TOY：從民謠搖滾與電影音樂薰陶之間衍生的迷幻新玩法

就在3、4年前，大家都可能曾看過我義無反顧地推介TOY這隊英國5人迷幻樂隊，雀躍而又不厭其煩地暢談他們何以一網打盡psychedelic rock、krautrock、post-punk、shoegaze、dream-pop、musique concrète等我喜愛的音樂元素而來，TOY的聲音就是如此全然對了我的音樂口味，叫我不禁對他們大表趨之若鶩。 

經歷過2012年的首張專輯《TOY》及2013年的第二張專輯《Join the Dots》，可見證到那時TOY的多產能力，然後再在2014年6月看過他們的香港場音樂會，那就如樂隊的一個階段之總結。然而作為TOY的樂迷，卻並不甘願看到TOY只有一條公式的玩下去。

在《Join the Dots》之後TOY沒有急於創作其第3張專輯，反之於2015年帶來了其dub樂專輯《Join the Dubs》，更與化身Bat for Lashes的巴基斯坦/英國混血兒女唱作歌手Natasha Khan組成了Sexwitch這個迷幻音樂計劃並發行了one-take灌錄的同名6曲改編歌專輯。然後，TOY才在這個秋天帶來了他們睽違3年的全新專輯《Clear Shot》——重點為這是樂隊多麼高質的作品。

去年9月西班牙女生鍵琴手Alejandra Diez在宣佈脫離TOY，其空缺隨即由來自The Proper Ornaments(曾任TOY的巡演暖場樂隊)的Max Oscarnold填補上。然而Tom Dougall、Dominic O'Dair、Maxim Barron與Charlie Salvidge並毋須慢慢跟這位鍵琴造詣更高的新團員作磨合，反之隨即在10月來到北安普敦郡Farheath收錄新歌demo，繼而胸有成竹地在11月底於大曼徹斯特郡Stockport的Eve Studios正式錄音，第3張專輯《Clear Shot》只花了12天在悠閒的氣氛下灌錄而成，唱片監製不再是過去合作無間的倫敦製作人Dan Carey，換上曾為Caribou及FKA Twigs操刀的David Wrench，並由Chris Coady (Beach House / Yeah Yeah Yeahs)帶到去洛杉磯混音。

毋庸置疑，我們不難在《Clear Shot》裡聽見TOY所發生的變化，來個新玩法，正如今次他們所提及的音樂薰陶，是Fairport Convention、Incredible String Band等60年代末出道的英倫民謠搖滾名團，電影《The Wicker Man》裡Paul Giovanni和Magnet的迷幻民歌配樂，抑或Bernard Herrmann、Lubos Fiser、John Barry、Ennio Morricone等電影配樂作曲家。前者的影響有見於Tom Dougall主唱已不再像早年般冷冷而漫不經心，而是愈唱愈溫婉雋永、情感豐富，後者則反映出樂隊曲風上的電影感與交響樂化取向。

長達6分多的專輯開場曲鐘兼主題曲〈Clear Shot〉在一片實驗電音後由鏗鏘的結他帶出，Tom演繹得那麼楚楚動人，歌曲也由緩緩中板節奏而蛻變成明快motorik與流水行雲的synth演奏，最後延伸成noisenik結他drone，相當引人入勝。先行單曲〈Fast Silver〉勾勒出夜幕沉沉氛圍，迷漫的電風琴riff、夢幻的結他、銷魂的bassline，來得神秘、淒迷而耐人尋味，下半部分的電風琴過門亦為神來之筆，建意大家在夜闌人靜時漫無目的四處遊蕩掛上耳機欣賞抑或用作為駕車配樂。 

TOY的作品迷幻盎然，同時亦能夠流露出令人迷醉的夢幻幽美韻味，搖曳著曼妙的華爾滋節奏而來〈Clouds That Cover The Sun〉固然美不勝收、怦然心動；而同樣有著如祭典般的扣人心弦民族鼓擊節奏，無論是〈Jungle Games〉那滿溢電影配樂感的synth主奏，抑或〈Spirits Don’t Lie〉所重現其好比太空之旅的迷魂krautrock底蘊，都展現到他們的靡爛之美。 即使是〈Dream Orchestrator〉這首快板歌曲，令人深刻的除了像夢境機器啓動的復古電音程序外，便是那優美的副歌與華麗的synth演奏。

事實上今次TOY來得直截了當的歌曲也能相當出色，〈I’m Still Believing〉是一首明快而傷感的分手歌，〈We Will Disperse〉全然是重拾90年代初葉pre-Britpop年代的英國獨立搖滾色彩。而在〈Another Dimension〉的清爽獨立搖滾氣息下，又叫我聯想到Stereolab遇上The Beach Boys的效果。

 完場曲〈Cinema〉是如斯頹靡的迷幻搖滾歌曲，是師承自The Velvet Underground也好、shoegaze也好，沉澱著正是一股電影感。

TOY：迷點

如果你問我在2013年最後一張得以叫讓我為之引頸以待而來的專輯，我會好肯定地告訴你那是英國倫敦迷幻樂隊TOY在這個12月面的第二張專輯《Join The Dots》——當我聽到先行單曲〈Join the Dots〉時，以教我對他們再下一城的新作寄予厚望。 

沒錯，TOY的首張同名專輯《TOY》，還不過是在去年9月發表的事，而非甚麼睽違多時的新作。只有隔相了十五個月便帶來樂隊的第二張專輯，正因為他們不張揚地立下每年都要出版新專輯之目標。

同樣是結集著師承自60年代末Psychedelic Rock的迷幻曲子、德國Krautrock的電幻前衞搖滾與Motorik節拍馳騁、Musique Concrète的電聲實驗、Post-Punk的冷酷風骨、Shoegaze的內斂噪音氛圍、Dream-Pop的夢幻曲調等酷極了的聲音而來，也繼續是由曾為Franz Ferdinand、Block Party、Bat for Lashes、Kylie Minogue操刀的倫敦製作人Dan Carey監製。然而《Join The Dots》並沒有因此而聽來跟前作為大同小異，反之我們見證到TOY的音樂進化。 

《Join the Dots》亦比《TOY》為花上雙倍的錄音室時間，以好讓他們慢工出細貨地對Dan Carey所收藏的Effect與Pre-Amp進行聲響實驗，讓TOY走出了首張專輯時的平面化，從而追求複雜、立體與深層次的聲響實驗空間。而作為一隊「反ProTools」的樂隊，他們以接近現場演奏形式灌錄下，那是要捕捉團員在演奏間的互動性影響，甚至他們的錄音室裡會開動雷射激光與煙機，以營造出有如在舞台上演奏的迷幻氛圍。

專輯裡之驚豔，是多首長篇曲目。七分鐘的器樂搖滾開場曲〈Conductor〉已萬分引人入勝，勾勒出是一段天馬行空的飛翔式迷幻兼電幻Krautrock旅程，好比翱遊天際間，德國Krautrock名團Neu!的影子仍不言而喻，但卻更意境化。長達近八分鐘的主題曲兼先行單曲〈Join the Dots〉(單曲只有三分多鐘而已) ，由緊湊Bassline與沉實鼓擊構成的扣人心弦Rhythm Section肌理以及迷魂的琴音鋪陳出來，有如以樂隊形式奏出Giorgio Moroder的迷魂Electro-Disco曲風，然後祭出其迷幻搖滾曲子，當結他噪音暗湧綻放出來時，歌曲也推至驚濤駭浪、翻天覆地的場面。十分鐘的〈Fall Out of Love〉由倒播聲效帶出這首配以明快Motorik節拍的迷幻流行曲，然後再推至長長的演奏部分，帶來結他噪音音牆、太空式Synth獨奏。即使〈Too Far Gone To Know〉是只有五分鐘長度，但歌曲卻能締造出由迷幻中板而轉入如流水行雲Motorik Beats驅動之變奏。 

《Join the Dots》之精采不但只有落在長篇Epic曲目上，直截了當的歌曲也有出色之作。〈You Won't Be The Same〉上半部分難得有如The Byrds民謠搖滾歌曲的清爽與風光明媚，〈As We Turn〉令我聯想到Stereolab的迷幻復古風，〈To A Death Unknown〉則反映出樂隊的The Velvet Underground根源。喜歡上次〈My Heart Skips A Beat〉的話，這次的〈Frozen Atmosphere〉也是如斯觸動心靈的溫婉夢幻流行樂Ballad。 

TOY將於2014年春天舉行英國及歐洲巡演，並會在2014年底前發表樂隊的第3張專輯；另外，他們還有計劃出版由Dan Carey錄音的現場演出專輯，以及大玩噪音聲效的EP，果然非常之勤力的樂隊。

TOY：教我如何不愛他們？

我對英國倫敦五人樂隊TOY為趨之若鶩，因為他們實在彷彿來得猶如為我度身訂造出的樂隊般。在其曲風上所蘊含著Psychedelia的濃厚迷幻基因、Krautrock的德國派前衛搖滾血脈與風馳電掣的Motoring節奏、Post-Punk的簡約與冷酷的曲風、Shoegaze的氛圍聲效、Dream-Pop夢幻曲調，甚至點點他們形容為Musique Concrete的電聲實驗元素(但我不應同是Musique Concrete)而來，還有主唱Tom Dougall那冷冷而低調的漫不經心唱腔，都是全然對了我口味的音樂配套，那教我如何不愛TOY呢？ 

別誤會，我不會因此而貿貿然把TOY抬舉為怎樣驚世駭俗、無懈可擊的樂隊， 畢竟明知他們所源用也是復刻自舊有的Vintage音樂素材，他們叫我另眼相看之處是能夠做到配合得宜，而又令人聽得過癮兼夠酷。所以TOY的首張同名專輯《TOY》，也順理成章成為我今年最為引頸以待的新晉樂團處男專輯。

 《TOY》交由Dan Carey監製，即使沒有收錄〈Left Myself Behind〉這首初生之犢處男單曲，但這專輯仍可視為樂隊首個階段的總結。 

專輯開場曲〈Colours Running Out〉由猶如倒播出來的迷幻結他前奏引出，帶來是祭出Krautrock的Rhythm Section與Shoegaze的結他聲效的作品。主打單曲〈Motoring〉是他們集Psychedelic Rock與由明快Motorik Beat節拍驅動的Krautock於一身的奠定性歌曲，配合是如流水行雲的曲子，簡約而扣人心弦，百聽不厭。

更具Krautrock曲風，是曲如其名地深潛的純音樂曲目〈Drifting Deeper〉，由實驗電音Soundscape氛圍揭開序幕，樂曲節奏亦漸趨緊湊起來，時而又轉折上電氣化的節拍，有如強化了音樂鋪排的Krautrock先鋒Neu!作品。長達近十分鐘的〈Kopte〉是首讓急疾Motoring Beat作馳騁的明快Sheogaze曲目，Synth的演奏亦更為營造其Krautrock底蘊，歌曲為專輯的壓軸作，所以也不難推斷此曲會用作音樂會臨近尾聲時大玩Jamming的作品。 

簡而言之，我會把TOY界定為一隊「新迷幻」樂團(看看鬍鬚仔低音結他手Maxim Barron實在是多麼嬉皮的模樣)，是80年代末至90年代初的新迷幻風骨。〈The Reasons Why〉來得有如Shoegaze年代夢幻Psychedelic-Pop，泛著電影感的浪漫琴音，而〈Dead & Gone〉新迷幻得來又不失溫婉的調子。再來〈Omni〉這樣短短的迷幻實驗樂章也是指定動作。 

我對TOY之推祟，因為他們還有情感豐富的一面。新單曲〈Lose My Way〉便是呈現了他們迷幻靡爛而又動人旋律化的時候。在流麗Synth音下美麗浪漫得令人心碎之Dream-Pop 作品的〈My Heart Skips A Beat〉從沒想過TOY可以有這樣溫暖的聲音，還有〈Walk Up To Me〉這首淒美動聽的夢幻Ballad曲目。