In memory of Vangelis (29 March 1943 – 17 May 2022)

距離Klaus Schulze離世才只有三個星期，又傳來希臘電子音樂先鋒Vangelis病逝的噩耗。兩位同期的歐陸progressive electronic music巨匠相繼在這陣子離我們而去，實在叫人傷感與慨嘆不已。 

外界對Vangelis離世消息的報導，幾乎個個都將《Chariots of Fire》和《Blade Runner》放在標題上，然而他的音樂成就卻並不獨只有在電影配樂範疇。但無可否認之於我那輩的樂迷來說，起初認識到Vangelis這位希臘音樂家，都全是因為《Chariots of Fire烈火戰車》的主題音樂。不過我第一張購買的唱片，卻並非他的配樂作品，而是誤打誤撞從唱片店特價欄以好便宜價格購來他的1984年專輯《Soil Festivities》，一下子從這張黑膠唱片走進一個神秘莫測的大自然電幻音樂世界，是我特別有情意結的專輯。而在我追溯Vangelis的70年代作品的過程中，當我聽到1973年的Frédéric Rossif紀錄片《L'Apocalypse des animaux動物啟示錄》配樂專輯，方發現原來〈La Petite Fille de la mer〉和〈Le Singe bleu〉都早已是我耳熟能詳、從前常被香港電影電視劇用作罐頭配樂的曲目。 

在我心目中，Vangelis是一位progressive電子音樂先鋒而多於電影配樂大師。他移居倫敦並成立了其Nemo Studios後，在1975至77年的《Heaven and Hell》、《Albedo 0.39》和《Spiral》三部曲專輯，抑或跟著的長篇曲目專輯《Beaubourg》，以至向中國文化探討的概念專輯《China》，都是其progressive電音典範。再到80年代的三部曲專輯《Soil Festivities》、《Mask》和《Invisible Connections》(1984至85年)，他的progressive電音已推至更深邃的層次(由Deutsche Grammophon廠牌出版的後者已走向學院派avant-garde電音的姿態)。 

而我最喜歡的Vangelis電影配樂專輯，那並非《Chariots of Fire》或《Blade Runner》，我聽得最多定是1983年的《Antarctica南極物語》，滿溢大自然靈秀氣的電子音樂。而一張老是被遺忘的配樂專輯，是1975年的《Ignacio》(本名《Entends-tu Les Chiens Aboyer ?》——如今在串流平台上也是這個版本而唱片封面好醜陋)，把片中的配樂連貫成為佔據黑膠唱片一面的長篇組曲，也是我喜愛的Vangelis電影配樂專輯。 

Vangelis所叫人回味，是其樂曲如斯溫婉詩意的調子，是他以synth營造出管弦樂的演奏動態(但又保留著電幻的synth味)，抑或偶爾呈現出的異國風情色彩。 

反而他跟Yes主唱Jon Anderson以Jon & Vangelis名義合作的多張專輯，一直以來我都覺得是平平無奇，大抵在我心目中Vangelis並不適合做流行音樂(不計早年在prog rock樂隊Aphrodite's Child時期)。

去年Vangelis那張取材自NASA太空探測器「朱諾號」(Juno)探測木星任務的概念專輯《Juno to Jupiter》，也成為他的遺作。當時我曾打算寫一則碟評，但卻不了了之，如今已成為了憾事。