Sigur Rós：冰島歷險樂園

去年冰島雷克雅未克Post-Rock樂隊Sigur Rós在他們的《Valtari》專輯面世後不久，未幾即傳來鍵琴手Kjartan Sveinsson退出巡演的消息，然後亦證實他已正式離隊。一下子，讓Sigur Rós變成了剩下Jón Thór Birgisson、Georg Hólm和Orri Páll Dýrason的三人樂隊陣營，決定放棄鍵琴手這個崗位。沒有找來新成員加入，也沒有躊躇如何建立樂隊改組後的音樂取向。反之在舉行巡演之同時，卻因利乘便改組三人樂隊姿態灌錄了樂隊繼《Valtari》後之全新專輯《Kveikur》。 

《Kveikur》之重點，並不獨是Sigur Ros自1999年以降的四人樂團陣容亦不復再，從而回復到他們在1997年灌錄首張專輯《Vox》時的結他/低音結他/鼓的鐵三角隊型(但當時的鼓手仍是原裝成員Ágúst Ævar Gunnarsson)，更最重要是這次Sigur Rós的音樂竟可以來得那麼「地動山搖」——沒錯，我從沒有想過我可以用上「地動山搖」來形容他們的聲音。

作為Sigur Rós久休後四年來的回歸作《Valtari》，在緩緩的曲子間所交織著氛圍化的電音與弦樂下，是歷年來他們最為深邃內斂、靜態孤高專輯，甚至有不少歌曲都是處於「無鼓狀態」。但一年後轉投獨立名廠XL Recordings出的《Kveikur》，他們又可以製造出多麼蕩氣迴腸的歌曲出來，處處彰顯出樂隊的扣人心弦與緊湊張力，以及悅耳的曲子。如果說以往Sigur Ros的聲音都是猶如為畫面美不勝收奇麗的地理頻道節目之大自然景象帶來的緩緩配樂，那麼今次《Kveikur》便是拍攝大自然之震撼的地理歷險頻道紀錄片配樂。

蓋著這個異常黑暗神秘的唱片封面，在聽到《Kveikur》之前，對今次Sigur Rós的音樂取向已做好了心理準備。七分多鐘專輯開場曲兼最早發表的〈Brennisteinn〉已可以叫人體驗到他們的山雨欲來之勢，即使Jónsi的主唱仍是如斯的幽美動人，但亮點是Georg一手如雷貫耳的Distorted巨大低音結他，仿如風起雲湧，再推至明快的段落；之前在5月21日看他們在AsiaWorld Expo Hall 8的演出時，更先體驗到此曲現場版的超感官震撼。主題曲〈Kveikur〉的扣人心弦也是毋庸置疑，在Orri的霸氣重型鼓擊之驅動下，聽到是大刀闊斧起來的Sigur Rós。 

另一主打作〈Isjaki〉以及〈Stormur〉是他們今次的後搖滾流行曲，但比2008年專輯《Með suð í eyrum við Spilum Endalaust》時為更懾人。〈Yfirborð〉仿如漸漸帶你翱翔在空中，但不是藍天白雲背景，而是歷險於魔幻世界。 由銅鑼敲擊帶出的〈Hrafntinna〉，正讓Sigur Rós的聲音沾染上相當東方/亞洲音樂氣息，但Jónsi的歌聲卻舊有著如天使般的光環。

碟末由鋼琴帶出的〈Var〉是今次最接近《Valtari》時聲音的曲目。

Sigur Rós：汪洋中的氛圍

當年冰島雷克雅維克Post-Rock樂團Sigur Rós轉投EMI，樂迷曾擔心他們的音樂會因此而變質。結果在2005年出版的《Takk…》專輯，他們少了一點避世孤高，而多了一點陽光與溫暖，將他們的聲音以更豐富、修飾、亮麗、渾圓的手法作處理，但感覺依然是很Sigur Rós、仍很討喜。然後，無論是2008年專輯《Með suð í eyrum við Spilum Endalaust》流露出他們較清爽怡人、明亮輕快的一面，甚至帶來了他們首支英文歌〈All Alright〉，抑或主唱Jónsi在2010年單飛帶來的首張個人專輯《Go》不但過半數歌曲是唱英文，我們更從未聽這樣如沐春風、有著美好正能量的Jónsi。他們的聲音真的會愈來愈平易近人而飄渺不再嗎？那又不盡然。 

暫休過後，Sigur Rós並沒有依循這樣理所當然的發展路線前行，反之來到這次的第六張官方專輯《Valtari》，樂隊這張四年來的回歸新作乃與之前的「親民」傾向背道而馳，而是弄出了一張深邃、內斂而靜謐空靈的電影感Ambient專輯出來。

今次《Valtari》與Sigur Rós聯袂監製的是Alex Somers，沒錯，他是Jónsi的男友，二人組成過Jónsi & Alex，在2009年發表過一張Ambient專輯《Riceboy Sleeps》。

在緩緩的曲子間所交織著氛圍化的電音與弦樂，《Valtari》內的歌曲，就如為一幅幅意境朦朧風景畫所譜寫的配樂。先行單曲〈Ekki Múkk〉在低迴的弦樂伴奏下是來得那麼意境迷濛而慘白，Jónsi的歌聲先是猶如樂器般而來，當他孤高的主唱一出，已能叫人聽得有掉淚的衝動。新單曲〈Varúð〉較接近歌曲形式與他們以往的扣人心弦鋪排，優美哀怨得來又能呈現出飛越雲外天的Uplifting感覺，是源自曲中的Choir和唱，尾段還唱出了泛音的效果。 

Sigur Rós在多年前曾打算與一隊十六人Choir灌錄一張Choral專輯，現在《Valtari》裡人聲無疑是佔有相當的比重，如開場曲〈Ég anda〉便是先由 人聲帶出，再勾勒出迷濛的結他，有如置身唱片封面的汪洋中。 

除了上述的〈Varúð〉以及既有弦樂四重奏亦電幻元素的Post-Rock曲目〈Rembihnútur〉和蟄伏著微節拍的主題曲〈Valtari〉外，所有歌曲都是處於「無節拍狀態」，尤其是來到專輯尾聲更全然投入靜化深邃的Ambient音樂境界，〈Varðeldur〉宛如氣氛淡淡然的歐洲電影配樂，最後就是以Ambient鋼琴樂章〈Fjögur píanó〉作結。

Jónsi：去吧！冰島天使

冰島Post-Rock樂團Sigur Rós無限期暫休，全名Jón Þór Birgisson的主將Jónsi已一馬當先地展開他的個人活動。去年，先有他與其男友Alex Somers所組成的Visual Arts兼Ambient音樂團體Jónsi & Alex，帶來首張專輯《Riceboy Sleeps》，然後他又在荷蘭Trance天王Tiësto的《Kaleidoscope》專輯裡客串主唱與合寫了主題曲。現在，Jónsi亦正式帶來了他的首張個人專輯《Go》。

如果說2008年夏天發表他們的第五張專輯《Með suð í eyrum við Spilum Endalaust》是Sigur Rós走向平易近人，擺脫了過往慘白、蕭條、幽悒的天使之音式後搖滾聲音而叫人聽見他們清爽怡人、明亮輕快的一面，甚至帶來了他們的第一首英文歌〈All Alright〉的話，那麼今次的《Go》便是Jónsi要進一步地親民起來，過半數歌曲是唱英文的呢。

一洗以往的樸實無華外表、而以濃妝豔抹的華麗形象出來的Jónsi，《Go》由他與Alex以及曾為Interpol、The National操刀的美國製作人Peter Katis聯袂監製。原先Jónsi只打算灌錄一張Acoustic專輯，所以當中的歌曲起初他也是用鋼琴、木結他和Harmonium所寫成。直至得到Philip Glass的門生兼曾與Björk、Antony & the Johnsons、Grizzly Bear合作Nico Muhly和冰島樂團Múm成員的芬蘭鼓手Samuli Kosminen這兩位樂手的參與，他的歌曲亦隨之發生了變化——前者除了鍵琴外，他還有為Jónsi的歌曲編寫柔揚的弦樂、木管樂與銅管樂，後者則為其作品帶來明快的節奏感。

先行單曲〈Go Do〉已是一首如沐春風之作，而〈Animal Arithmetic〉和〈Boy Lilikoi〉都是Jónsi的美好流行曲作品，美好的正能量彷彿足以把冰島的火山灰驅散。另一方面，〈Tornado〉和〈Grow till Tall〉仍可尋見Sigur Rós的淒美氛圍，在古雅的弦樂下〈Kolniður〉好讓我想到昔日的歐陸憂傷唯美派音樂。

Sigur Ros：冰島的陽光

蛻變與否，我相信是出道已超過十年的冰島雷克雅維克Post-Rock樂團Sigur Rós所面對的決擇。不變，會被批評為原地踏步、不思進取；變了，其音樂新貌又可會討喜到他們的追隨者嗎？

而Sigur Rós的選擇是後者，而且更是豁出去的變。況且去年發表的衣錦還鄉巡演DVD影片Heima，彷彿有著對出道十週年的他們來一個總結之意義，那麼樂隊如今的第五張專輯Með suð í eyrum við Spilum Endalaust (即With A Buzz In Our Ears We Play Endlessly之意)，便象徵了Sigur Rós的新開始，就像要樂迷別再留戀Ágætis Byrjun的慘白、蕭條、朦朧、緩慢、幽悒後搖滾聲音吧——即使在大家心目中，Ágætis Byrjun永遠是最正宗典範的Sigur Rós之音。

毋庸置疑，在Með suð í eyrum við Spilum Endalaust裡Sigur Rós要脫胎換骨而來，所以：1. 先行單曲兼專輯開場曲Gobbledigook是一首在Afro節奏下的清爽怡人、明亮輕快之作；2. 唱片封套上的色澤明媚、風和日麗裸男裸女照片，一洗以往的疏離感Monotone封套設計；3. 擔綱監製一職，是曾與Depeche Mode、U2、Nick Cave、PJ Harvey、Nine Inch Nails合作的Flood；4. 唱片走遍美國紐約、英國倫敦、冰島Álafoss和古巴夏灣那多地灌錄；5. 碟末的All Alright是他們的第一首英文歌。

Gobbledigook、Inní mér Syngur Vitleysingur和Við Spilum Endalaust等如沐春風的歌曲，叫大家感受到是一片冰島的陽光，冰島並不是只有籠罩著淒美淡然氛圍的地方。

然而Með suð í eyrum við Spilum Endalaust並非一張Sigur Rós的陽光音樂唱片，如果視由寂寥孤淒而推至盪氣迴腸Post-Rock張力的Epic曲目Festival是作為分隔專輯之上下部分之作品的話，那麼到了下半部分與管弦樂團The London Sinfonietta和兒童合唱團London Oratory School Schola在倫敦的Abbey Road Studios現場收錄的Ára Bátur，以及Illgresi和Fljótavík，則是今次Sigur Rós的Acoustic化取向。

去年的雙張EP作品《Hvarf / Heim》，在後者裡不是已披露了他們的Acoustic音樂新方嗎？