BC,NR先前在社交平台為〈Besties〉發布的預告，聽到是猶如巴洛克風的短短琴音。結果〈Besties〉是首baroque pop(巴洛克流行樂)風格的作品，意外地為歌曲獻唱的，是首次擔任主唱的小提琴手Georgia Ellery，無論是歌曲風格抑或其mv，皆好有青春真摯氣息，聽到是煥然一新感覺的BC,NR，全然擺脫了Isaac Wood時代的枷鎖與post-punk味道，正式進入BC,NR 2.0時代。
當Isaac Wood在《Ants from Up There》出版前夕宣佈退出拂袖而去，毋庸置疑是令到BC,NR的計劃出了岔子，陣腳大亂，原定的北美巡演也要停罷。當下由七人樂隊改組成六人樂隊的BC,NR，並非要由誰去取代Isaac Wood的崗位來演繹他的歌，而是寫過一批新歌作演出，不再玩過去兩張專輯的曲目，由低音結他手Tyler Hyde(電音天團Underworld成員Karl Hyde的女兒)、色士風手Lewis Evans和鍵琴手May Kershaw分擔歌手的角色，變成有三位主唱的樂隊，隨即在2022年夏天重新上路舉行巡演，我們亦在2023年3月初復辦的香港國際性大型音樂節《Clockenflap》看到這隊改組後的BC,NR，同月他們出版現場演出專輯《Live at Bush Hall》以作為這個階段的紀錄。
《Live at Bush Hall》所紀錄到是BC,NR的過度期，處於「過冷河」狀況，畢竟那大抵是個臨時應變的計劃來。到BC,NR在2025年全面歸位，蓄勢待發在4月發行樂隊的第三張專輯《Forever Howlong》，才是他們經過沉澱後所處心積慮而來，今次的歌曲全由樂隊的三位女成員Tyler Hyde、Georgia Ellery和May Kershaw主唱，實行去蕪存菁地呈現出「女聲時代」的Black Country, New Road。
樂隊成員發生人事變動，離離合合，總是十常八九。之於以歌曲為本的樂隊來說，當要切換的主音歌手時，影響也較大。尤其是不少樂隊的歌手，已不獨是一位主唱，而且也是主要的歌曲創作人frontman。所以樂隊裡的唱作人frontman告辭，並不是找來一位新歌手接手那麼簡單；而且換上新歌手兼歌曲創作人，聲音也會出現若干的變化。有些樂隊會選擇刻意模仿回原有成員時的風格，反之有些樂隊則視為新階段的開始，要叫大家聽出截然不同的感覺。BC,NR正是屬於後者。
新不如舊是否一個定律？那又不盡然。換上新歌手/歌曲創作人而發展又能更上一層樓的樂隊，經典例子有英國prog rock(前衛搖滾)樂隊Genesis，隨著靈魂人物Peter Gabriel離隊作個人發展，主唱崗位由鼓手Phil Collins站出來接替；還有英國new wave(新浪潮)樂隊Ultravox，主將John Foxx離隊單飛以走向更電子的音樂方向，樂隊找到來自Rich Kids的主唱兼結他手Midge Ure加入。Genesis和Ultravox的前後兩個時期皆各有代表性，音樂風格上也形成一個轉捩點，無可否認改組之後令樂隊有更成功的發展。
如今BC,NR能否超越Isaac Wood時期的成就，那且看兩個月後面世的《Forever Howlong》專輯吧。
(原文刊於《明報》副刊「星期日生活」)
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