Japanese Breakfast：來自另一星星的她

起初對Japanese Breakfast發生興趣，誠然我是愚昧地因為其名字——明明是個美國獨立音樂單位，幹嗎要喚作「日式早餐」？Japanese Breakfast是費城emo / indie rock樂隊Little Big League女主唱Michelle Zauner的個人音樂代號，然而有著亞洲人面孔的她又不是日本人，反之卻是有韓國人血統的女生。但叫我更感興趣，是她背後的故事。 

當年Michelle因為她的媽媽確診未期癌症，所以暫別Little Big League而返回俄勒岡州尤金的老家，Michelle就是趁這段時間開始灌錄個人作品，並以Japanese Breakfast名義先後在2013、14年出版過日誌式的《June》和非常限量的《American Sound / Where Is My Great Big Feeling?》這兩盒相當lo-fi的卡帶專輯。然後，Michelle的媽媽也離去了，Japanese Breakfast在去年面世的首張官方專輯《Psychopomp》，便是其母親癌病逝世的幾星期後所創作出來，在吹彈可破的情感下，道出她的創傷與苦痛，以及對母親思念，讓音樂創作來作為治癒過程。

當時Michelle曾有退出樂壇的念頭，而《Psychopomp》就是Japanese Breakfast唯一的專輯。不過專輯乃得以大受好評，從而那促使她繼續走下去，那麼Japanese Breakfast的第2張專輯《Soft Sounds From Another Planet》就是她的修復過後的新開始。 

與Craig Hendrix聯袂監製下，已不再是昔日她那種睡房製作的氣息，粗糙的lo-fi音質也漸被潤飾了，一如唱片名字《Soft Sounds From Another Planet》般，Japanese Breakfast的聲音也多添幾分柔和。

唱道”I want to be a woman of regimen”的〈Diving Woman〉既有space-pop的夢幻太空感，又有noise-pop / shoegaze的扭曲結他，為專輯帶來甚酷的開始。 

今次Michelle的另一改變，是曲風上多元化起來。〈Road Head〉仍是屬於她的dream-pop系作品，科幻題材下描寫一名女生愛上一台機器的〈Machinist〉可說是她的synth-pop作品(用上vocoder / auto-tune人聲那種)而又有色士風獨奏。同時，她又有復古的baroque-pop歌曲〈Boyish〉，〈The Body Is a Blade〉憂傷得來又可以泛出如沐春風之感，柔揚的〈Till Death〉是多麼真摯雋永之ballad小品曲目，抑或acoustic-folk的〈This House〉。甚至還有〈Planetary Ambience〉和〈Here Come the Tubular Bells〉這兩首短短的ambient樂章。