Depeche Mode：宇宙論

不再說那套豪華Box Set了。言歸正傳，今回要正正式式寫Depeche Mode的第十二張專輯《Sounds Of The Universe》。

經過兩張三人時期的專輯以作重新摸索之後，2005年的前作《Playing The Angel》是樂迷心目中他們在過去十年間最優秀的一張專輯，聽得到唱片監製Ben Hillier(Blur / Elbow / Doves)與樂團產生出的微妙化學作用，音樂製作與音響設計皆精巧而立體。所以今次的《Sounds Of The Universe》亦再次交由Ben操刀監製，看到是DM有意與他再下一城。

論質素，《Sounds Of The Universe》無疑《Playing The Angel》的延續，音樂製作非常精細，彼此不相伯仲。尤其Martin Gore近年在eBay購買了不少Vintage Synths，所以新歌當中很著重別出心裁的電聲運用，層次感甚高，有很多細緻位。況且操刀混音的是Tony Hoffer(Air / Beck)，他一向甚擅長處理Analog聲。唯一要比下去，是今次的歌曲旋律似乎沒有上次般感覺美好。

先行單曲〈Wrong〉已是一個好開始：撲朔迷離的深潛神秘電子曲式，勾起出一片淒迷浪漫低調氣息，在四十五分鐘紀錄片《Making The Universe》當中便鉅細無遺地看到此曲的製作過程。

音樂主腦Martin Gore繼續要彰顯他的結他彈奏功架，所以也有〈In Chains〉以及由Dave Gahan跟其音樂夥伴創作的〈Hole To Feed〉和〈Miles Away / The Truth Is〉等電氣藍調歌曲。〈Fragile Tension〉和〈In Sympathy〉都是DM那類幽美的中板電子曲目，〈Perfect〉的Electro-Pop復刻用聲也不言而喻。而純音樂〈Spacewalker〉太空得來又宛如Y.M.O.的唯美樂章。

我個人至愛有兩曲。〈Little Soul〉泛著是幽悒而的懾人電影感，茫然迷濛，Dave與Martin的一唱一和又是那麼無懈可擊。而專輯裡唯一由Martin唱出的〈Jezebel〉，絕對是一首縈繞心頭的動人憂傷淒美Ballad歌曲。

其實今次在專輯以外的曲目(見Box Set裡的Bonus & Remixes 一碟)也水準甚高。最精采定是〈Wrong〉的單曲B-Side曲目〈Oh Well〉，也是首次由Martin和Dave合寫的歌曲，高壓的殺手式電子Sequence下，是DM歷來最棒的Techno曲目；〈Light〉仿如回到早年的簡明溫暖、流麗鏗鏘Synth-Pop歌曲；統音樂〈Esque〉是Martin向Ambient電音探討；另一由Martin主唱的〈The Sun And The Moon And The Stars〉亦甚動聽，其名字可叫你聯想到他們的陣年舊作〈The Sun & The Rainfall〉嗎？



追加：DVD的Studio Session部分，他們以結他主導的手法重新闡釋了1984年專輯《Some Great Reward》內的一曲〈Stories Of Gold〉，棒！