Carl Barât & The Jackals：樂隊再統治

走出英國獨立搖滾名團The Libertines，又組成過超級組合Dirty Pretty Things，最終Carl Barât也在2010年作正式單飛發展，出版了他的首張同名個人專輯《Carl Barât》。那時我們都看到他要擺脫以往The Libertines或Dirty Pretty Things的Garage Rock姿態：在Leo Abrahams操刀監製下加上不少歌曲都Carl是利用鋼琴寫成，作品也呈現出陣陣歐陸風氣，甚至多少戲劇性Cabaret感覺，無疑是讓Carl予人洗心革面而來的印象。但後來我與Carl談起這專輯，他好像一臉不滿意。 

事實上，我先後在2012及13年在香港看過Carl Barât的現場演出，他帶來都是以4人搖滾樂隊形式的表演(也有Acoustic部分)，有別於《Carl Barât》專輯時的風格。所以對於現在Carl再組成他的樂隊Carl Barât & The Jackals灌錄新專輯，那亦不出奇。

《Let It Reign》既可視之為Carl Barât的第2張個人專輯，但實情這是Carl Barât & The Jackals的首張專輯來。 

2014年初，Carl表示要組成了他的新樂隊，才去發表下張專輯；原定作為他第2張個人專輯的作品，也要以樂隊的姿態而來。他說：「我不想再作個人音樂藝人，我想再組另一隊樂隊與直截了當地去做音樂。我不想只去僱用Session樂手來巡演。」然而Carl卻又不想找來合作已久的樂手，而是要全新的生力軍樂隊成員。於是他在Facebook落廣告徵求結他手、低音結他手及鼓手，結果喚來千多人應徵，最終找來了Billy Tessio(結他)、Adam Claxton(低音結他)和Jay Bone(鼓)組成The Jackals。

當我看到Carl Barât & The Jackals找來洛杉磯Hardcore Punk樂隊The Bronx的結他手Joby J. Ford操刀唱片監製時，已好肯定箇中的聲音會跟《Carl Barât》專輯時為大相逕庭。無疑，在《Let It Reign》專輯裡，Carl正重拾回那種粗獷而來的Indie Rock功架但又不失他的音樂情感。 

先行單曲〈Glory Day〉是紀念第一次世界大戰時306位遭槍決的英聯邦逃兵，Carl說他們擅離職守不是怯懦而是受了精神創傷，所以是無罪，在有如The Clash的Punk-Reggae曲風下亮點還有Beastie Boys的敲擊手Alfredo Ortiz伴奏。新單曲〈A Storm Is Coming〉並沒有曲如其名的暴風雨來臨之感，反而卻有著如沐春風的清爽獨立搖滾氣息，好比他在The Libertines時期的作品之丰采，而在MV裡他們飾演被電視催眠洗腦的機械化工廠員工，向差利•卓別靈的1936年電影《摩登時代》作致敬之意也不言而喻。 

以小號作前奏的〈Victory Gin〉祭出扣人心弦的火辣獨立搖滾曲風，由Acoustic曲風帶出的〈Beginning To See〉是多麼真摯動聽的Brit Rock歌曲伴以柔揚弦樂而來，〈March Of The Idle〉來得如斯情感豐富但又有火。〈Summer In The Trenches〉再次彰顯出The Clash對他的影響，〈War of The Roses〉聽得到Mod的根源，而〈The Gear〉正告之他仍Punk Rock得起。

Carl Barât：突擊演出！

意想不到，在香港可以發生一場如此「突發性」的免費音樂會。而且主人翁不是近水樓臺的本地樂手，而是來自The Libertines及Dirty Pretty Things的Carl Barât。 

當年The Libertines走紅後，得悉他們在英國舉行音樂會，樂隊都是在網上召集、在留言板上公佈消息，甚至曾因而令到The Forum的五千五百張門票火速售罄，因為他們的樂迷都是Web-Based的。而今次，我們正正可以體驗到Carl在網上號召力。

話說在11月1日，Carl應邀來港為Burberry的Pacific Place旗艦店之私人派對擔任表演嘉實。然而由於不少樂迷都在Carl的Facebook專頁留言表示他這次千里迢迢訪港卻沒有作公開演出而大感失望，而Carl之前亦不知道這只是私人性質的表演，又或者Carl在Burberry店內演出時面前的都是名人/潮人而非熟悉其歌曲的熱情粉絲故有不是味兒之感。所以，當晚凌晨兩時許，他於其Facebook專頁上宣佈他與樂隊會在11月2日晚再為其樂迷多演出一場，而且還要是免費的、公開的，詳情會在當日下午二時公佈。 

這實在太酷、太瘋狂的事情吧，也是在香港史無前例的一次。 

Carl這場「突發」演出就在兩天前主辦過Dinosaur Jr. 的Songs For Children義務協辦、位於石塘咀工廈的Beating Heart Studio免費借出場地之下發生了——當然Carl與樂隊也是不收分文。採取先到先得的入場方式，全場爆滿達二百多名樂迷參與。

這次Carl帶同了The Libertines / Dirty Pretty Things鼓手Gary Powell(發覺他有點貌似Isaac Hayes)、Dirty Pretty Things結他手Anthony Rossomando以及低音結他手Ryan Cullum來港，基本上已是四分三隊Dirty Pretty Things了。一小時多的演出，除Dirty Pretty Things及其個人作品外，Carl亦玩了不少The Libertines的舊作；除作Full Band演出外，Carl也有他的個人Acoustic Set。不用為Burberry演出時般要穿得斯斯文文，今夜他們可以盡情得多，在台上抽烟、玩得大汗淋漓酷熱起來時便把上衣脫去，這才是Carl喜歡的演出方式。 

看得出，Carl是一位很愛其樂迷的音樂藝人、也很享受這場「突發」音樂會，之後還他不忘在Facebook上轉載香港樂迷拍攝的照片。

Carl Barât：秋日之選

我不算是The Libertines的忠實樂迷，但一直都有關注Carl Barât和Pete Doherty二人彼此已獨當一面的「後The Libertines」音樂活動。Carl另組成的Dirty Pretty Things發表過兩張專輯之後，樂隊也在2008年底解散收場。即使The Libertines在今年夏天為《Reading and Leeds Festivals》而重組，但Carl的下一步還是要作個人發展。

聽Carl由自家獨立廠牌Arcady Records出版的首張個人同名專輯《Carl Barât》，毋庸置疑有著相當的驚喜。重點是他已從The Libertines抑或Dirty Pretty Things的Rock-Based框框豁了出來，在Leo Abrahams(Brian Eno / Brett Anderson / Ed Harcourt / David Holmes)監製下，Carl的個人作品並不太搖滾，反之歌曲卻來得很歐陸，感覺蠻清爽，甚至有著一份戲劇化氣息。

開場曲〈The Magus〉的靡爛Cabaret色彩令我想起Marc Almond再加上My Life Story的Baroque-Pop，而Carl跟The Divine Comedy靈魂人物Neil Hannon合寫的〈The Fall〉更由很劇場感的玩具鋼琴與鋼琴帶出，再泛起歐陸典雅的木管樂，負責吹奏雙簧管與編寫木管樂的是Kate St. John。唱道「我在情人們的肝臟雕刻上我的名字」的〈Carve My Name〉幽美動人之餘還伴以哀傷的弦樂，〈So Long, My Lover〉再次叫我聯想到Marc Almond，〈Shadows Fall〉苦澀得來有如Serge Gainsbourg的法式浪漫(那Flugelhorn可聽得令人心碎)。

瑞典樂團Miike Snow的主將Andrew Wyatt亦與Carl合寫了四首歌曲之多，其中碟末的〈Ode To A Girl〉在連綿而古雅的鋼琴與鏗鏘琴音下，又是多麼縈繞心頭，背後響起了是猶如直升機盤旋的電聲氛圍。

先行單曲〈Run With The Boys〉節奏明快，還有熱乎乎的銅管樂，有人說像Scott Walker的The Walker Brothers，亦有人說像交由Morrissey主唱The Style Council的歌曲，總之是專輯內最Catchy的一曲。

何況《Carl Barât》是一張很適合秋天聽的唱片呢。