Blood Wine or Honey：血與蜜糖的迷魂雞尾酒

本月1號從西班牙巴塞隆拿空降香港科學園舉行的創意科技電音音樂節《Sónar 2017 Hong Kong》，當日下午我慶幸能夠跟英國techno傳奇Dave Clarke做了一個專訪，但同時卻因此而錯失了看Blood Wine or Honey這隊三人electroacoustic樂隊在SonarVillage演出的機會(雖然他們演出時我仍在等候Dave Clarke當中)；而有點安慰是，到了黃昏時總算在Gilles Peterson的DJ set上聽到播放Blood Wine or Honey作品〈Anxious Party People〉的一刻。

他們形容其音樂風格是”mantric afro-bitten electro-psychedelia”，Blood Wine or Honey是由Shane Aspegren、James Banbury和Joseph Hess這3位洋人樂手在香港所組成。來自美國的Shane Aspegren曾任Bright Eyes鼓手，而他亦活躍於新音樂/實驗音樂範疇，包括參與過現場音樂及電影計劃《拾‧年》；英國製作人James Banbury是前Britpop樂隊The Auteurs成員，本地dream-pop樂隊Thud的《Floret》EP在便是由他負責混音；而Joseph Hess則是夫妻檔吉卜賽樂隊Head Clowns的單簧管演奏家。他們所糅合出，是賦予高度折衷性的聲音。(說來，3年前美國紐約前衛電子音樂先鋒Silver Apples來港為Apocalypse Postponed的私人活動演出，Simeon便交由Shane及Joseph為他伴奏。)

繼去年的單曲〈The Forest Is Expecting You〉後，《Anxious Party People》是Blood Wine or Honey是由自家廠牌Plastic Pagan發行的首張12”EP黑膠唱片出品，迄今這是我在本年度聽得最驚喜的「本地」唱片。

主打作〈Anxious Party People〉正示範出他們如何把Afro-jazz、electro、psychedelia共冶一爐——迷魂的管樂與非洲節奏絲絲入扣而來，好比把美國前衛音樂家Jon Hassell的「第4世界音樂」groovy起來般，然後又接上流麗的爵士色士風、連綿的synth bass riff，當那爵士色士風配以choir唱詠時又即時夢幻起來，再祭出富有中東色彩的管樂，3分多鐘的樂曲就像走進一個光怪陸離、活像迷幻電影裡的派對。樂曲另交由英國倫敦post-industrial / techno電音樂團Factory Floor炮製remix版，除了讓樂曲來得更舞池化外，連那非洲鼓擊節奏也更呈跳脫俐落，而那迷魂的管樂亦更迷魂。 

神秘的Downtempo曲目〈The Young Ones〉，通過低迴的說唱、活像oscillator電子音色的單簧管吹奏、幽渺的唱詠，都來得耐人尋味。美國製作人Mike Ladd(又名Preservation)操刀的remix版，就演進成很deep的詩人式hip hop歌曲。

The Jesus And Mary Chain：耶穌再生記

2007年，Jim Reid和William Reid讓The Jesus And Mary Chain復出，首場復合公演就獻給了當年美國加州《Coachella》音樂節。時間一晃眼便10年，而The Jesus And Mary Chain亦終告發表了繼《Munki》後睽違19年、叫樂迷引頸以待而來的回歸專輯《Damage and Joy》。 

有趣是在這10年裡的中間，即2012年的時候，JAMC曾在5月到過訪香港舉行他們的專場音樂會，從而造就了讓我接觸到追隨多年的Reid兄弟之良機。而我跟Jim Reid作專訪時，問到他們早已聞樓梯響的全新專輯的進度如何，他說已有新歌，但對於錄音的安排卻仍是未知之數。

如今，我們都在聽著《Damage and Joy》，即使我不會稱之為JAMC跨越10年打造出來的專輯，但卻肯定這是結集著他們自重組以來的作品之大成。況且，貴為noise-pop的掌門人樂隊、影響著shoegaze樂潮衍生的先鋒名字，就在Slowdive和Ride兩隊英倫shoegaze名團相繼在5月及6月發行其回歸專輯《Slowdive》和《Weather Diaries》之前，JAMC先拔頭籌出版了《Damage and Joy》，那不失他們一貫的霸氣。

5年前在訪問時Jim才說過JAMC過往毋庸聘用唱片監製，因為是他們親自擔任製作人，只要聘用engineer便行。然而在《Damage and Joy》的唱片監製一欄，卻喜見Youth(The Orb / James / The Verve) 這位著名製作人的名字，早年是Killing Joke低音結他手的他亦有為JAMC兼任低音結他演奏，專輯也主要是在Youth於西班牙的錄音室灌錄；而專輯裡的樂手，還有Lush的低音結他手Phil King、來自Fountians Of Wayne及參與過The Posies的鼓手Brian Young，二人也是近年JAMC的巡演樂手，好讓現在JAMC有著猶如超級樂隊的陣容。 

專輯開場曲兼主打單曲〈Amputation〉由扭曲的結他聲效揭開序幕，再引伸出William的distorted結他riff、Jim漫不經心的演繹、冷冷的機械化迷魂節奏，抑或歌曲諷刺音樂工業與搖滾生態，絕對是一首對了大家口味的曲目，相當好的開始。〈War on Peace〉在緩緩中板節奏下的幽暗濡溼氛圍也許可令大家聯想起《Darklands》時期在歌曲，但到了尾段卻忽然驚豔地切入明快的motorik節拍與噪音結他馳騁。

要noise-pop曲目，〈Get On Home〉正有著驚濤駭浪的結他噪音狂飆段落；〈Facing Up To The Facts〉彰顯出他們師承自The Stooges的藍調garage rock根源，不單唱到” I can't find a hole I can put my erection”，更帶出Reid兄弟的關係”I hate my brother and he hates me / That’s the way it’s supposed to be”；仿如天旋地轉而來的〈Simian Split〉，一開始便大唱"I killed Kurt Cobain / i put the shot right through his brain"而成為話題焦點，歌曲帶點實驗性的手法，某些地方也有點兒叫我聯想到Sonic Youth；而〈Presidici (Et Chapaquiditch)〉是一些有著流暢調子的power-pop歌曲，屬於JAMC的美好情懷之作。

在《Damage and Joy》內，那不盡然是他們全新創作的歌曲。除了JAMC最早釋出的回歸作、曾在2008年收錄過在美劇《Heroes》原聲專輯內的〈All Things Must Pass〉現在被重灌成〈All Things Pass〉之外，上述〈Amputation〉其實是重新闡釋自Jim Reid在2006年以個人名義的單曲〈Dead End Kids〉，〈Song For A Secret〉和〈Can't Stop The Rock〉是重灌自2005年Jim與其妹妹Sister Vanilla聯袂發表的split單曲，而〈Facing Up To The Facts〉更本是Jim的樂隊Freeheat在2000年的作品。

無可否認，JAMC最廣為樂迷熟悉的歌曲，無論是成名作〈Just Like Honey〉，抑或有Hope Sandoval(Mazzy Star)獻聲的〈Sometimes Always〉，都是他們的「女聲唱和系列」作品。也許樂隊有見及此，所以今次在《Damage and Joy》裡他們竟分別找來4位女聲為樂隊作情商客串，她們分別是蘇格蘭格拉斯哥同鄉、前Belle & Sebastian成員Isobel Campbell，美國女唱作歌手Sky Ferreira，Reid兄弟的妹妹Linda Fox(即Sister Vanilla)，以及名不經傳的Bernadette Denning——大家都不知道此姝是何許人、之前她也未曾灌錄過任何歌曲，讓她初次啼聲，因為她是William Reid的女友。 

在眾多「瑪莉女郎」獻聲下，也表現出JAMC動聽的一面。跟Bernadette Denning合唱的〈Always Sad〉在無比清爽曲風下唱出bitter-sweet的曲子，絕對可以成為樂隊的長青之作；跟Isobel Campbell合唱的兩曲〈Song For A Secret〉和〈The Two Of Us〉，前者如淋春風而來，後者是如斯清爽甜美的power-pop； Sky Ferreira去年才在Primal Scream的《Chaosmosis》專輯裡參與過一曲〈Where the Light Gets In〉，現在又跟其主將Bobby Gillespie的本屬樂隊JAMC合作，看來她對蘇格蘭樂團為情有獨鍾，而有趣是美麗動聽的一曲〈Black and Blues〉之gospel根源竟叫我聯想到Primal Scream來，但也有噪音流行曲的段落；Reid氏細妹Linda Fox唱和的〈Los Feliz (Blues And Greens)〉及重唱她自己的〈Can't Stop The Rock〉都流露出樂隊的country-folk rock薰陶，後者以一聲”stop”為這專輯作結。