Black Rebel Motorcycle Club：公路上的迷幻與闇黑沉澱

追隨了Black Rebel Motorcycle Club已有17個年頭，經歷過八張官方專輯，誠然我對這隊成軍於美國三藩市、後來紮根於洛杉磯的三人樂隊是多麼的長情。重點是，多年來他們的每張專輯都是那麼具有質素。

17年來灌錄過八張錄音室專輯，BRMC的產量並不算多。十年前Leah Shapiro取代了Nick Jago的位置，讓Robert Levon Been和Peter Hayes跟她構成兩男一女的樂隊陣營之後，BRMC也彷彿開始有所減量的跡象，他們的專輯也得以慢工出細活而來。

樂隊的第八張專輯《Wrong Creatures》，便跟前作《Specter At The Feast》足足相隔了五年。《Wrong Creatures》在2015年夏天已展開錄音，跨越了三個年頭製作；當中有些歌曲是寫於巡演路途上，所以有一種很Americana的公路氣息，但主要都回家後經過沉澱下所創作而成，達至首首皆精。

而《Wrong Creatures》的另一重點，由交由曾跟Nick Cave & The Bad Seeds、Yeah Yeah Yeahs、Arcadie Fire的製作人Nick Launay操刀監製，能夠令到BRMC的聲音提昇到一個新層次。

單是去年陸陸續續所釋出的多首先行單曲，已夠先聲奪人，足以令人對BRMC這張新專輯寄予厚望。先拔頭籌聽到〈Little Thing Gone Wild〉這首由緊湊鼓擊(巨大的kick！)與霸氣重型bassline帶出的garage-punk曲目已相當張力十足而來，有如重拾回早年聽〈Whatever Happened to My Rock 'n' Roll (Punk Song)〉的快感，絕對是一個好的開始，也帶出了專輯的命題：”Lord you hear me loud into my soul speaker, why won’t you let me out, you’ve got the wrong creature”；〈Haunt〉是他們那種溼漉幽暗、苦澀淒美的中板ballad歌曲，其縈繞心頭程度用上Nick Cave & The Bad Seeds作相提並論也錯不了吧；〈King of Bones〉是一如歌名般霸氣的迷幻搖滾曲目，彰顯出是很80年代的鼓聲與巨大的結他音牆；〈Echo〉前奏上那溫婉的貝斯與猶如在街頭漫步的鼓擊節奏，令我想到Lou Reed的〈Walk on the Wild Side〉，是多麼靡爛的一曲。 

專輯短短的序曲〈DFF〉，是BRMC從未如此的深邃而氛圍化開始，「黑色叛逆摩托車俱樂部」也重現了他們懾人的「黑之本色」，〈Spooky〉的藍調搖滾風便有著一股低調氣息。在我心目中專輯有三首核心之作：〈Ninth Configuration〉令我聯想到早期The Verve的夢囈迷幻歌曲，聽得飄飄然，再引伸出此起彼落的shoegaze結他狂飆；〈Question of Faith〉是那種低調迷幻又潮濕的藍調歌曲，好比〈Love Burns〉般令人融化；〈Calling Them All Away〉來得迷幻而相當深潛，尾段再推向shoegaze的音牆。
驚豔之作是〈Circus Bazooko〉，這是儼如用上鍵琴作主奏的The Beatles迷幻搖滾曲目。專輯以由慘白鋼琴帶出的ballad曲目〈All Rise〉作結幕，歌曲也推至扣人心弦起來。

Tom Rogerson with Brian Eno：介乎鋼琴與電音之間的詩意

去年我最後一張購來的2017年度專輯，是Tom Rogerson with Brian Eno的《Finding Shore》。唱片在12月8號面世，我的vinyl要30號才到手，然後到31號早上方放在唱盤上播放。沒錯，之前我已經在Spotify聽過，認定是感覺相當不錯又美麗的電氣ambient鋼琴音樂唱片，誠然亦是基於有Brian Eno參與而誘使我冒名去購買實體專輯。然而當我聽到《Finding Shore》的藍膠唱片時，好感再進一步大增，那著迷程度令我義無反顧地把它加入我的2017年度喜愛專輯名單上。 

以Tom Rogerson with Brian Eno名義發表的唱片，也許前者對大家來說是個較陌生的名字。現居於德國柏林的Tom Rogerson，是來自英國的鋼琴/鍵琴演奏家，曾到美國紐約市爵士圈發展、跟The Bad Plus的Reid Anderson合作過，亦曾跟英國音樂家Jeremy Warmsley及女唱作歌手Emmy The Great合作；較為人熟悉，是他作為三人post-rock樂隊Three Trapped Tigers的一員。

《Finding Shore》是Tom Rogerson繼2005年同名專輯《Tom Rogerson》後他的第二張個人專輯。專輯是在Brian Eno的Opal灌錄，Eno也擔崗製作人的角色；即是Tom作即興鋼琴演奏，而Eno則在midi signal上進行即興、製造sound treatment電音聲響。

雙方通過一次巧遇而認識，當ambient教父Eno遇上鋼琴家Tom，也許少不免會叫人聯想到昔日Harold Budd & Brian Eno的聯袂合作關係。但《Finding Shore》卻是以Tom Rogerson with Brian Eno排名，當中也看到二人的主客之分，既能保留作為Tom之個人專輯，但同時亦能通過Eno的傳奇性名氣而令到Tom的作品取得更大的注目。

Tom Rogerson with Brian Eno的ambient鋼琴音樂，是有著一份思古幽情、詩情畫意，但有別於Harold Budd孤寂冷清的朦朧氛圍，其唯美之處我則會以德國電音先鋒樂團Cluster的Roedelius抑或美國的Tim Story來作比較。

毋庸置疑《Finding Shore》是一張如斯美不勝收的專輯。開場曲〈Idea Of Order At Kyson Point〉由如夢似幻的鏗鏘琴音帶出，延伸成溫婉動聽的鋼琴樂章；而〈Motion In Field〉在有如minimalism音樂的肌理下，那又多麼夢幻而幽美；〈On-ness〉就是一首雋永真摯而思古幽情的鋼琴獨奏曲目，美麗得沒話說。 

〈Minor Rift〉和〈Quoit Blue〉都是他的ambient鋼琴音樂，前者滄茫得漫天無際，後者斯人獨憔悴；〈March Away〉有著猶如prepared piano音色的琴音，奏出一份簡約的東方色彩；〈Eastern Stack〉把Tom的琴音闡釋成電幻ambient樂章；短短的〈Red Slip〉呈現出avant-garde音樂的實驗性；〈Marsh Chorus〉就以即興琴音營造出一片神秘虛幻的ambient氛圍。

喜歡《Finding Shore》，那全然是出於我對ambient鋼琴音樂的情意結。而Tom Rogerson得以受到Brian Eno青睞，好相信是因為他的音樂詩意。