The Flaming Lips / The Raveonettes @ AsiaWorld Expo (Pt. 1)

11月13日，我們都懷著興奮的心情到AsiaWorld Expo看由Untitled主辦的The Flaming Lips加The Raveonettes的音樂會，興奮程度絕不下於山長水遠前來看《清明上河圖》的廣大香港市民。

當日我在五時半已抵達AsiaWorld Expo，目的是先到彼鄰的酒店跟The Flaming Lips的靈魂人物Wayne Coyne會面。

原來Wayne是那麼友善的傢伙，而且健談度極高，全然是廣府話中的「口水佬」，而且有求必應。短短的團體訪問(幸而這團只有四人而已)，之後便是我的索簽名時間。因為下一輪訪問的工作人員那時已進入了房間，於是Wayne說：「你那麼多碟，我要快手簽了。」但他還是不忘在簽名旁畫個太陽，甚至塗鴉起來，《Christmas On Mars》便給他畫得最花了。

這晚音樂會，主角固然是來自俄克拉荷馬的The Flaming Lips，再加多一隊丹麥的The Raveonettes助陣，已夠錦上添花了；當然也會有人想看The Raveonettes而多於The Flaming Lips。

而當晚的暖場表演，便交給同日發表其首張出品《Archives》EP的本地獨立精英樂隊The Merriweather Deer。

拍攝The Merriweather Deer時經過後台，The Flaming Lips的器材已準備就緒，長長的排列在地上。

The Raveonettes出來了，然後是接近一小時的Noise-Pop / Shoegaze音樂演出。除了Sune Rose Wagner和Sharin Foo二人之外，還帶同一位鬍鬚仔低音結他手和鼓手以四人樂隊的姿態上陣。現場演出的The Raveonettes，果然非常之The Jesus And Mary Chain。不單Sune看似William Reid，還有那五件頭的Drum Kit(用Floor Tom代替Bass Drum)。

後來Sharin索性與鼓手交換崗位，打起鼓來。而當最尾玩出〈Aly, Walk With Me〉時，更玩到Noisenik到不得了。Sune說要以這首沉重的曲子來與The Flaming Lips做個反差。(待續)

追加：The Flaming Lips演出時，Sune、Sharin和鬍鬚仔走出攝影區側邊看了一陣子，Sharin還戴上了眼鏡。

The Merriweather Deer：臨別秋波

即使大家不會視The Merriweather Deer為一隊香港獨立音樂界的超級組合，但也會對他們的精英共同體陣容為之另眼相看。畢竟陣中除了兩位發起人分別是來自Whence He Came / The Lovesong的Ephraim Bano(主唱/結他)和Noughts and Exes的Gideon So(鍵琴/口風琴)之外，然後加入的成員還有來自AudioTraffic的結他手Don Cruz、Shepherd the Weak / AudioTraffic的低音結他手Glenn Bogador以及The Lovesong / Take Bad from the Good的鼓手一丁。

然而The Merriweather Deer準備出版樂團的首張出品《Archives》EP之際，也得悉Ephraim將會離港遠赴美國留學，跟著The Merriweather Deer便會變成一隊在網上跨國合作的樂隊。而在本週六(明天)他們為The Flaming Lips及The Raveonettes在AsiaWorld Expo擔任的暖場演出，也成為Ephraim離港前The Merriweather Deer最後一場臨別秋波的公演，當日也是其《Archives》EP發表之日。

《Archives》是一張六曲EP。在Ephraim的主導下，The Merriweather Deer仍是一隊很Indie Rock的樂隊，但有Gideon之操刀，無論是緊湊有力的〈Cities〉抑或調子帶點憂傷的〈Different Light〉，皆有著其電音節拍肌理與聲效；大搖大滾步伐而來的〈I, Destroyer〉，亦有Gideon一手如流水行雲的Synth主奏。

〈Keep It To A Minimal〉那鏗鏘的結他主奏令歌曲有如80年代Jangle-Pop般搶耳(他們也喜歡The Smiths吧)。在Don的滑弦結他下，〈She Comes To Me As A Mystery〉奏出了一份幽美閑適的鄉謠情懷，此曲的錄音室版比起現場演出時為情感細密得多，Gideon的琴音固然漂亮，還有其口風琴獨奏。〈Tenements Will Fall〉以神秘低迴的迷幻搖滾姿態作開始，然後卻推至起承轉合與緊湊起來。

Groove Armada：黑光白光

今年年初，英國倫敦折衷派電子舞曲二人組合Groove Armada發表了繼《Soundboy Rock》後三年來的全新專輯《Black Light》，喜見今次帶來的Synth-Pop / New Wave / Indie音樂取向。當然，在眾多客席歌手當中，得到Bryan Ferry為他們客串一曲〈Shameless〉，亦成為一時佳話。

十個月之後，GA發表這張《White Light》，那即是《Black Light》的Re-work版本，來個一黑一白之對比。

由於之前他們要在今年夏天把作品帶到去各大音樂節演出，所以Andy Cato和Tom Findlay乃實行把《Black Light》內的作品作出「加碼」的重新闡釋。而這些加大碼現場版本的曲目，然後便被帶到錄音室灌錄成《White Light》。

於是，〈Paper Romance〉這首由SaintSaviour和Fenech-Soler合唱、本是MGMT式Synth-Pop歌曲如今代入了巨大的Trance舞池動能，〈Not Forgotten〉把澳洲樂團Empire Of The Sun成員Nick Littlemore的人聲Vocoder化後竟來得有如Daft Punk的作品般，SaintSaviour和紐約布魯克林歌手Jess Larrabee合唱的〈Time & Space〉強化了其高壓的Bassline，而〈Warsaw〉實行讓這首另一由Nick主唱的Synth-Rock歌曲伸延出Acidic電能。

然而那並不一定把歌曲來加強舞池化，無論是由SaintSaviour主唱、感覺很Goldfrapp 式New Wave歌曲的〈I Won't Kneel〉，抑或Jess Larrabee主唱、本是有如Fleetwood Mac遇上Yeah Yeah Yeahs的〈Look Me In The Eye Sister〉，現在都比原曲更搖滾，祭出為音樂節而設的搖滾張力。《Pop Idol》勝出者Will Young唱出的Synth-Pop曲目〈History〉之〈History (Love Mix)〉版本，又變成了浪漫非常的Synth-Pop小品歌曲。

唯一的新歌〈1980〉，亦再次是如斯流麗的Synth-Pop歌曲，也回應了今次Groove Armada的80年代音樂大方向。

然而Bryan Ferry主唱的〈Shameless〉並沒有在《White Light》裡重現，大抵是因為Ferry也在其新專輯《Olympia》與Andy和Tom重灌了吧。

Jamiroquai：四字頭後

本以為以Jay Kay為首的英倫Acid Jazz / Jazz-Funk名團Jamiroquai跟Sony Music的合作會是一生一世，但發表過六張錄音室專輯之後，到頭來JK還是因為對於跟Sony Music的合作關係感到精疲力竭，當合約告一段落後也選擇離去——2006年出版的精選專輯《High Times: Singles 1992–2006》，就正猶如Jamiroquai在Sony Music時代的終極總結。然後轉投到Mercury廠牌，引用JK所說：無論在音樂上抑或事業上，都精神抖擻起來。

第七張專輯《Rock Dust Light Star》不單是Jamiroquai繼2005年《Dynamite》後足足五年來的回歸新作，也是樂團轉投Mercury後的首張出品。

去年年底，JK已四十歲了，《Rock Dust Light Star》便成為他踏入四字頭後Jamiroquai的首張唱片，再加上一紙新唱片公司合約，這次對JK來說毋庸置疑是一個雙重的新開始。

轉投新公司，他們卻並沒有刻意帶來突破，況且Jamiroquai的音樂在多年來從沒有多大的變革出現過。《Rock Dust Light Star》仍是很Jamiroquai的唱片，JK等人仍別來無恙。反而他們亦強調這是一張沒有甚麼電子程序，還原基本步全以真樂隊現場演奏。

單曲〈White Knuckle Ride〉和〈All Good In The Hood〉都是典型Jamiroquai的Groovy快板Disco-Funk歌曲，另一單曲〈Blue Skies〉是曲如其名地藍天白雲、彩虹高掛的美麗Ballad，主題曲〈Rock Dust Light Star〉在Matt Johnson一手溫暖的Fender Rhodes電鋼琴下是一首漂亮而又懾人的Soul-Funk-Rock作品，〈Smoke And Mirrors〉和〈Lifeline〉來得Motown Soul到不得了，縈繞心頭的苦澀Ballad曲目今次亦有〈Never Gonna Be Another〉。

《Rock Dust Light Star》談不上有多大的驚喜的專輯，但勝在風格挺豐富，也有一些來得較突出的音樂點子。〈Hurtin'〉這首Funk Rock曲目裡Rob Harris一手結他Riff可謂相當之Led Zeppelin，但歌曲卻有著濃烈的騷靈底蘊。〈She's A Fast Persuader〉有如Blondie帶著Disco節奏的New Wave歌曲遇上Talking Heads的Afro-Funk節奏，同時Paul Turner那Funk得來又帶點Art Rock式手法Bassline加上Jim Corry的色士風獨奏，點點新浪漫氣息亦不言而喻，化學作用極高的一曲。而在憂傷動人的〈Goodbye To My Dancer〉裡他們更玩起Reggae節奏；〈Hey Floyd〉本是由Afro節奏帶出，歌曲配以是很70年代流行曲的弦樂，中段又變成Reggae節奏來，相當變化多端的一曲。

望穿秋水而來《翼動：跨文化鼓樂激奏》

今年3月30日，我和正在訪港的前Siouxsie And The Banshees / The Creatures鼓手Budgie秘密會面，談他那個將會為《New Vision Arts Festival 2010》舉行、當時仍暫名為Trans-Cultural Drum Project的跨文化鼓樂音樂會；然後守口如瓶三個月，消息才可以公佈。與該次會面相隔七個多月後，Budgie聯同Leonard Eto、Mabi以及Knox Chandler和Sugizo帶來的《翼動：跨文化鼓樂激奏》(The Butterfly Effect: East-West Percussive Parade) 的首場演出終告在昨晚舉行，對我來說簡直是望穿秋水而來。

《翼動》的跨文化鼓樂演出，是由Budgie跟日本太鼓樂團Kodo(鼓童)的音樂總監Leonard Eto和南非傳奇性非洲鼓手Mabi構成的Triptych作為核心，再加上作嘉賓演出的美國結他手兼製作人Knox Chandler以及日本樂團Luna Sea的結他手兼小提琴手Sugizo——兩場演出全場爆滿，誠然是全憑Sugizo的叫座力，所以當晚碰口碰面都是一眾「有樣睇」的Visual Rock迷，不禁叫人感嘆一句「妹仔大過主人婆」啊。

毋庸置疑，甫開場即由Budgie、Leonard和Mabi帶來的搖滾鼓座/太鼓/非洲鼓三重奏乃極其扣人心弦，這也是他們的Triptych跨文化鼓樂骨幹。五位獨當一面的優秀樂手演出，所產生的音樂化學作用是肯定不已。但平心而論，整體上的合作性不太高，出來也談不上怎樣的驚世駭俗，即使這樣仍讓我聽得蠻享受。

Knox、Sugizo、Leonard和Mabi都先後有獨奏位。其中Knox的結他加Delay獨奏，出來的感覺非常之Robert Fripp。Sugizo的小提琴獨奏淒美盎然但點到即止；而之前一天才抵港的他明顯綵排不足，有些甩漏之處，但他也是尖叫聲最多的一位樂手。Leonard和Mabi的鼓樂獨奏非常生動。意想不到是主角Budgie，竟來了一段藍調口琴獨奏。

聲出至尾聲，玩出了Siouxsie And The Banshees的〈Spellbound〉之變奏版，我好有唱出來的衝動；到了Encore時再來〈Hong Kong Garden〉之變奏版，是意料中事(其實此曲出現時Budgie尚未加入The Banshees)。

在此，我也不妨向大家披露：其實本來Mabi的位罝，是屬於印度鼓手Talvin Singh的。

當晚的餘慶，是由我率領香港歌德同學會的「Budgie旅行團」，我們還有團隊制服。最開心的，肯定是香港歌德鼓王阿鼓；連Budgie也萬料不到會有人帶著1982年在香港拍下的照片給他簽名。

Bryan Ferry：超強班底奧林匹克

樂迷們該知道，Bryan Ferry的個人專輯是有兩條不同的生產線，一是改編歌專輯、另一是原創歌曲專輯，甚至乎自90年代起，他索性非常有紀律地讓兩者梅花間竹地發表。所以即使他的前作專輯是2007年全改編Bob Dylan作品的《Dylanesque》，但他上一張原創歌曲專輯，已是八年前的《Frantic》了。

打從1994年專輯《Mamouna》裡Ferry與Brian Eno復合，樂迷也喜見他重新樹立起其深邃的Avant Rock / Art Rock路線，而Eno也自此一直在Ferry的原創歌曲專輯合作無間起來；2002年的《Frantic》如是。而之前曾有指Eno會重返復合多時的Roxy Music(Eno一直拒絕歸隊作巡演)灌錄樂團的新專輯，並已在錄音室合作，但最終Ferry還是宣稱這批作品只會放在他的個人專輯《Olympia》裡。

更重要是《Olympia》帶來了一個超強的班底。除了Eno以及Phil Manzanera和Andy Mackay等Roxy Music的隊友之外，還有Pink Floyd的David Gilmour、Nile Rodgers、Red Hot Chili Peppers的Flea、Radiohead的Jonny Greenwood、Primal Scream的Mani、Marcus Miller、Scissor Sisters、Groove Armada等人參與，看到如此陣容，真的未聽唱片已先興奮。

《Olympia》其實就有如Ferry的一個作品集。去年Ferry在DJ Hell的《Teufelswerk》專輯裡合作了一曲〈You Can Dance〉，現在他把此曲重灌並作為《Olympia》的主打單曲，沒有原來的Deep Techno，換上的懾人心魄的Art Rock曲式，Flea和Mani兩支低音結他互相輝映。年初Groove Armada的新專輯《Black Light》裡Ferry主唱的一曲〈Shameless〉，由於本來此曲已猶如為他度身訂造，如今與GA一起重灌，便更變成很Roxy Music式Art Rock。

另一主打歌是跟Scissor Sisters合作的〈Heartache By Numbers〉，感覺與他們的〈Fire With Fire〉同出一徹，Andy的雙簧管吹奏多麼幽美，還有Flea的低音結他獨奏。〈Alphaville〉祭出是絕對Ferry-esque的靡爛、華麗與浪漫，〈BF Bass (Ode to Olympia)〉大玩White Soul。淒美之作有〈Me Oh My〉，連Ferry也唱得如此幽悒鬼魅， David Gilmour的結他與Eno的電音氛圍共處一曲；而〈Tender Is the Night〉所勾勒出全然是一個煙雨淒迷的晚上。

今次仍有兩首改編歌。玩Traffic的〈No Face, No Name, No Number〉只是穩穩陣陣吧。點重是他所重玩了Tim Buckley的1970年名曲〈Song To The Siren〉，曲中不但可以聽到Gilmour、Manzanera、Jonny Greenwood、Nile Rodgers、Oliver Thompson五支結他合奏的經典場面，更有趣是其曲風竟似十足Roxy Music的1982年大熱作〈Avalon〉，他打算在音樂會裡一拼玩出這兩曲嗎？

《Olympia》超模Kate Moss擔任封面女郎，我覺得並非甚麼大不了。反而喜見在拍攝花絮內Kate拿了Roxy Music首張同名專輯的黑膠給Ferry簽名。

Brian Eno：虛擬配樂

多個月前得悉英國前衞音樂奇才Brian Eno加盟在電音名廠Warp Records旗下，對於我這位Eno迷兼Warp迷來說簡直是一個可喜可賀的消息。況且Eno大師近年其實並沒有唱片合約在身，最終他落在Warp旗下，無疑是相當之匹配的組合啊——論當代最富代表性的英倫電音廠牌，Warp乃無出其右(雖然現在的Warp已不獨只有電音吧)。

五年來的全新專輯《Small Craft On A Milk Sea》是Eno加盟Warp後的首張出品， 有別於前作專輯《Another Day On Earth》的Song-Oriented取向，今次Eno乃重投純音樂的姿態，回到他在《Music For Films》時的電影感氛圍音樂/虛擬配樂。打造出是，他自《Apollo》以來最棒的純音樂專輯。

《Small Craft On A Milk Sea》是Eno夥拍結他手Leo Abrahams和電子樂手Jon Hopkins這兩位合作多時的音樂家之共同創作(Leo正之於昔日Michael Brook或Daniel Lanois在Eno作品裡的結他手崗位)，所採取是即興性之創作方式，出來並不會是完完整整的歌曲。他就是喜歡這種電影感氛圍音樂在沒有影像配合下的「未完成」感覺，讓聽者喚起對畫面的想像。

在《Small Craft On A Milk Sea》裡基本上是可以劃分為兩種音樂路線：很Eno式的靜態Ambient音樂，以及以節拍作主導的動態樂曲。

前者有開場曲〈Emerald and Lime〉及姊妹作〈Emerald and Stone〉，在電鋼琴下是如斯溫暖而愛意洋溢、叫人怦然心動的幽美樂章。另一姊妹作是由迷濛冷峻的Ambient氛圍帶出的〈Complex Heaven〉，配以Leo的結他及散落的鋼琴，再來猶如Eno與Harold Budd合作般的空靈寂寥Ambient鋼琴音樂〈Lesser Heaven〉以作引伸。〈Slow Ice, Old Moon〉來得淒冷而電影感，〈Calcium Needles〉奏出是闇黑的鬼魅氛圍，〈Written, Forgotten〉是Leo的結他Ambient樂曲。八分鐘〈Late Anthropocene〉是這次最長篇的Ambient樂章，伴以蒼茫的琴音而來，是連綿的Glitch電聲肌理。

另一方面，〈Flint March〉是由冷冽節拍作主導的懸疑電影感樂章，〈Horse〉由Glitch碎拍以及電音與結他祭出Krautrock時代的電子音樂質感，〈Bone Jump〉在匪夷所思氣氛下有著懸疑的Bassline與爵士琴音，〈Dust Shuffle〉全然由Breakbeat驅動。最懾人心魄是一曲〈2 Forms Of Anger〉，通過冷酷的氛圍帶出Tribal節拍，Leo奏出有如Fred Frith般的Avant結他暗湧而來，當樂曲綻放成為Avant Rock / Post-Rock組態的一刻，不禁叫人聽得喝采。