Battles：粉紅數學

2007年，紐約市Math Rock精英樂團Battles所發表的首張專輯《Mirrored》無疑來得相當之驚為天人，他們奏出的Math Rock在技術型得來(Prog Rock之底蘊乃不言而喻)卻又可以甚摩登型格，搖滾得來又呈現著電音的肌理，都是Battles來得別樹一幟之處。

相隔四載，Battles終告發表了叫大家引頸以待的第二張專輯《Gloss Drop》，繼續是Warp的出品。

《Mirrored》的唱片封面是冷冷地陳列出樂團的樂器，好有硬橋硬馬的Math Rock隊伍之感，然而今次《Gloss Drop》卻是一團粉紅色的乳脂狀的物體，兩者形成強烈對比。《Gloss Drop》與前作的顯注分別，是Tyondai Braxton(Avant-Garde作曲家Anthony Braxton之子)在去年離隊後，而令到Battles由一行四人而變成了三人樂團；沒有了負責人聲的Tyondai，他們索性有如電音樂團般找來多位客席歌手主唱。在音樂上，Battles亦毋庸置疑是比以往為修飾與富有色彩感。

在多位客席歌手獻聲下，我們亦見到Battles在《Gloss Drop》裡含有多首Song-Oriented取向的歌曲。由Kompakt旗下智利Minimal Techno製作人Matias Aguayo主唱的先行單曲〈Ice Cream〉是Battles前所未有地「流行曲」的作品，熱情趣緻Tropicalia風情的夏日Prog Pop歌曲，有如Beck與Field Music的混合體。由Gary Numan唱出的〈My Machines〉，有別於這位英倫Electro-Pop先鋒以往在別人唱片裡客串時的電子流行樂取向，此曲卻較接近近年他的Dark Rock方針。

紐約市樂團Blonde Redhead的日本女生Kazu Makino演繹出的〈Sweetie & Shag〉是Dream-Pop與Dance-Punk的混合體。而日本大阪樂團Boredoms主將Yamantaka Eye擔任Ragga Chanting的〈Sundome〉，則是一首迷幻Dub歌。

然而《Gloss Drop》其實仍是一張以純音樂曲目為大多數的專輯。開場曲〈Africastle〉由散緩而氣氛化的結他帶出，隨即推向緊凑起來。要密集式Math Rock演奏技巧，今次的〈Wall Street〉定必可以叫你聽得痛快。來自Metal班霸Helmet的鼓手John Stanier每每為Battles提供了獨特的鼓擊節奏與鋼鐵味音色，
〈Futura〉所踏著是Reggae得來卻又步伐巨大的節拍，構成是甚耐人尋味的一曲，而短短的〈Dominican Fade〉又可以祭出Latin / Salsa節奏來。