The Prodigy：迴光返照反擊戰

如果當大家視1997年專輯《The Fat Of The Land》為The Prodigy處於登峰造極狀態的驚世駭俗鉅著、展現出樂隊的Breakbeat-Heavy-Electronic-Punk混種風格之完全體典範與Big Beat樂潮的神級經典，那麼打後10多年來這個名字的創造力都是只有叫人感到失望居多，好懷疑樂隊的製作人/創作主腦Liam Howlett是否已江郎才盡。所以我把他們的2015年專輯《The Day Is My Enemy》視為其迴光返照之作、更被喻為他們自《The Fat Of The Land》以來最強悍的作品，這也不是誇張的說法。 

畢竟回望從《The Fat Of The Land》到《The Day Is My Enemy》的18年之間，The Prodigy只曾發表過的兩張專輯而已——不事生產多時之後，在2004年帶來叫樂迷望穿秋水的7年來回歸作《Always Outnumbered, Never Outgunned》根本只是掛上The Prodigy名義的群星拱照Liam Howlett個人作品；2009年以3人陣容灌錄的《Invaders Must Die》專輯還算水準不過不失，但已難以再跟《The Fat Of The Land》時代的勇猛狀態作相提並論。所以我早已對The Prodigy這個名字不再深記厚望，就是這個因由，他們睽違6年的全新專輯《The Day Is My Enemy》反而來得有點驚豔。

2012年間，The Prodigy已曾表示新專輯暫名為《How to Steal a Jetfighter》；今年年1月，樂隊亦正式公佈新專輯命名《The Day Is My Enemy》——這個「激進」的唱片名字，原來是取材自Cole Porter發表於1934年的老歌〈All Through the Night〉之首句歌詞"The day is my enemy / The night my friend"(而且令他們靈機一觸的還要是Ella Fitzgerald之爵士版本)。這張跨越6年在不同的錄音室製作的專輯，亦被他們事先張揚為帶來暴烈、憤怒與張力十足的聲音；另一重點，是有別於以往由Liam作主導的作風，是今次讓Maxim和Keith來共同創作之下，他們強調是The Prodigy歷來「最”樂隊”的專輯」。 

《The Day Is My Enemy》並沒有甚麼石破天驚的突破性新意念，但卻是來得官能相當之刺激的The Prodigy專輯，歌曲首首有火，令人聽到蠻痛快。

主題曲兼專輯開場〈The Day Is My Enemy〉綻放出氣勢磅礡、如雷貫耳而來的Tribal節拍，配以瘋狂Techno-Rave-Punk張力以及早年跟Tricky合作無間的女歌手Martina Topley-Bird之爵士演繹出〈All Through the Night〉的兩句歌詞，我們就是喜歡這樣的三不像怪物作品。耐人尋味的先行單曲〈Nasty〉是由三弦琵琶演奏引子帶出的轟炸性Big Beat歌曲，以示威口號般的主唱唱出的〈Wild Frontier〉是多麼具攻擊性的高壓Breakbeat曲目，而大唱” F**k this and f**k the cash / F**k you and your heart attack / Follow me to the wall of death / Welcome to the wall of death”新單曲〈Wall Of Death〉更是戾氣兼火氣十足地咒罵到你心臟病發死亡的黑暗Techno-Punk曲目。 

再看〈Nasty〉和〈Wild Frontier〉這兩曲的MV，彼此之共通點是以動物戰勝人類為主題，The Prodigy仍反動盎然。 

短小精悍的〈Rebel Radio〉是瘋狂地由Vocoder與人聲以及狂風掃落節拍所構成的電台Jingle式短歌，〈Destroy〉以Breakbeat與Rave的能量祭出摧毀性爆炸力，〈Rok-Weiler〉是叫人瘋狂彈跳的大剌剌電音搖滾，有英國製作人Flux Pavilion助陣的〈Rhythm Bomb〉是猶如炸彈般而來之Rave舞曲，〈Roadblox〉那跳脫而綻放出搖滾張力的Drum ‘n’ Bass攻略，Sample了芬蘭迷幻Big Beat樂團Pepe Deluxé一曲〈Salami Fever〉的〈Get Your Fight On〉祭出霸氣的巨大搖滾結他Riff，Downtempo電氣搖滾〈Invisible Sun〉所有著Post-Punk的肌理，〈Medicine〉是由中東異國風情帶出的Big Beat曲目，都非常之懾人心魄。

而與英國諾定咸Post-Punk/Hip Hop組合Sleaford Mods合作的〈Ibiza〉不是在表揚Ibiza這片派對勝地，而是狠狠地批判那些乘噴射機抵達、插上USB手指便能舉行其已預錄好之DJ set表演的那些所謂Superstar DJ，問道他們“What’s he f**king doing!?” 

專輯裡的另一亮點曲目，對來來說是〈Beyond the Deathray〉——The Prodigy歷來最美麗的電音樂目，我會形容這是一首電影感的Rave Ballad。

The Prodigy：狂野再攻擊

即使唱片封面上大字印上The Prodigy的名字，但對我來說2004年前作專輯《Always Outnumbered, Never Outgunned》只是一個Liam Howlett的個人Project，而多於The Prodigy的作品。畢竟這只是Liam的獨腳戲，Maxim和Keith Flint二人完全缺席(但又沒有離團)。其實這張有Juliette Lewis、Oasis 的Gallagher兄弟、Kool Keith、Princess Superstar客串的專輯水準並不太壞，只是我無法認同這是一張The Prodigy的著作。除非你認為The Prodigy只是等同Liam Howlett吧。

現在Liam Howlett帶同Maxim和Keith Flint回來了。以我的論調來說，2009年全新作品《Invaders Must Die》才是The Prodigy自1997年的登峰造極之作《The Fat Of The Land》後，足足12年來再次以「團體」陣容(雖然Leeroy Thornhill已在2000年離隊)發表的專輯。(然而2002年單曲〈Baby's Got A Temper〉真的不消提了。)

當然，別奢望《Invaders Must Die》可以回到《Music For The Jilted Generation》與《The Fat Of The Land》這兩崩壞高壓折衷電音鉅著的驚世駭俗，在我心目中Liam Howlett的巔峰狀態已過，昔日狂野不羈、張牙舞爪的戾氣早已淡化，今時今日但求他不要失手兼失守，已很好了。抱以這心態聽《Invaders Must Die》，會心安理得得多。

那麼《Invaders Must Die》水準又如何？兩首先行單曲〈Invaders Must Die〉和「凶兆」〈Omen〉均有去年甚討我歡心的Dance-Punk樂團Does It Offend You, Yeah?主將James Rushent聯手製作，前者骯髒的Bassline、巨大的鼓擊、火舌式聲效，皆是典型The Prodigy的必殺技，後者叫我想到日本Boom Boom Satellites的近作，兩曲的重點是那搶耳非常、叫人狂喜的Rave Synth-Riff——大玩Rave Synth-Riff，是《Invaders Must Die》的有趣之處，別忘記The Prodigy在90年代初葉本是一支Techno Rave組合，那彷彿要在這個所謂Nu-Rave世代告訴大家：我們才是大阿哥！〈Warrior's Dance〉的女聲與Hardcore Breakbeat更Rave到不得了，有如回到〈Charly〉與〈No Good〉的年代，時光倒流到90年代初。

論娛樂性與刺激性(而非創意)，《Invaders Must Die》乃挺不俗。〈Thunder〉的Ragga底蘊呼應了昔日的〈Out Of Space〉；〈Colours〉在爆炸性曲風下配以如流水行雲的漂亮電子樂韻；〈World's On Fire〉用了Outlander及The Breeders作Sample；〈Stand Up〉的Soul / Funk妙韻叫人聽得很爽。而〈Run With The Wolves〉有Foo Fighters的Dave Grohl奏出扣人心弦的鼓擊，這樣的爆烈霸氣Techno Rock歌曲The Prodigy早已做過，分別在於「我們今次找來一位搖滾巨星為我們打鼓」。