人的「黑之本色」,〈Spooky〉的藍調搖滾風便有著一股低調氣息。在我心目中專輯有三首核心之作:〈Ninth Configuration〉令我聯想到早期The Verve的夢囈迷幻歌曲,聽得飄飄然,再引伸出此起彼落的shoegaze結他狂飆;〈Question of Faith〉是那種低調迷幻又潮濕的藍調歌曲,好比〈Love Burns〉般令人融化;〈Calling Them All Away〉來得迷幻而相當深潛,尾段再推向shoegaze的音牆。
驚豔之作是〈Circus Bazooko〉,這是儼如用上鍵琴作主奏的The Beatles迷幻搖滾曲目。專輯以由慘白鋼琴帶出的ballad曲目〈All Rise〉作結幕,歌曲也推至扣人心弦起來。

2018年1月3日星期三

Tom Rogerson with Brian Eno:介乎鋼琴與電音之間的詩意

去年我最後一張購來的2017年度專輯,是Tom Rogerson with Brian Eno的《Finding Shore》。唱片在12月8號面世,我的vinyl要30號才到手,然後到31號早上方放在唱盤上播放。沒錯,之前我已經在Spotify聽過,認定是感覺相當不錯又美麗的電氣ambient鋼琴音樂唱片,誠然亦是基於有Brian Eno參與而誘使我冒名去購買實體專輯。然而當我聽到《Finding Shore》的藍膠唱片時,好感再進一步大增,那著迷程度令我義無反顧地把它加入我的2017年度喜愛專輯名單上。 
以Tom Rogerson with Brian Eno名義發表的唱片,也許前者對大家來說是個較陌生的名字。現居於德國柏林的Tom Rogerson,是來自英國的鋼琴/鍵琴演奏家,曾到美國紐約市爵士圈發展、跟The Bad Plus的Reid Anderson合作過,亦曾跟英國音樂家Jeremy Warmsley及女唱作歌手Emmy The Great合作;較為人熟悉,是他作為三人post-rock樂隊Three Trapped Tigers的一員。

《Finding Shore》是Tom Rogerson繼2005年同名專輯《Tom Rogerson》後他的第二張個人專輯。專輯是在Brian Eno的Opal灌錄,Eno也擔崗製作人的角色;即是Tom作即興鋼琴演奏,而Eno則在midi signal上進行即興、製造sound treatment電音聲響。
雙方通過一次巧遇而認識,當ambient教父Eno遇上鋼琴家Tom,也許少不免會叫人聯想到昔日Harold Budd & Brian Eno的聯袂合作關係。但《Finding Shore》卻是以Tom Rogerson with Brian Eno排名,當中也看到二人的主客之分,既能保留作為Tom之個人專輯,但同時亦能通過Eno的傳奇性名氣而令到Tom的作品取得更大的注目。

Tom Rogerson with Brian Eno的ambient鋼琴音樂,是有著一份思古幽情、詩情畫意,但有別於Harold Budd孤寂冷清的朦朧氛圍,其唯美之處我則會以德國電音先鋒樂團Cluster的Roedelius抑或美國的Tim Story來作比較。

毋庸置疑《Finding Shore》是一張如斯美不勝收的專輯。開場曲〈Idea Of Order At Kyson Point〉由如夢似幻的鏗鏘琴音帶出,延伸成溫婉動聽的鋼琴樂章;而〈Motion In Field〉在有如minimalism音樂的肌理下,那又多麼夢幻而幽美;〈On-ness〉就是一首雋永真摯而思古幽情的鋼琴獨奏曲目,美麗得沒話說。 

〈Minor Rift〉和〈Quoit Blue〉都是他的ambient鋼琴音樂,前者滄茫得漫天無際,後者斯人獨憔悴;〈March Away〉有著猶如prepared piano音色的琴音,奏出一份簡約的東方色彩;〈Eastern Stack〉把Tom的琴音闡釋成電幻ambient樂章;短短的〈Red Slip〉呈現出avant-garde音樂的實驗性;〈Marsh Chorus〉就以即興琴音營造出一片神秘虛幻的ambient氛圍。

喜歡《Finding Shore》,那全然是出於我對ambient鋼琴音樂的情意結。而Tom Rogerson得以受到Brian Eno青睞,好相信是因為他的音樂詩意。