The Orb featuring Lee “Scratch” Perry：迷魂夢幻組合

話說2000年4月，英國Ambient Dub先鋒The Orb主腦Alex Paterson來港演出 ，我跟他做了獨家專訪。當我問到他最希望跟自己心目中哪幾位音樂英雄合作，他告訴了我Bob Marley、Lee “Scratch” Perry和George Clinton這三個名字。而對於牙買加傳奇性Dub Reggae教父Lee “Scratch” Perry，Alex還附注了一句：「他彷彿是來自另一個星球的樂手」來形容。

十二年後，對於Alex Paterson終於遂其所願與現年76歲的Lee “Scratch” Perry合作、以The Orb featuring Lee ‘Scratch’ Perry名義聯袂發表了這張《The Observer In The Star House》專輯，這個夢幻組合並沒有叫我感到詫異。這也是The Orb繼與David Gilmour合作過《Metallic Spheres》專輯後，近年他另一次與神級樂手聯袂合作。

收錄於德國的《The Observer In The Star House》，由Alex與跟他合作多時的德國製作人Thomas Fehlmann主理音樂、Perry則負責獻聲，主客之分亦顯而易見。帶來盡是泛著濃厚Dub Reggae薰陶而來、迷魂到不得了的Dub Electronica曲目。其實早年The Orb那種天馬行空、不著邊際Ambient電音曲風，都本已存有濃烈的迷魂Dub樂基因，分別在於今次不用玩人聲Sample，而是由Perry這位一代宗師獻聲。

〈H.O.O.〉所祭出是甚Deep的Dub Electronica空間，〈Go Down Evil〉乃營造出闇音的Dub樂電音肌理，〈Man In The Moon〉帶則大家升仙登上月球，纏繞著是肥厚Dubby Bassline與猶如從水底發聲的手鼓。而〈Conga〉簡直有如回到早年The Orb的Ambient Dub狀態，只是換上由Conga作驅動。 

兩者的合作之間，又具有交流的意義，如主打單曲〈Golden Clouds〉是重新闡釋自The Orb的1990年成名作〈Little Fluffy Clouds〉之雛型版本，採用了紐約Minimalism作曲家Steve Reich的〈Electric Counterpoint〉作Sample；另一方面〈Hold Me Upsetter〉開宗明義向Perry的樂團The Upsetters致敬，又改編了Junior Murvin由Perry監製的1976年Reggae經典〈Police and Thieves〉。  

追加：2000年我與Alex Paterson的訪問，刊於《MCB》。