2021年我的年度國際十大專輯 + My Best of 2021 playlist

仍是那句說話：我的年度十大我聽甚麼，那又與別人何干呢？沒有任何預算地隨意點算了一批2021年自己喜愛的國際音樂專輯出來，再從中甄別選出可以放進年度專輯之列，輕輕鬆鬆地得出這10張(去年選了20張啊)，就此作罷，純粹做個記錄，並非甚麼出人意表的選擇。也不作排名，只按字母次序。

 

Arlo Parks《Collapsed in Sunbeams》 

可能這是我今年聽得最多的專輯，畢竟這是1月尾出版的唱片，可以由年頭所到年尾。黑人面孔的「騷靈詩人」，但Arlo Parks淡淡然的甜美嗓音卻是很白人，有著indie-folk與bedroom-pop的多愁善感而多於典型的neo-soul。最重要是Arlo Parks有著細水長流溫婉旋律與詩意歌詞的歌曲，每每是多麼的治癒。

 

Black Country, New Road《For the First Time》 

所謂「英倫post-punk再起」現象的三寶之一，一行七人的Black Country, New Road得以拿捏post-punk、post-rock、post-hardcore、jazz、東歐猶太klezmer music而來，溫婉與張力、優雅與暴烈而鋪排收放自如，層出不窮。

 

black midi《Cavalcade》 

「英倫post-punk再起」三寶之二，有別其他兩隊，這已是black midi的第二張專輯。結集progressive rock、jazz rock、post-punk、noise rock、math rock、cabaret的大成而來，樂隊成員人數最少但卻是最具技術型功架的一隊，叫大家聽拿King Crimson作相提並論。 

 

Dry Cleaning 《New Long Leg》 

簡言之，Dry Cleaning的歌曲就是以post-punk / art punk曲風配上Florence Shaw跟音樂部分絲絲入扣而來的冷靜聲調半吟半唱演繹，基本上專輯裡的每首歌也如是。然而他們的作品卻不會叫你感有重復，即使Florence是以spoken words方式演繹，但卻能給大家聽到箇中的「旋律」。

 

Emma-Jean Thackray《Yellow》 

因為她為Squid演奏小號，而令我認識到其貌不揚的英國爵士界才女Emma-Jean Thackray。來自約克郡的她是作曲家、製作人、多元樂手、歌手、樂團領隊，其首張專輯呈現出一段跨越70’s jazz fusion、p-funk、spiritual jazz、cosmic jazz、Afrobeat、house、hip hop、soul的迷幻爵士旅程。 

 

Floating Points with Pharoah Sanders & The London Symphony Orchestra 《Promises》 

英國電音製作人Floating Points遇上美國大師級avant-jazz色士風演奏家Pharoah Sanders再加上The London Symphony Orchestra伴奏，已無敵的組合。九個Movement樂章，盡是空靈、夢幻、神秘、迷魂、淒美、深邃而懾人心魄的樂章，令人屏息，把Floating Points的ambient電音與Pharoah Sanders的spiritual jazz提昇到超然的層次。

 

Godspeed You! Black Emperor《G_d's Pee AT STATE'S END!》 

今年只給我選一張post-rock專輯，那一定非Godspeed You! Black Emperor四年來的新專輯《G_d's Pee AT STATE'S END!》莫屬。黑膠唱片以12”LP + 10”EP形式發表，那不僅是樂隊以現場灌錄形式的演奏有幾蕩氣迴腸、悲壯絢麗，抑或他們重拾種種found sound recordings聲響編製，還有當中的政治意識，那包括在唱片center label上引用的德系猶太人語文依地語的抗爭口號” We will outlive them”。

 

Greentea Peng ‎《Man Made》 

蓋著一個復古60年代迷幻設計的唱片封面，「綠茶姐」Greentea Peng開宗明義帶來是她的psychedelic soul姿態(Peng是英國俚語的美麗迷人/極好之意——她不是姓彭的)。迷魂唱腔下那不僅是neo-soul遇上psychedelic，當中也蘊含著Afro、dub、jazz、breakbeat、trip hop的元素，構成她的迷幻騷靈大熔爐。

 

Little Simz《Sometimes I Might Be Introvert》 

現年27歲的英國rapper唱作人Little Simz的第四張個人專輯，專輯名字為她的本名簡稱Simbi(全寫是Simbiatu)的逆向首字母縮略詞，當中貫穿著五首Interlude，形成猶如概念專輯的架構。合作無間的鬼才製作人Inflo精良非常之有機性音樂製作，動用大量真鼓真貝斯真結他以至真管弦樂真合唱團演奏，無論是soulful抑Afrobeat或funk或電影感的曲風，都來得很analog而極高質。

 

Squid《Bright Green Field》 

「英倫post-punk再起」三寶之三，Squid從post-punk / art punk而引伸到實驗性聲效、field recordings、jazz與avant-garde的管樂及弦樂，歌曲充滿起承轉合、變幻莫測，帶著幾分神經質的光怪陸離感覺。

 

附加My Best of 2021 playlist (international)。16小時的音樂、超過200首曲目，高度起承轉合。當然你可以由頭聽到落尾，也建議每次揀啱哪首作品，就click入去開始聽。而頭尾首歌都有點首尾呼應的。 

EUM001：ups and downs的日與夜 // 製作人導賞

上屆《搶耳音樂廠牌計劃 2020/21》衍生出《Ear Up Mixtape 2021》這套結集12首搶耳音樂單位曲目的mixtape合輯，以收錄WAV檔的「仿卡式帶」包裝USB形式推出，成為Ear Up Music的首個實體音樂產品。來到今屆《搶耳音樂廠牌計劃 2021/22》，所製作的mixtape合輯《EUM001: ups and downs》也要作出演進——1. 今次以真卡式帶形式出版(附digital download code)，2. 所收錄的12首曲目全是特別為這個project灌錄的首發獨家全新曲目。 

前文曾分享過我在數十年來對選輯compilation的喜好，如今我擔任《搶耳音樂廠牌計劃 2020/21》的創意總監，從而能夠為其mixtape合輯作為executive producer、操刀compile的重任，實在是一個榮幸。 

雖然上次《Ear Up Mixtape 2021》是一盒「仿卡式帶」，但我仍煞有介事地虛擬有A、B兩面，把合輯劃分成兩個部分。而當今次我們收到一眾搶耳音樂單位的錄音完成品，並在錄音室一口氣聽過所有作品(首首皆高質)，我隨即有了一個念頭——就是這批曲目給我聽出日與夜兩個畫面，於是我決定把卡式帶的A、B兩面稱之為day side和night side，日與夜兩面形成跌宕起伏的鋪排，從而亦引伸到《ups and downs》這個mixtape合輯主題名字；也因為今次是出版真卡式帶，而促使樂迷按著卡式帶收錄的曲目次序來聆聽，得以完完整整地聽到day side和night side兩面的起承轉合流程編排。 

《ups and downs》從早到晚的曲目編排，也是我對1982年商業二台與EMI合作的廣東歌概念合輯《城市生活節奏》(快到40週年了)作致敬。

 

《ups and downs》的day side，由Yuki Lovey的〈Falling Upwards〉揭開序幕，歌曲就是勾勒出隨著漫漫長夜終結(「沿著離開黑暗」)，黎明來到的晨曦景象，這首如夢電幻與用上採樣製作的歌曲，宛如飄盪於旭日初升、湖光山色的半空中，聽得令人心曠神怡，完美的day side開場曲。 

然後Tofu Kingdom的〈Pensieve〉，其indie-pop / shoegaze曲風就如呷著一囗咖啡般醒腦醒神，喚起一股青春燃燒但又帶點苦澀。DAWN以synth主導的soft-pop國語歌〈鴕鳥〉，淡淡然哀愁間是一份忐忑心情，這首柔揚美麗的歌曲有著陽光般溫暖的治癒作用。神經系統 Nervous System的〈Summer Bicycle〉在豁然清爽的曲風下是一段此起彼落地風景改變的夏日單車旅程，沿途風光明媚、美麗如畫。 

宇宙幽靈UCHU YUREI反烏托邦英雄題材的技術派instrumental rock曲目〈Phantom V.Z.〉，將progressive rock、jazz fusion、日系電影配樂交織出劇力萬鈞的張力，化作這個人鬼逆轉城市的緊張節奏，光天化日下也可以妖邪當道。把day side的音量提昇至頂點，FIESTER重型熱血又synth聲橫流的electronicore廣東歌〈發洩〉，大剌剌地釋放負能量舞步來個情緒宣洩、吶喊狂歡。 

 

白晝結束，把卡式發反轉到night side。Kowloon K的〈明天世界或到末日〉是我作為這mixtape合輯的centrepiece，荒誕地在晚間電視節目慶祝世界末日的嘉年華，奏出是叫人心花怒放的浮華city-pop / jazz-funk曲風(他們找來brass section伴奏)。 

Lester Lam feat. Daniel Toh的〈Fluid Love〉前奏響起，已營造出華燈初上、夜幕低垂的氛圍，濃情密意而帶著爵士底蘊的R&B / neo-soul歌曲，是一種屬於大都會旁晚的chill節奏。Higgo Raj取材自電影《Call Me By Your Name》的〈Elio〉，患得患失又銷魂性感萬分，把場景帶到去夜店的舞池上。Bedroom Party的流麗夢幻chillwave / synth-pop曲目〈Night Time〉，便開宗明義帶出城市深夜的靡爛風景。 

夜更深，酒後開始emo情緒化，RAM的alternative rap rock歌曲〈Creator〉，就從質疑創造者、質疑生命來探討親情或人際關係。夜闌人靜思潮起伏，鍾楚翹CHOR的〈渡澗〉由禪意的電幻spiritual前奏帶出，通過如斯淒美幽悒的dream-ballad道出人生哲理，為這個不眠的晚上作結。 

作為night side的結尾歌，〈渡澗〉又彷彿是跟Yuki Lovey的〈Falling Upwards〉作首尾呼應，甚至可以將《ups and downs》這個mixtape合輯循環再播放一次。

 

合輯的12首歌，別說是製作過程中不斷聽其錄音室版，而從各搶耳單位的綵排工作坊到正式現場演出到重溫演出直播影片，我已經聽過N咁多次，首首聽到滾瓜爛熟。這是我參與「搶耳」的愛與樂趣。